“恨……痛……怕……杀……不……不想……”

无数混乱的意念碎片冲击着小淇的意识，让她几乎要晕厥过去。但她死死咬着牙，用尽全力去“感受”，而不是“抗拒”。

小淇明白了。

这些荆棘……这片恐怖的荆棘林……它们散发出的混乱、暴戾、侵蚀气息……其根源，并非纯粹的、主动的恶意！

它们是上古那些被蚩尤以魔气强行催生、扭曲心智、改造成战争兵器的“木魅”，在漫长岁月中残留下来的、充满痛苦与恐惧的集体意识碎片所化！它们是被迫的受害者，是战争的牺牲品，是被永恒困在暴虐形态中的、哭泣的灵魂！

“原来……是这样……”小淇心中涌起巨大的悲悯。她缓缓睁开眼睛，看向那些依旧悬停在身前的荆棘尖端，眼中的恐惧渐渐被一种深切的哀伤所取代。

小淇没有收回那缕妖力丝线，反而尝试着，将心中那份理解与悲悯，顺着妖力，更温柔、更清晰地传递过去。

“我知道……你们很痛……很害怕……而我亦不是来消灭你们的……能谈谈吗？”

奇迹发生了。

那几根悬停的荆棘，尖端微微颤抖起来，然后，竟然缓缓地、带着某种迟疑地，向后缩回了一段距离！虽然依旧警惕地“对准”小淇，但那股不死不休的攻击性，明显减弱了。

更重要的是，随着小淇不断将温和的妖力和安抚的意念，尝试着接触附近其他被斩断、处于“真空期”的荆棘断口，越来越多的荆棘，开始出现了类似的反应。

它们不再疯狂地涌上来攻击，而是如同被安抚的凶兽，虽然依旧狰狞，却暂时“安静”了下来，带着一种困惑的、审视的“目光”，注视着这个散发出让它们感到既陌生，又隐隐渴望的温和气息的“异类”。

小淇周围的压力骤减。她不敢松懈，继续维持着这种脆弱而奇特的“沟通”。她没有试图“治愈”或“净化”这些痛苦至极的意识碎片，那远超她的能力，她知道，那需要漫长的时间和特殊的方法。她只是像一个迷路的孩子，轻轻叩响一扇布满尖刺、充满痛苦的门，告诉门后的存在：我听到了你的哭声，我知道你很痛。

随着越来越多的荆棘暂时“安静”，前方那无边无际、令人绝望的暗红荆棘林深处，景象开始变化。

荆棘自动向两侧分开，让出一条仅容一人通过的、曲折的小径。小径的尽头，并非出口，而是一面高耸入云、表面光滑如最上等青玉的巨壁。巨壁不知由何种材质构成，非金非石，通体流淌着温润内敛的青色光华，壁上隐约有无数细密的、如同年轮又似符文的天然纹路。它静静地矗立在那里，如同一位沉默的古老智者，等待着叩问者的到来。

回音壁。

小淇心中自然而然地被灌入这个名字。她定了定神，沿着荆棘让出的小径，一步步走向那面青玉巨壁，准备一探究竟。

当小淇最终在回音壁前站定，仰望着这面仿佛能映照灵魂的巨壁时，壁上温润的青光开始如水波般流转。三个截然不同、却又仿佛同出一源的声音，如同从万古时空的彼岸传来，带着沉重的道韵与直指本心的力量，依次在巨壁上显现出古老篆文，并同时响彻小淇的脑海与这片空间：

第一问，声如洪钟大吕，威严厚重，带着平定四方的无上气度，那是——黄帝的意志回响：

“束缚之力，可用于征伐，可用于守护。若你掌此力，何以用之？”

随着声音发出壁上篆文金光流转，散发出铁血与秩序的气息。

小淇凝视着那些金色篆文，这才意识到这回音璧是在向她提问。虽不解问题何意，或者是她想谈谈的请求被许可了？但眼下也只好老实作答。很快，小淇脑海中闪过战场上被藤蔓束缚绞杀的战士，也闪过旅社后院那些被温柔藤网保护着的脆弱花草。她沉吟片刻，清澈的声音在寂静的空间中响起：

“若为守护而缚，当留一线生机，束缚是为隔绝伤害，而非断绝希望。若为征服而缚，以力强压，以暴制暴，终有一日，绳索会反噬持绳之手，荆棘会刺穿种植之人。”

这是小淇本心的流露，并非刻意作答，此刻她内心忐忑，不知这样的回答，回音璧是否满意？

而回音璧的回应——是直接开始第二问，声如空谷清泉，哀婉而坚定，带着献祭一切的决绝，那是刚刚看到的画壁中——句曲部圣女青娅的残念：

“献祭己身，缚敌百万，魂散道消，可悔？”

此时，壁上篆文化作柔和的青绿色，如同春日新芽，却又带着一抹化不开的血色悲壮。

（没有评判？继续提问？难不成默认我刚刚回答的是对的？刚刚还生死相搏，现在会这么简单轻巧？可眼下……好像并没有可选择的余地。）小淇见状，也只好继续思考该如何作答。