几个媳妇自觉拿着了关键东西，差使办得顺当，腰杆儿也觉硬朗了几分，都有些趾高气扬的意思。第一个人走上来，拿来几样花红柳绿的衣裳鞋子手帕子，也不知都是谁的，平时众人小心珍藏的贴身细软，此时被胡乱混在一处，让那媳妇用一块桌布兜住了，此时都倾在厅中地下。

这些物事的颜色极鲜明，料子也好，也有大红、桃红、银红、水红的，也有水绿、鹦哥儿绿、翡翠、孔雀蓝的。刺绣费工，选的花样儿也繁复。府里丫头们的衣裳原都是有例的，应以整洁素雅为要，不许用犯正的颜色，也不许有大片的绣花，可丫头们都是十几岁正爱美的年纪，如何就甘愿简素，又怕管事媳妇们训斥，只好用些心照不宣的小心思，眼前这些衣裳的领口袖口都在不起眼处绣了东西，手帕子也是一样，也有海棠，也有芙蓉，也有并蒂莲，因为是做来悦己的，所以比平时做主家活计还要加倍用心些，一色都是好精致绣工。

众人才看过这些，立时便有另一个媳妇子拎着一只布包儿走上来，打开来放在一边，里头是才拣出来的丫头们逾制的首饰，这些东西虽比不得姑娘奶奶们首饰匣子里的奇珍异宝，却也争奇斗彩、镶宝嵌金的，一时珠光晶莹地堆叠在一处，也足令人眼花缭乱了。首饰之外还有些新鲜的花钿脂粉，盛在好小巧的青白釉或浅粉釉的莲纹菊式盒里，揭开盖子来瞧，见那粉质细腻、色泽嫣红匀净、气味沁凉芬芳，质量是极上乘的，一见便知不是府里替丫头们采办发放的。

媳妇托着精细脂粉来给王夫人细瞧，王夫人见了粉，便想起宝玉素日的毛病儿来，知道这一定是他淘澄调弄了来分送丫头们的，倒能弄出这许多花样来，每日躲在园子里头不思进取，便是顾着做这些事情，怪不得他老子生气。王夫人心中更是不悦，越发觉得挪他出来刻不容缓，一面就横了宝玉一眼。

宝玉哪里敢辩驳，只低头喏喏地答应了几声，也不知咕哝了什么。

王夫人将脂粉丢在一边，又将衣裳手帕等物看了一遍。见了莲叶卧锦鲤的，觉得浮华，见了绣蝶戏海棠的，又觉得轻佻，已是心里不喜，待得见了两幅并蒂莲图样的，更是窝火，显见是这些丫头子藏不住尾巴、思春了，冷哼一声，示意媳妇将东西拿远些，嫌恶道：“这些是谁的？”

丫头们虽然害怕，却也不敢隐瞒，你看看我、我看看你，一时便有四五个丫头垂着头走前一步，这里头也有碧痕。

王夫人冷眼将这些人打量一回，见她们一干人模样皆是白净细巧，姿色却倒平平，不成什么气候，便冷笑道：“放着现成的好例子不学，倒也学着会爱红爱俏的。不照照镜子瞧瞧自己身份能为，真是‘猪八戒戴花儿’——也觉出自个儿美来了。买了你们来，是金尊玉贵地养着来做姑娘奶奶的么？不想着怎么服侍规劝，整日弄这些小巧心思，穿红挂绿的，显出你们来了，也想招摇。骨头生得没有几两重，若还不知道‘尊重’两个字，越发轻贱了。把东西都烧了，各人再罚一个月月钱，静静你们的心，看还有闲心倒腾这些东西么——下去罢。”

丫头们脸上发烧，更不敢说什么，都口称“知错”，垂着泪由管事媳妇带下去领罚了。

一旁婆子们幸灾乐祸地看着她们，跟着又有一人呈上来一只小匣子，抽出内屉来，里头装着两册薄笺本子，边上还有一只折得很仔细的小纸包儿。芳官眼尖认得是自己的东西，眉头便蹙起来，心里暗暗想着辙，一面又悄悄瞟宝玉。

婆子恭敬道：“太太，这里有两册书本子，藏得可深呐，不知是什么东西，咱们也看不明白，瞧着可是妖里妖气的，不太妥当，总是要等太太定夺。”

王夫人点点头，薄册呈上来，她眯着眼看了一回，见图画是工笔的簪花仕女图，取材自各朝各代的红粉传奇，这便是红拂绿珠之辈，也有莺莺丽娘等人，着笔用色鲜妍，带飞裳舞，意态殊然，或捧花篮，或吹玉箫，形容秀丽飘逸，王夫人却以为此类女子不是私会、便是私奔，难道又是什么正经女儿家了，不过是教父母蒙羞的蠢物罢了，替她们著书立传、由着人演绎传唱，已是荒唐，如今又做此香图艳册供人狎玩，更是正经人家的忌讳。

王夫人难掩嫌恶之心，又向画旁看去，这里配的却是些坊间流行的曲子小令，以小字行楷印就，柔润秀丽、风韵婉约，与那画儿相得益彰。王家教女以品行持家为先，是而王夫人与薛姨妈、凤姐儿等人皆识字不多，此时只认得什么“相思”，跟着又是什么“郎”，什么“妾”，再就是“风月”，“佳期”，有这些词儿出来，还有什么好儿了，王夫人料定这一定是引人遐思学坏的邪书，十分不悦，道：“私藏这样东西，就该打死了。”