“直接进入正题？正合我意。”投影轻笑，抬起手臂的动作明显滞后了0.3秒，关节处的数据衔接不够流畅，在肘部形成短暂的像素断层，“我不会主动探究启用这条线路的人的身份，并尽可能解答你提出的所有问题。”

不会主动探究？尽可能？

这个措辞太过暧昧，既非承诺也非保证，毫无约束力。像极了塔内那些精心设计的免责条款，字面上冠冕堂皇，实则处处是陷阱。

但在这之前……

“为什么？”

投影的姿态发生了微妙变化。原本随意流动的数据变得凝实，轮廓边缘的噪点减少，整个影像变得清晰起来。虽然依旧没有实际的五官，却能清晰地感受到那道打量的视线正落在自己身上。

“这是我与他人的一个交易。”对方稍作停顿，语气里多了几分意味深长，“当然，如果你有意愿，我们也可以在此之上建立新的合作模式。”

话音刚落，主控室的所有灯源同时骤暗，设备运转的嗡鸣声也陡然降低。似乎整座哨站的电力系统都陷入了短暂的紊乱。

白予简的指尖已经抵在紧急切断按钮上，骨节因用力而微微发白。

剩余时间仅够最后一个问题。

看着计时器上飞快跳动的数字，他下意识加快语速，但仍保持着清晰的发音：“如何在日常情况下合理切断哨站与塔的信号连接？”

投影猛地“抬头”，高频声波在密闭空间形成刺耳回响：“你现在居然还连着塔的主信号？！”整个影像如同被惊扰的蜂群般疯狂闪烁，数据流构成的轮廓不断崩解又重组，“疯了吗？就不怕被逆向——”

“滋滋！”

尖锐的电流杂音骤然炸响，盖过了后半句话。

随着倒计时即将归零，主控室的电路开始疯狂闪烁，设备面板上的指示灯如癫痫般跳动，在金属墙面投下跳动的鬼影。全息投影在半空中剧烈抖动，仿若被一张被无形之手撕扯，边缘不断崩解成破碎的色块。

没有片刻犹豫，白予简立即屈膝半跪，左手撑住控制台边缘，右手精准钳住芯片边缘，指节发力时绷出凌厉的线条。并在芯片脱离接口的瞬间，拇指顺势重重一碾，金属接触面立即泛起蛛网状焦痕。

一缕青烟伴随着微弱的焦糊味在空气中弥散。

荧光纹路如同被掐灭的烛火，骤然收缩成针尖大小的光点。在最后一丝蓝光湮灭前，几个破碎的音节挣扎着传出：

“……机械室……架……接驳……”

通讯戛然而止。

整座哨站的照明系统骤然熄灭，黑暗如潮水般漫入主控室。应急灯随即亮起，在金属墙面上投下暗红光晕，将白予简的影子拉得细长，宛如一道干涸的血迹。

维持着半蹲姿势，手肘抵在膝盖上，直到通风系统重新运转的气流再次拂过后颈，他才缓缓直起身。制服后背的衣料早已被冷汗浸透，此刻正黏腻地贴在皮肤上，带来一阵冰凉的触感。

若那真的是夜莺……

白予简垂眸凝视着掌心的芯片，思绪飞速运转。

那个以门第自傲的家族，向来恪守塔的等级制度，视任何破坏秩序者为敌，绝不可能主动与这种上过通缉令的人建立任何私人联系。

因此这条线路多半是沈昭暗中搭建的。

不仅避开了楚家的监视网，很可能连塔、枢机会乃至白家都全然不知情。

眉头轻蹙。同时指尖不自觉地收拢，将芯片紧紧攥在掌心。

金属边缘深深陷入皮肤，传来一阵细密的刺痛。

窗外，尘暴的前锋已由黄转褐，最终化作浑浊的紫红色，如同稀释的血浆涂抹在天际。沙粒击打玻璃的声响逐渐密集，仿佛无数细小的牙齿在啃噬金属。

他究竟在谋划什么？

……不。眼下更值得思考的是，他特意将这枚芯片交给自己的真正意图为何？是想利用他的身份，又或许是想借他的手达成什么目的？

无论哪种可能，都意味着自己正被推向一个充满未知的棋局。

而眼前这处处透着蹊跷的陷阱，究竟该不该……

监控系统重启的嗡鸣声将白予简从纷乱的思绪中拽了出来。

指尖环形屏幕上，各窗口界面逐个展开，如同沉睡的野兽缓缓睁开双眼，再次将哨站纳入监视之下。视线掠过不断刷新的数据流，忽然顿住，随即迅速抬手将芯片滑入内衬暗袋。

哨站入口处监控镜头传回的实时影像里，一个模糊的黑影正以近乎危险的速度冲破漫天黄沙，朝着哨站疾驰而来。

是江恪驾驶的悬浮车。