“好，五十就五十，我可告诉你了，这丫头是个克亲的，他弟弟出生没几个月就被她克死了，爹娘也生了病不得不回乡下，你可别后悔。”婆子冷哼着说道。
叶颂依眸子陡然一冷，沉着声，“什么克亲克弟的，分明就是他们不配。你最好谨言慎行，否则我不介意陪你去趟府衙。”
婆子眼神闪躲，爬起来伸出手。
云筱将银子丢在她手上，婆子拿了钱就走。
灰衣姑娘不停的磕头说着感谢的话。
叶颂依拉住她的胳膊将人扶起来，“行了，别磕了，女子膝下也是有黄金的。”
“多谢小姐，以后笙竹就是小姐的人，小姐让我去哪儿我就去哪儿。”
叶颂依看她衣服破烂，拉着她往进走，“先换件衣服吧。”
云筱跟在后面，意味深长的看了眼叶颂依。
叶颂依给笙竹买了几件衣服，几人便回府了。
马车上，笙竹将她的经历仔细说来。
“爹娘说他们当年在回盛都的路上碰到了被扔在路边的我，见我实在可怜，爹娘又一直没有孩子，于是便将我捡了回去。爹娘对我很好，将我当成他们自己的孩子抚养，直到后来弟弟出生，”
说着，笙竹忍不住留下眼泪，“我本就不是爹娘的亲女，对于弟弟，我自然是十分疼爱。可不知晓爹娘听说了什么，要将我许给隔壁村里的痴儿。我虽万般不愿，但既承了爹娘的养育之恩，只能应下。”
笙竹将脸上的眼泪擦掉，继续说道：“谁知我嫁过去没几日，我那痴儿相公也摔了一跤便咽气了。我被退回家中，没几日弟弟溺死在水缸中，爹娘认为我是不幸之人，便将我以五十量银子买给虞婆子。”
云筱递了一方手帕给她，柔声问道：“你是被迷晕买掉的？”
云筱缩着瘦弱的肩膀点了点头，“等我醒来时，才知道自己的处境，我不愿被再次买掉，所以跑了出来。”
忽然，马车停了下来。车内几人面面相觑。
叶颂依掀开车帘，看到了外面的人，眼前瞬间一亮，一身官服的禾樾周身是清正之气。
禾樾察觉到叶颂依的目光，眼睫下垂。
禾樾身旁的男子抬手作揖，“叶小姐，请问马车内是否有位叫笙竹的姑娘？”
叶颂依看了一眼不明所以的笙竹，回道：“有。”
祁连余光撇向车内，什么也没看到。
“有一桩案子需要问笙竹姑娘一些话，还请叶小姐行个方便。”
叶颂依看向笙竹，笙竹一脸懵。
看着外面的人见不到人誓不罢休的模样，叶颂依伸手理了理笙竹的发髻，柔声道：“放心跟他们去吧，我在外面等你。”
笙竹点了点头下了马车，叶颂依也跟着下来。
禾樾伸手拦住叶颂依，声音如碎冰碰壁泠泠入耳，“只是叫去问话，如果没有其他的事会将人送回去，不如你先回去。”
叶颂依抬眸看了一眼被带走的笙竹，眉心微蹙，“是出什么事了吗？”
“笙竹的养父母死了。”
叶颂依瞳孔放大，试探着问，“死了，和笙竹有关？”
祁连抢先道：“叶小姐，案情之事不能透露，还望见谅。”
叶颂依低眉不再说话。
禾樾见起风了，瞥了一眼旁边的祁连，祁连的眼神在叶颂依和禾樾身上转了一圈，自觉走开。
禾樾眸底微微转动，一只手背在身后，薄唇轻言，“起风了，我送你回去。”
叶颂依抬眸，禾樾掩去眸底神色。
“不必，你忙。”
禾樾抿着唇，微微点了点头。
看着马车走远，禾樾才回头跟上祁连他们。
祁连不怀好意的笑了笑，语气玩味，“怎么，眼珠子都要跟着去了。”
禾樾不理会他径直往前走。
“唉你别不说话啊，你这样沉默寡言的我们怎么办案。”祁连叽叽喳喳的一直说个不停。
禾樾停下脚步觑了他一眼，轻飘飘的问，“卷宗都看完了？”
祁连闭上了嘴巴，冷哼一声撇过头。
＊
回叶府的马车上，叶颂依拧眉想着什么。云筱不忍打断她。
“在想笙竹的事情？”
叶颂依微怔，点了点头。
云筱轻笑一声，“我这些年也算是见过很多人，那丫头不像是在说谎。”
“禾樾说笙竹的养父母死了。”可这和被卖的笙竹有什么关系呢。
云筱微微诧异，压着好奇心问：“那你觉得笙竹与他的养父母之死有关吗？”
叶颂依轻轻摇头，“不知道，禾樾说问完了话会将人送回来。”
“对了，你不是还有约，要不要去准备一下？”
“啊”叶颂依眨眨眼，“什么约？”
一旁的长夏提醒道：“您不是答应了沈公子今日要同他一起去逛灯市。”
叶颂依这次反应过来，声音悠长，“这事啊，我都忘了。云姐姐要不一起？”
云筱哑言，这丫头难道不懂。
看云筱不说话，叶颂依又问，“怎么了？”
云筱认真打量着叶颂依说话的神情，确定这丫头是真不懂，不过她也打算提醒，好坏得自己试了才知道。
“没什么，我今日有些累了，你去就好。”
云筱离开后叶颂依看着时辰还早，派人去打听笙竹的事情，自己便躺下打算小憩一会儿。
＊
刑部
祁连告诉笙竹她养父母已死的事情，笙竹霎时大脑一片空白，双腿脱力往下倒去。
祁连伸手拉住她的胳膊，语气带着几分担忧，“笙竹姑娘，要去再看一眼他们吗？”
笙竹紧紧闭着眼，片刻后慢慢睁开，眼中有迷茫，有难过，有不解，然后看向祁连，目光坚定，“劳烦大人带路。”
看笙竹已经站好，祁连收回手走在前面。
停尸房，一进去扑面而来的便是压抑死气，笙竹连忙抬手捂住了口鼻。
祁连看了她一眼，眸光不明。
仵作见到祁连进来，抬手作揖，“祁大人。”
祁连摆手，“你忙，我再看看阮氏夫妇的尸体。”
仵作闻言退下。
祁连看向一旁眼眶湿润的笙竹，开口道：“笙竹姑娘，可还好？”
笙竹闭着眼睛摇了摇头，声音细若蚊声，“我无事，有劳大人了。”
祁连带着笙竹走到里面靠墙的地方才停下脚。
“到了。”
笙竹看着脸色呈青紫色躺着一动不动的养父母，用手捂着嘴巴挡住哭泣的声音。
祁连安静的站在旁边，等笙竹缓过来了，才开口说话，“可以说一下他们平时接触到的都有哪些人吗？或者是有没有一些奇怪的人。”
笙竹仔细想着，说出了一些人名。
“我能想到的就这些了，祁大人，请您一定要抓到凶手。”
祁连右手食指点了点下巴，眸光悠长，“放心，我们一定会找出凶手，走吧，送你回去。”
恰好这时禾樾进来，看了一眼祁连说道：“叶府的马车在外面，送笙竹姑娘出去。”
笙竹屈膝行礼，便跟着祁连出去了。
方才笙竹说那些人名时禾樾便在外面听着。
如果阮氏夫妇真的只是一对普通的村民，又如何会招人杀害呢？
从笙竹被嫁到邻村，新婚丈夫离世，笙竹被送回家，笙竹的弟弟也溺水，然后是笙竹被卖，再是笙竹的养父母被杀。
究竟是什么人在当这背后的推手，又或者是……
禾樾双眸一瞪，转身便往外跑，碰到刚进来的祁连。
祁连连忙后退站好，“怎么了你，发生什么事了？”
禾樾拉着他往出跑，祁连不明所以，“你倒是说清楚啊，到底出什么事了。”
“笙竹可能会被灭口。”
笙竹曲腿坐在马车里，双手环抱着，将头埋在膝盖上。
她虽然对于养父母将她卖走的事有些委屈和生气，但是当她看到养父母的尸体时，只剩揪心的难受。
突然，砰的一声，马车停了下来，笙竹被甩在车里，额头撞在车壁上。
紧接着，便有一只冷箭射进来，笙竹吓得一动也不敢动。
忽的从外面响起一道声音，“在里面待着别动。”
笙竹紧紧捏着拳头，眼泪无声的往下流。
外面很快就安静下来，祁连掀开帘子，声音有些急，“有没有事，可有受伤？”
笙竹摇头，支着胳膊起身，努力压着心中的恐惧说道：“多谢大人相救，这些人是来杀我的吗？”
祁连抬手，止住笙竹要出来的动作。
外面禾樾眯着眼看着远处，眸光深邃幽远，脚下不远处的地上还躺着一具尸体。
“你送笙竹姑娘去叶府，我回刑部。”禾樾说完，便让人将那具尸体带走。
笙竹突然出声，“祁大人，我若是去了叶府，是否会给叶小姐带去危险。”
祁连想起禾樾的吩咐，安慰道：“你不用多想，叶府很安全，你也不会给叶小姐带去麻烦，这些人不是找你的。”
笙竹虽然还有疑惑，但看祁连不想再多说，便也忍着没有再问。
将笙竹送到叶府，祁连立马回了刑部。
祁连到的时候，禾樾在停尸房盯着那具尸体，仔细回忆自己漏掉了什么。
“还好你反应及时，不然那丫头怕是今日会没命。”
禾樾听到声音，这才偏头看过来，“派人盯着笙竹。今日你可有发现什么？”
祁连耸了耸肩，摊开双手，“我都来不及发现好吗，你说这动手的人究竟是谁啊，他这目的又是什么。我们查了这么多，这阮氏父母就是一对普通的农家夫妇。”
禾樾眼神不善的觑了他一眼，“如若真是普通的农家夫妇，那又怎么会离奇死亡。”
祁连打断他，“可是笙竹什么也不知道，这人也死了，我们压根就没线索。”