周问鹤暗忖：“这老贼倒也坦荡，想他那‘哥哥’不会言语，他大可以把罪责推过去。谁料到他反而全揽在自己身上。”

心中正在惊奇，忽然看见手中猢狲，一双眼睛死死盯在宋吉祥身上，仿佛能听懂人言。周问鹤顿时胸中了然：“他定是怕了自己‘哥哥’，不敢在‘哥哥’面前胡言，反倒是要替它老人家开脱。”

一念及此，道人愈发奇怪，想那世上狙公，皆只把马留当个吃饭工具，但这宋吉祥却是特例，莫说猢狲“哥哥”，就算是对着真兄长，也不至畏惧如此啊。

“道长，你只要不伤害我家‘哥哥’，其余要打要罚，全……全对着老夫来吧！”这番话虽然一派慷慨，却说得挤眉弄眼，仿佛全是讲给猢狲听的。

“宋施主，你何以，如此恐惧你家‘哥哥’？”

宋吉祥表情有些尴尬：“说恐惧，便难听了，只是，我与我家‘哥哥’自幼相依为命……”

周问鹤冷笑一声，打断了狙公所言：“宋施主，你一口一个‘哥哥’，贫道却始终感觉你对它敬畏如此，不似寻常兄弟。若贫道猜测不错，这‘哥哥’二字，并非兄长之意，而是，父亲之意。”

宋吉祥面色丕变，身子一缩，整个人便矮了半截。

“‘哥哥’一词本出鲜卑，即可用来称呼兄长，亦可用来称呼父亲。几经流变，成为汉家俗语，只取其兄长之意。遥想我朝太宗皇帝时，亦曾把太祖大光孝皇帝称为‘哥哥’，只是到了如今，汉家郎怕是没人这么用了。贫道前日见你对着喜娥背身结印，便猜你与鲜卑或有关联，刚才再看你那攀爬功夫，忽然想起一件旧事。”

周问鹤说到这里，两道视线几乎把宋吉祥逼下房顶：“燕赵之地，自古有一伙匪人，拜猿为父，拜獭为兄；或隐没市巷，或流窜山岭；寡时为盗，众时为贼。据说他们源头，可追至鲜卑的山萨满。永嘉之后这些人流入南朝，专在落魄老病之中传袭。宋施主，你便是那伙人的后裔吧？你们族人，现在如何了？”

宋吉祥没料到自己底细竟被说破，整个人反而轻松了些：“死绝了，”他惨然一笑，“丁卯年[注：741年]，都冻死在骊山上了。只剩我们这对父子流落江湖，与狙公为伍。”

猢狲“吱吱”轻啼两声，那凶狡的脸上也浮出凄凉之意。

“如今，我与‘哥哥’俱已老了，只能隐姓埋名，在龙吒城里讨生活，我们父子曾几何时，也有过雄心壮志，但如今，如今，唉，壮志只剩下多活两日了。”

“既已如此，你们更该安分守己，为何还要做这偷鸡摸狗之事。”

宋吉祥忽然笑了，眉眼中带上三分嘲弄：“道长所言真是至理，只可惜，猢狲古来便是这么活的。高洁如鹤，又怎能明白呢？”他顿了顿，又改回原来的猥琐面孔，“道长，你我都是江湖人，那些金银是赤佬头子的，你我何须为了一帮赤佬争斗？”

周问鹤知道与这种人争辩无益，手腕一抬，将“哥哥”抛进宋吉祥怀中：“只要施主你不打下面这些人的主意，我们大可相安无事。如若再犯，施主不妨想想，你比之我如何，你那猢狲比之我那獒犬又如何。”

“那自然是判若云泥。”宋吉祥讪笑两声，“不过，小的也要提醒道长一句，你我不是官身，又与那女囚无冤无仇，这番走个大义名分而已，不必为此搭上性命。”

“怎么？你与朱姝无仇？”

宋吉祥轻抚猴头，自己也像只猢狲一样蹲在房顶：“小的身贱志短，少才无德，横竖轮不上与那宋帝大王攀仇。”

“既如此，你为何要冒险押这一车？”

“是祖当家的硬让我跟着来，他说此行凶险，我和‘哥哥’或能派上用场。”不等道人再问，狙公伸出二指，点了点“哥哥”脑门，又点了点自己脑门，其意不言而喻，民间素来相信，那所谓“天眼”便是开在脑门上的。

周问鹤忍不住嗤笑一声，满脸不屑。

“道长尽管笑我这微末能耐，但须知今日白天，小的也是假意摔倒，好让那赤佬来替我，只因我感觉，搬麦子必生祸端。”

周问鹤虽与秦树墩不熟，但也感念其人忠厚，听到宋吉祥这样说，不由心中愤恨：“你这话着实可笑！秦军士受伤全因他穿着草鞋，你有厚底毡靴护足，又怎么能伤到你？”

宋吉祥阴笑两声：“此事可谁也说不准，许是我躲过麦芒破足，却又撞上别的祸事。”

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话分两头，且说那锁头一觉醒来，见四周黑漆漆一片，山牛却跑得不知去向，只有石舂躺在自己脚边，与他做伴。

今日一早，他们两人抛下石舂，往家里逃，却不知为何，转了一圈也没跑出麦田，反而兜兜转转，总能回到石舂面前。惹得山牛暴跳如雷，又对石舂好一阵狂踢乱打。无奈死人已经僵透了，横在地上又沉又硬，活像条石柱，一番拳脚下来，只白白打肿了山牛自己的双手。