周问鹤回到山庄时，天色已近正午。连续几晚没有睡好让道人神思恍惚，为了尽早赶回厢房补觉，他决定走仪门前的捷径，而此处也正是两天前水陆惨案的事发现场。

两天过去了，这里依旧乱作一团。法会遗留下许多仪仗布置来不及拆走，只是各自摆在地上，草草蒙好一匹白麻。偶尔有风吹来，空地上仿佛站满了张牙舞爪的白鬼。一些铙钹笛管散在各处，时不时随风鸣上几声不成调的法音，给人一种错觉，似乎这场法会从未结束，眨眨眼就会有僧道吹奏着从白布后面绕出来。当然，周问鹤知道白布后面什么都不会出来，因为这里一点活人的气息都没有。白日高照下，只有满地的遗物，仿佛此处是从现世里被切出来的一块孤境。

周问鹤浑浑噩噩漫步在遗物当中，耳底始终有悲哭声萦绕不去，他也分不清这究竟是风声，还是自己的耳鸣。道人的双脚像是踩在棉花上面，不止一次他身子一歪险些扑倒在地。周问鹤开始认真思考，如果在这片白幡丛中大睡一场，似乎也不是不可接受。但斟酌再三，他还是觉得自己能坚持一下。

空地对面是另一处凶案现场，水榭的门已经被封死了，据说里面还保留着阿来婆殒命时候的样子，现在，水榭里已经成了临时停放尸身之所，包括巫婆在内的十几个逝者全都安置在其中，只等着下人采购寿材回来。此刻，有两个人正在水榭门前相对而立，周问鹤还未走近，就已经感受到了两人剑拔弩张的气势。

“大师，宋夫子。”道人上前喊了一句。声音在无人的空地上激起了层层回响，他已经困乏到了极点，甚至听到自己的声音都会感觉陌生。

法云回头看了周问鹤一眼，他面白如纸，身上那一套锦绣花裳，在这惨淡光景里也仿佛褪去了鲜艳。

宋晟看上去比法云还要憔悴，他的双眼布满血丝，原本引以为傲的长髯，像是乱麻一样拖在颌下。

“我最后再劝你一句。”法云正色道，远处空地上半毁的筚篥忽然无人自鸣，哀怨的悲声飘过来，与和尚的告诫言语混在一起，“不要趟这个浑水。你不过是来吊唁的，这里发生的事与你一点关系都没有。”

“此事与花家本就无关，我是要为死在他剑下的人讨回公道。”宋晟淡然回答，他虽然形状狼狈，在气势上却牢牢压住了“鲜花僧”，“大丈夫有所为有所不为，有些事我若没看见，我若不知道，当然可以置身事外，但若是知道了，再做事外之姿就是自欺欺人了。”

法云摇摇头，似乎放弃了劝说，他脸上半是沮丧，半是羞恼：“若不是敬重施主你的人品，我也不会拉下脸跟你说这些，人各有命，施主好自为之吧。”说完，他转过身头也不回地走了。周问鹤望着和尚远去的背影，虽然依旧是雍容气度，却总觉得内里透着单薄疲惫，仿佛此地的鬼魂都吸附在他的背上。

远处，那些缟布还在风中跳曳，犹如一团团厚重的白火。宋晟望着满地的素裹横陈，忽然开口：“道长。”周问鹤应了一声抬起头，忽然心中一紧，眼前这个宋夫子，与平日里所见，怎的如此不同？在刹那间，道人仿佛看见了一张毫无生机的面庞。但紧接着，此种无法言喻的惶恐感就消退了，宋晟还是那个持重的学究，刚才的心悸只留下稀薄印象，瞬间消散在道人的倦意之下。他惺忪着睡眼，似懂非懂地听夫子说下去：

“道长……我本是个凉薄之人，一生都没有朋友。初见你时，我也只当你是一个晚辈，全因为鱼真人的关系而留意到你，没想到眼下，我却把你当我朋友了。”学究笑了笑，有些尴尬地低下头，“道长，我莽撞一下，叫你一声朋友。朋友，如果有一天，宋某没有回来，希望你能看在尊师鱼荔的份上，照顾一下我那学生。”

周问鹤茫然地点点头，似懂非懂，困倦让他意识模糊，思绪里容不下除睡觉以外的第二个念头。在他脑海中，宋晟留下的最后一个画面，是学究露出了孩童一样顽皮的笑容，然后伸过拳头来轻轻砸了一下自己的肩膀。

告别了宋夫子，周问鹤拖着困顿的步伐继续向前。事后回想起来，他的这一段记忆十分模糊难辨。

他隐约记得自己路过花戴宅邸，看见花戎半躺在行榻上，被两个家人抬到宅邸门前，正喘着气对门内破口大骂。道人不记得咒骂的具体内容，只朦朦胧胧记得“养虎为患”，“害了花家”这些词。

他记忆里也有区丈夫，那个瘦高个子在自己的耳边大叫大嚷，他清晰地听见了每一个字，却又迅速忘记了上一个字。