小淇敲响了村长的房门。良久，陈村长才披着外衣，面容憔悴、眼窝深陷地打开门，看到是小淇，他眼中闪过一丝复杂难明的神色，有疲惫，有悲伤，似乎还有一丝……不易察觉的慌乱？

“贵客？这么晚了……有何要事？”村长的声音沙哑无力。

小淇强压焦急，语气尽量平和……可得到还是之前那套说辞，加上现在苍鬃又认罪，村长似乎也接受这个事实，还反过来劝小淇。

小淇心中冷笑，知道问不出什么，不再浪费时间，告辞离开。村长的反应，反而更让她确信陈玉珩的脱逃与这些方向有关。

然而，接下来的追索却极不顺利！

寒晓的追踪罗盘受到强烈干扰，指针摇摆不定，几次指向看似可疑的地点（如废弃的窑洞、偏僻的山谷角落），但赶过去后都扑了空，只残留着极其微弱的、被刻意扰乱过的邪气痕迹。

夔牛赶到乱葬岗边缘，果然发现了一处新翻动过的泥土，下面埋着一些沾染邪气的破碎布条和空药瓶，显然是匆忙掩埋的证据，但陈玉珩本人早已不知所踪。伯奇从村民梦境中得到的线索也支离破碎，指向多个矛盾的方向。

陈玉珩如同人间蒸发了一般！显然他对村中地形的熟悉程度超乎想象，而且似乎总有某种力量（极可能是烈阳宗在暗中协助）在干扰他们的追踪，每次当他们快要接近时，线索就会诡异地中断或指向错误的方向。

时间，在一次次扑空、一次次线索中断中飞速流逝。

东方的天际，渐渐泛起了一丝鱼肚白，黎明即将来临。

灰水村从沉睡中缓缓苏醒，鸡鸣犬吠声渐起。然而，一种压抑而紧张的气氛却在村中弥漫开来。关于今日处决狼妖的消息，早已传遍全村。

当第一缕晨光刺破云层，照亮祠堂前那片空旷的广场时——

“铛——铛——铛——！”

沉重而肃杀的铜锣声，划破了灰水村清晨的宁静，也如同丧钟般，敲击在小淇四人的心上。

小淇一行站在村中一处高地，望着下方。

只见祠堂大门缓缓打开，一队神情肃穆、手持棍棒刀枪的村民押解着两个身影走了出来。

前面是苍鬃。它庞大的身躯被臂粗的精铁锁链捆得结结实实，巨大的狼首低垂着，银灰色的毛发沾满尘土，失去了往日的光泽。它步履蹒跚，眼神空洞麻木，仿佛一具行尸走肉，唯有在偶尔抬眼望向某个方向（村长家后院）时，眼底深处会闪过一抹撕心裂肺的痛苦和绝望。镇魂散的药力似乎仍未完全消退，它显得异常虚弱。

后面是齐大三。他面如死灰，双眼呆滞无神，如同提线木偶般被两人架着，嘴里无意识地嘟囔着什么，显然心智已被彻底摧毁。

村民们在村老的组织下，开始向祠堂广场聚集，人越来越多，议论声、哭喊声、咒骂声逐渐汇聚成一股悲伤而愤怒的洪流。

陈老村长在几位族老的搀扶下，也出现在了广场前方的高台上，他老泪纵横，身体微微颤抖，仿佛瞬间又苍老了十岁。

辰时三刻，即将到来。

小淇、寒晓、伯奇、夔牛也来到了人群中，望着眼前的一幕，心急如焚，却又感到一股深深的无力感。

他们追查了一夜，耗尽了心力，却最终没能抓住真凶，没能找到铁证。

现在，只能眼睁睁看着悲剧，在眼前发生。

难道，真的没有办法了吗？