混乱渗进存在内核的那一刻，陈今浣感觉到自己正在塌缩。有别于从边缘向中心的溃散，那是整层质地同时在某个看不见的支点上失去承托，向下塌陷。塌陷的过程中，那些被反灌回来的碎片没有散开，它们找到了他的空壳里最后一处还没被填满的裂隙，从那里钻了进去。钻进去之后，它们开始燃烧。

燔之大权的重燃与他预想的完全不同。

它没有光和热，或者任何可以被称作“火焰”的直观属性。

它更像一种“被从内部点燃”的知晓过程——他忽然明白了自己体内那些已经干涸了太久的经脉曾经用来承载什么，明白了它们还能再一次被灌满，明白了灌满之后它们会变成什么形状。

那些形状不是他选的，它们自行从他底层的质地中长出来，像一株被烧过太多次的野草，根还在土里，只要有一场雨，它就会从焦黑的茬口重新抽出芽尖。

他感觉到自己的存在正在向一种他无法命名的方向偏移。偏移的过程毫无阻力，甚至缺乏“决定”这个念头本身，他只是在某一次眨眼——如果他还剩什么可以被称作“眨眼”的行为——之间发现方向已经变了。

梁挺的声音并未消失，仍然嵌在那道被反灌回来的信息流的底层。

少年努力想要绕过它的干涉继续向外传递讯号，可每一次尝试都会让那层正在燃烧的东西往更深处扩散一寸，扩散到他已经不再能分清哪些是他自己的意愿、哪些是燔之大权在替他作出决定。

第二处缺口的位置从感知边缘滑落了。

他还能回忆起那些沉积物的纹理、那道缺口与地脉搏动之间的相位差、那段偏移量的精确角度——可那些信息已经不再“属于”他了。它们正在从他记忆中逐层剥落，剥下来便再也粘不回原处。

已经走到了这一步，陈今浣岂会轻易言弃？

他试图把那些正在剥落的信息重新拢住，伸出自己那层正在变形的质地去兜，可那些碎片穿了过去，穿进了一层比他更薄、更热、更饥渴的介质里。

那层介质正在他体内以他无法追踪的速度生长，从他脏腑最深处的缝隙里抽出新的纤维，每一根都带着与太虚底层不同的质地——活跃且躁动，仿佛某种刚从卵中挣脱的东西的初次伸展。

陈今浣忽然想起，第三道死亡是遗忘。而他的“自我”正在从边缘向中心逐层褪去。

先褪的是名字。他发现自己对“陈今浣”这三个字的反应正在变钝。从前只要这三个字在他意识中出现，他总能感觉到一阵短暂的、从胸腔深处翻涌上来的温热。此刻那阵温热已经冷透了。他知道自己曾经对这三个字有反应，可他不再记得那反应应该是什么感觉了。

然后是面孔。李不坠的脸在他记忆中退成了一种轮廓的叠影，下颌的弧度和眉弓的转折还在，但眉骨与眼窝之间的阴影正在从深灰褪成一种扁平的中性色。他还能知道那张脸曾经是他最渴望看见的东西，可那份渴望本身正在被一种均匀的、没有任何起伏的漠然覆盖。

记忆被风逐页吹散。泠秋在长明观后山教他辨认药草时指尖捻着叶片边缘的姿势，于雪眠在玄都观初会泥犁子时努力克服的颤抖，欧阳紧在马上回过头来眉峰上那道旧疤被日光照亮的刹那——这些画面正在以一种他无法控制的速度逐帧失焦，边缘融进背景的灰色里，再也捞不回来。

他最后一次尝试向外送出讯号。将残余的记忆碎片压成一道短促的、被剧烈压缩过的光脉冲，沿着已经铺开的地脉纹理向上推。可他推出的那一瞬间，梁挺以某种方式截住了它，折叠，翻面，送到他感知已经够不到的地方。

与此同时，那层燃烧的介质终于烧穿了他最后一道未被动摇的边界。