玉笙已笑个不住，也没回话，只一只手挥着叫他快走，另一只手拿手帕子捂着嘴笑。屋里的两三个丫头也躲在后面偷笑。林秀见玉笙没了别话说，才转过身出去了。

玉笙自在家养病，林秀带着郁金去了姨妈家。小雪见玉笙一个人在家实在无聊，每日吃了饭就是对着外头发愣，就走去将一窝小猫抱了来。

玉笙见了这些毛茸茸的小东西，禁不住笑问道：“哟，好可怜的小东西。你在哪里找了它们来？前几日她们怎么找也找不到。”

小雪把猫儿放在椅子上，拿了个垫子垫着。小猫们闭着眼在垫子上爬着，口里哼哼唧唧的。那只黑白花的母猫急急地走来，站在椅子底下望着小猫，焦急地来回转圈。小雪就将母猫一把抱起，也放在椅子上。小猫闻到母猫的味道，就不叫了，一只只颤巍巍地爬到母猫身边，各种花色的小脑袋都紧挨着母猫，横三竖四地睡下了。

小雪摆弄好了这几只猫儿，才回说道：“就在那边大爷书房后头那间屋里。因平日里少有人去，只放着些旧东西，这大猫就把猫崽儿下在了那个大缸里。因大杠上头压着好些东西，众人都想不到它会钻在那里面去。恰好夫人的这屋子离得近，夜里又没别的动静，可不就听得清清楚楚吗？”

小雪一边说着，一边弯腰摸着母猫。母猫弯过脖子，一只一只地给小猫舔着毛。玉笙见状，便也伸手要去摸摸这猫。那母猫却冲着玉笙的手哈气，喉咙里还发出低沉的嘶吼。玉笙赶忙将手收了回来。

流云正端着一碗药汤进来，见了这情景，就笑着说道：“这猫自从下了崽儿，再别想碰它，就是手里有吃的哄着也不行。那天晴烟拿了只鸡翅膀把它逗过来，还没摸到毛尖儿呢，就被它一爪子拍在了手背上，抓出几个血印子。

就只有小雪，不知道前世是什么猫儿狗儿，这世里虽托生成人，身上兽性仍不改，专门招这些小东西喜欢。去年买进来看那边院子的几只狗，见了她比见了自己亲娘还喜欢，那尾巴甩得都要断了。这只猫也是，护崽得很，偏她能抱到手里。旁的人莫说抱小猫了，才要靠近大猫就弓起背了。”

玉笙听了，接过药来吃了，又漱了口，也只是笑笑。

小雪却站直了身子，笑着对流云道：“姐姐，你也不必拐着弯骂我。我前世里要是小猫小狗啊，那你前世就是只狐狸。看你长的这张脸，男人们见了你就犯傻。”

流云别过脸“呸”了一声，说：“你少下流了，我不过是说句玩笑话，你扯那些男人做什么？”

小雪把嘴一撅，说道：“姐姐真个是‘只准州官放火，不许百姓点灯’。怎么我说句玩笑话就是下流了？”

流云道：“你说别的玩笑话我不恼，为什么要扯上那些臭男人？”

小雪一把拉住流云的胳膊道：“我的姐姐呀，难道你以后不嫁男人？况且，我说你长得逗男人喜欢，这也不是什么坏话呀！”

流云把她的手拨开，正色道：“我长得好不好，都是我爹妈给的。至于男人喜欢不喜欢，这与他们有什么关系？他们喜欢我这张脸，那是他们的事，我管不着。被男人喜欢，嫁男人又不是什么好事。你要嫁你嫁，我可不嫁。”说着，拿了药碗，自己走了。

小雪看着她的背影，转回头对玉笙道：“才进来时还好好的，就说了一句招男人喜欢，她就不高兴了。这是怎么了？”

玉笙见流云恼了，只说：“你这丫头，十几岁的人了，嫁人不嫁人的，就这么大剌剌地说出来，也不知道遮掩。她也是，说什么不嫁人的傻话疯话。我看她平日里惯会说话，怎么今日怎么冒撞？”说完也不管她，就又看那几只猫睡觉。

流云把茶碗送去茶房，回来也不到上房去，就往下人房里来。晚霜今日不该班，此时正在屋里做针线。见流云进来，以为她有什么事。怕自己在屋里不方便，就借口找晴烟有事，出去了。