其次是镇海宝礁在镇压龙涎口的同时，也极大对冲了此处无根水的影响程度。这使得鳞兵无法像在海境其他地区那样，依靠环境优势，获得己方的加成和削弱外族的战力。

最后则是鳞族内部的那点子老纠葛，鲛人与宝躯不和。镇海宝礁传统上一直由擅长筑堡的宝躯系部队镇守，每年的耗费军资甚巨。鲛人臣僚之中，不乏颇有微词的声音。

北冥蕴一板一眼地回应，“祭司台会将师相的诚意如实转达。”

但不会为鳞族利益游说苗王。

“这样是最好。”欲星移点点头，竟还轻松地笑了一丝，“你不能做任何有损害苗疆嫌疑的事情。这正符合海境的利益。”

鳞族的提议尤似微妙的带毒香饵。

大批技术骨干和设备资料，固然是苗疆当期急迫想要获取的东西，但这样一来，也相当于在关键部门渗透进入了大量鳞族人员，尤其是当他们处于前鲲帝皇室的领率之下，这种暧昧不清的身份立场就更加模糊。

欲星移要求她维护苗疆利益，能令让苍越孤鸣更好地放松戒备。而在大批的人员进入，很容易塞进一些可以为海境刺探消息的存在。

他将北冥蕴的谨慎持重，也算在其中。

北冥蕴似笑非笑地出言讥讽，“该说不愧是你吗？”

欲星移则超乎寻常地耐心，丝毫不将她的敌意放在心上。

“有你在此，鳞族中人会不惧苗疆风评来投。而对于海境，则永存一条直达王廷的沟通渠道。”

纵然削除皇籍，她的鳞族出身是无可更改的事实。北冥蕴惊觉到这一点的时候，忽然想起从前对于瑶妃的怨怼，大约是有些苛刻的。身处壁立悬崖之间，诸般牵挂，做到平衡和超脱无非是妄想。即便断亲如她尚不能换清这身血脉，何况瑶妃？

然而，比起北冥蕴的复杂心绪，苍越孤鸣的态度要开朗积极得多。

“苗疆取才，不问出身。无论是哪方贤士来投，孤王都愿量才为酬。”

随着一声轻微的咔嚓声，记忆晶片的读取中断，灰白色的雾气丝丝缕缕散去。金蓝漩涡的鳞片重新落回手中。

北冥蕴发觉自己置身于一片陌生的废弃村落之中，不等她观察太久，身后便有一声少年的呼唤响起。

“大祭司？是大祭司吗！我是铁军卫的小七啊，您安怎会出现在这里？”

北冥蕴回头，镇定自若道，“原来是你。你在这里做什么？”

小七灵活地跑到她面前行了一个军礼，“回大祭司的话，我在执行巡逻任务。前面不远是我军的瞭望哨。”

“我想联系军长。”

从污染区入城的人员，按照规定需要隔离观察三日。

北冥蕴在结束后踏出房门的第一刻，尚未看清来人，就迎面兜入一个温热颤抖的怀抱之中。贴近耳畔的心跳鼓点急促而清晰，柔软细密的衣缘毛皮烘出微微潮热的气息，像是经历了不眠不休的长途奔袭。

与高墙深池的海境皇城不同，以游牧生产为主的苗疆，王廷亦随水草丰枯而周期迁徙。但即便如此，金雷村附近距离各处王室草场都很遥远，除非苍越孤鸣是在铁军卫接到的消息的几乎同时，就连车带马，风驰电掣而来。

是的，精密动力机械在污染区很容易故障失效，故而无论苗疆还是鳍鳞会，在污染区域多依赖牲畜运输交通。

但这明显超出了对待合作伙伴的必要性。

“我还以为你又——”

“又？”北冥蕴直觉这一个字里的信息量，下意识追问道。

苍越孤鸣轻微气喘的嗓音戛然而止，陡然换做了平时对外的华丽持重的音色，“不，你无事，孤王就放心了。路上还顺利吗？”

对方明显不愿意回答。北冥蕴暂时放下追问。

“实话说，从鳞王宫里逃走不太容易。”

苍越孤鸣闻言大笑起来，笑声中的快活是那样的鲜明，仿佛一道劈开迷雾的惊雷，露出一点温良谦恭以外的东西。

这位彬彬有礼，诗书娴熟的年轻苗王，多数时间比起外界盛传畏惧的苗疆虎狼之师的主人，更多像是一位学养深厚，温文尔雅的中原文士。

可此时的北冥蕴，无端想起从前看到的一句话——

谦虚的人往往是因为更大的野心。

以海境鳞族对待苗疆祭司台的风评来看，苍越孤鸣在欲星移的设局之中，显然占据了上风。因为双重身份的鳞族祭司，原本就是一把双刃剑，利害相较，某种意义上取决于人心向背。苗疆丰厚的经济回报，快速发展的晋升机会，较少的家世限制，必然对海境之中困于血统论的鳞女及宝躯、波臣等群体具备诱惑力。而苗疆将北冥蕴树立成为了一个宣传标杆，有她这么一个大祭司兼王后的存在，就会有源源不断的鳞民来投。

反过来说，这些鳞族祭司拱卫在她身边，也加强了北冥蕴在苗疆的权势地位。

故而，许多人并不常以王后，反而以大祭司的官位称呼。

就算如此，原本的她还是为了一个虚无缥缈的初恋情愫，决心解除这种利益纠葛的同盟关系吗？北冥蕴想，但如果事情发展果真如此浪漫梦幻happyending，那么梦虬孙那时候的态度就决不能是那个鬼样子。

北冥蕴不自觉地握紧了手心里的鳞片。锋利的边缘处有一小块缺口，导致无法完整读取所有的存储内容。

她退出怀抱，抬头望向苍越孤鸣。

“我们回去罢。我有些事情想向你确认。”