绒穗间雪白轻柔的淘浪。

金黄曲折的海岸线上，水鸟颉颃。

「他不为赫克托尔的死痛惜吗？」

他这样问，尚且年青、热血，微风包揽着整片爱琴海的咸腥温煦，湿漉漉地奔向他。

女人随即发出宽宏而仁慈的低笑，像是母亲对待嗷嗷待哺的、无知的婴孩，她紫色长发被挽呈明爽端庄的发髻，缀着点点琥珀石、瑰丽的玫红霞光。

「你可知是谁促使了这番悲剧？」

她换了番问题。

顿住脚步，侧身望着他。

「英雄阿喀琉斯那注定流传千古的命运。宙斯应允了他母亲的请求，许诺她的儿子终将夺得战胜特洛伊的荣耀。」

他不明所以，坦诚地回答。

「不仅如此。」

女人静默地注视他，斜泄而来的日光模糊了她的眉眼，无波的、趋近于白的虹膜，他无法清楚地辨别，那里究竟是漠然还是怜悯。

「赫克托尔会死，更是因为我与他神的纷争。」

她伫立在几步远的前方，一字一顿道。

「在神话时代，我身为雅典城的庇护者，绝不容忍特洛伊人丝毫的挑衅与侵犯，阿波罗与阿芙洛狄忒默许并纵容他们的僭越，无疑于公然宣战。」

「阿波罗朝希腊人降下火灾与瘟疫，而我牵引英雄的长矛刺穿特洛伊人的头颅。」

「希腊与特洛伊的生死，便是我们角逐的评判。」

涛声。

海面上辗转迂回的浪沫。

他聆听着耳畔毫无波澜的言语，略感无措地凝视着，永生神明那永驻青春的面庞。

「是我，赛奇。」

智慧与司战女神平和地看向这边，口吻温柔且不容置疑，露出一种欲笑又非笑的神态，每当这样做时，她便仿佛戴上了一张不可捉摸的面具，难以让凡人窥见全貌。

「是我拉住阿喀琉斯紧握梣木铜枪的手掌，将死亡引导至赫克托尔的咽喉。」

「在天父的准允下，希腊最终战胜了特洛伊。」

她复又叹息。

踱步走近他，洁白的希玛纯轻盈地飞舞在脚边。

女神轻抚过他面颊，将额头抵住他的，鼻息间温暖又馥郁的清香。

「别成为神明的奴隶与棋子，赛奇。」

「是我赋予了人类灵魂，我知道那是耀眼的、智慧的、独一无二的。」

他感到她嗓音停顿间隐约的痛苦。

犹豫着，他抬臂轻轻抚过她的脊背。

女神再次低低笑起来，很幸福，却也难免苦涩与哀伤。

她长久地缄默着，像是在等待一个抉择，又像是行过分岔路后覆水难收的回首眺望。最终，她叹息着开口。

「——我就是为此而来的。」

回过神来时，赛奇察觉到侍女长担忧的目光。摇头笑了笑，他继续抬步向前走着，一边将双手揣进袖袍宽大的空隙内。

“不要这样看着我，米达。总要留给老年人一些缅怀过往的时间。”他诙谐地说着：“纵观人类的历史，我确实是活了很长时间的某一个。”

“您总是有道理。”灰发的中年女人叹了口气，嘴角绷出两道很深的纹线：“处女座的黄金圣斗士阿释密达在教皇厅等待您，似是有事汇报。”

他点点头：“这样啊，那就麻烦你去处理一下港口的问题吧，无论奥斯曼帝国的条件是什么，一定要确保好基本的安保问题，尤其是圣塞多罗伊。”

交代妥当后，白发的教皇步履稳当地转身朝教皇厅的方向走去。

“对了，教皇，还有一件事。”他回头，看到米达迟疑的脸。

“竞技场上，似乎出现了一些意外……”

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漫长而毫无尽头的银白石阶，萨莎闷着头跑着，胸腔内仿佛憋着一团又苦又酸的海绵，蛮横非常地不断膨胀着，挤压剥夺她的呼吸。

她感到不知所措。

她感到委屈。

明明是在爽朗干燥的晚秋，她却像是置身于雨季，心中最终迎来了细雨绵绵的、潮湿的十一月。

克制不住地啜泣着，女孩仓皇抬臂抹去眼角的泪水，在行途中躲开或撞开侍从们的阻拦，如同一只受了惊的麻雀，不管不顾地冲进女神殿最内的那间内室，将门扉重重地合拢。

“……您还好吗……”

“……发生了什么事……”

噪杂而担忧的声音从门缝中挣脱进来，仿佛一颗又一颗的沙砾，脆生生地与大理石板块相触。

额头抵住门扇凹凸不平的表纹，她能嗅到其中清淡的木质香，深深吸气，凉意丝丝缕缕攀上肌肤、钻入肺腑，直到指尖传来隐约的刺痛，她才后知后觉地松开手，看清指腹上被硌出的刺目的红痕。

几声试探的“咚咚”声，空洞洞地传入耳畔，些许齑粉随之轻飘飘荡起，她与门扉相触的额头感受到那隐隐震动，是侍从在敲门，不确定是褐发的妮蒙莎还是灰眼的伊莎贝拉。

萨莎现在不想见她们中的任何一个。

“我没事。”萨莎企图压抑住语气中的呜咽，但很显然她着实高估了自己：“能让我一个人待一会儿吗？就一小会儿……”

“萨莎大人，您要给我们说啊，我们一定会尽力解决问题的……”门外声音闷闷的，说话的人似乎站得有些距离，听上去有些模糊。几秒钟后，对方应是向前靠了几步，面庞贴近，清晰入耳。

“……求您了。”

“「雅典娜」殿下。”

“——别再说了！！”

她被自己猛然拔高的音量吓了一跳，茫然地向后退了一步。

可是紧接着，先去那种澎湃的情感终于一窝蜂地冲了上来，击打着躯干内的每一寸血肉。胸腔内没由来一阵痉挛般的钝痛，仿佛一根深嵌的针头，持续不断地刺激着神经，疼痛引来肌肤上一轮轮转瞬即逝的战栗。

为什么一定要这样？

萨莎哭泣着，将脸埋进双手间的黑暗内。

她明明做不到，她明明什么也不知道，她不懂那所谓的女神，可为什么一定要将所有的希望都压在她身上？

她真的已经很努力地在去学习，去适应和忍耐圣域中的一切……

「救救我们。」

记忆里那沙哑的哀求。

手指收紧，女孩大口地喘息着，脸皱成一团，热乎乎的泪水肆意在面颊上流淌，尝起来是咸的，苦的。

她觉得这份希望太沉重了，几乎要将自己生生压垮。

她已经感到窒息。

为什么所有人都知道她叫萨莎，却又一定要那样强调又生硬地称呼她为「雅典娜」呢？

……这是一种指责吗？她无法收住自己胡乱翻腾的思绪。

指责她为什么救不了墨尼里亚和托勒，指责她为什么放任了如此之多的棺柩与坟茔，指责她为什么是人类萨莎而不是女神「雅典娜」。