施霁雯报以微笑，算是礼貌回应。

那人似乎是认识身边这名老人。

他眸光复杂地拉了拉老人：“施大姑娘是善人，不会与你计较此等小事的，放心吧。”

“嗯。”老人缓缓地点头。

那人低下头，看着老人手中的状纸：“你今日还去告状吗？”

“告。”老人执拗地回着。

“别告了吧。”

施霁雯扭头看去，见是一旁酒楼的小伙计。

“本地的官都不管这事，这瓖都的官儿怎么会管？”

“他要告什么？”施霁雯扭头，悄声问那名救治过的疫民。

那人看着施霁雯欲言又止，似有所顾虑。

“不方便么？”施霁雯敛了眸光，“不方便便算了。”

“既是施大姑娘，便没什么不方便的。听闻是因为越王谋逆一事，朝中有人借题发挥，新颁苛法，下令周边州县加征重赋，许多人因此家破人亡，这老丈便被乡里层层加码剥削，田产被夺，没了生计，便从周边乡野一路徒步跋涉而来，欲告状夺回田产，可瓖都的官岂是那样好见的？他就住在城外的破庙之中，日日告官，他每日都要从这儿路过，我们这儿的人都熟悉他了。”

“就是乡里的官不管，我才来告瓖都的官，瓖都一个朝堂上那么多官，总有一个能替我们百姓做主，再不济，我去找皇上告状，皇上高坐庙堂，没见过我们的苦，皇上总是好的吧？”老人挣得面红耳赤。

施霁雯忍不住打了个寒颤，浑身的血像是被冻住了。

底层没有公道，中层不敢做主，而在其中苦苦挣扎的人，只能将所有的希望赌在一个遥不可及的高位上。

唯有最高处，才能定是非，护苍生。

“给我吧。”施霁雯伸了手，向老人讨要那一封状纸，“我帮你给瓖都的官。”

夜里，施霁雯做了一个很长很长的梦。

她像是一脚踏进了一条雾气弥漫的小巷之中，雾气的尽头，亮着一点微弱的灯光，灯光在雾气中忽明忽暗，像是下一秒就会熄灭。

她抬起脚，走了过去。

是宋府的大门。

她缓缓地吐了口气，推门而入。

门后，朱明噗通一声从榻上摔下，他匍匐着向着施霁雯所在的方向爬去，五指都渗出了血。

“阿福死了，城破了，兴聂满城的人都死了，他们都成了孤魂野鬼，没了，都没了……”

他猛地抬起头来，空洞的眼眶中流出两行血泪。

施霁雯下意识地后退一步。

周围的景象变了。

不远处的听音阁大火漫天，雾茹安静地躺在她的脚步，胸膛上，是被利器贯穿的巨大伤口。

许娘扑倒在雾茹的身上，哭的肝肠寸断：“我家姑娘何其无辜，不过是不幸被司礼监的人看上，便成了你们权斗的筹码，我家姑娘的命，就这般轻贱吗？”

施霁雯上前伸手，想要安慰一声许娘，身旁不知哪儿打来的鞭子，抽向了她的手。

她扭头看去，见霍言策正用满是倒刺的鞭子用力抽打着刑架上的人。

“不过区区一个门客，与养来讨欢心的牲畜有什么区别？”

鞭子高高扬起，一鞭下去，血水四溅。

施霁雯下意识低下头。

再抬起头时，眼前是刑场。

瞿念卓双手反绑，囚衣脏污，他紧紧地盯着施霁雯：“别看……”

不要。

施霁雯张开口喊着，却发现自己怎么也发不出声音。

不要。

她慌了，手忙脚乱地爬上刑台，想要救下瞿念卓，却捞了一手的空。

施霁雯睁开眼。

入目便是房中的帐帘，帘上绣了一对粉色的莲，是玉璧昨日刚换上的。

冷汗浸湿了中衣，施霁雯抬起手，摸向脸颊。

脸上，还有未干的泪痕。

她怔怔的望着头顶，睡意全无。

她索性坐起身，换上外衣，将蜡烛点起，走向窗边。

雪已经落了厚厚的一层，院子里所见之处，只白茫茫的一片，屋檐下还挂着冰棱，少许雪沫沿着屋檐从冰棱旁噗噗落下。

窗下压了点东西。

施霁雯抬了眸，下意识看向墙头。

那儿此时空空荡荡。

她回屋披了裘衣，推门而出。

雪没过了鞋面，凉意透过薄薄的鞋袜，浸透双脚。

她蹲下身，捡起窗下的东西。

是一柄古旧的短刃还有一张像是匆忙写下的字条。

短刃刃锋尖利，手柄处似还染着擦不净的干涸血迹。

陵卫突有要务，我今夜暂离，若是不嫌，短刃同我征战多年，染过血气与煞气，阴邪最怕，可镇梦魇。

字条像是刚刚写下，上面的墨迹未干。

施霁雯摩挲着上面的墨迹，墨水将她的指尖染黑，她也毫不在意。

……

殿中燃了沉香，丝丝缕缕的烟气从炉中浮起，在空中织成看不见的网。

施霁雯在偏殿中候了许久。

手边的清茶已经凉了，若不凑近些，几乎闻不见那几乎要消散在空中的茶香。

“娘娘稍后便来了，烦请大姑娘再等等。”

绾清端了壶热茶进来，她将施霁雯手边的冷茶拿走，重新为她倒了杯热茶。

“昨夜兰阁老入宫，与娘娘商量要事，商量的晚了，大姑娘今日来的又早，便等了这许久。”

“嗯。”

施霁雯轻轻地点了点头，将绾清倒好的热茶捧起，冰凉的手掌拢着温热的茶水，一点一点地驱散手上的寒意。

“绾清姑姑，”施霁雯抬眸，定定地看着绾清，“您上回说，姨母说，霁雯若是有所求便可来寻她。”

“此话，如今可还作数？”