日光金灿灿地，一大片一大片地铺洒开来，带着一种毫无顾忌的恣意，像极了某个已经逝去的故人。

谢墨晃了晃神，在这刺目的金光中眯了眯眼，大步迈入了花厅。

七年未见，谢墨的相貌比从前成熟了不少。

他高大，健壮，皮肤黝黑，行止利落，带着习武之人特有的风姿。

可是，当郗归凝视谢墨的时候，她想到的并不是沙场上的将军，而是曾经比谢墨更为意气风发的兄长郗岑，还有另一张相似而又不同的面容——谢瑾。

人人都知道，谢墨之所以走上这条与其余世家子弟迥异的习武之路，是因为叔父谢瑾的干预。

郗归忍不住想道：“看到谢墨如今的模样，谢瑾应该会很满意吧？阿兄会怎么想呢？他也会感到高兴吗？”

事实上，谢墨的气质并不像谢瑾，当他策马扬鞭、挽弓搭箭之时，身上分明有着与郗岑相似的豪迈与不羁。

只可惜，他永远不会承认这一点。

早在七年前的荆州，在洞悉郗岑野心的那个下午，谢墨便决心与郗岑割袍断义，站到他的对面。

他曾经那么地崇拜郗岑，后来却对其恨之入骨。

“他们都不懂。”郗归想，“他们不明白自己捍卫的是一个怎样无可救药的腐朽王朝。”

七年后的谢墨仍然不懂，他觉得眼前这位大归在家的郗氏余孽才是真正的无可救药：“北府后人刘坚蓄养私兵，两座庄园距离如此之近，你岂会不知？敢问女郎，高平郗氏如此纵容旧部，究竟是何居心？”

“居心？”郗归嗤笑一声，“江左世家大族，哪个不养部曲？他们是什么居心，我高平郗氏便是什么居心。”

这回答戳中了谢墨的痛处。

江左世家气焰熏熏，他们不仅毫无克制地兼并土地，还成百上千地豢养奴隶部曲，既侵吞皇朝的税款，又抢夺三军的兵源。

如此蠹虫，谢墨恨不能杀之而后快。

然而世家实在太多了，即便谢家势大，也无法与所有世家抗衡。

面对这些人，即使是谢瑾，也不得不虚与委蛇，徐徐图之。

谢墨觉得憋屈极了。

他因郗归的话而感到不快，但事实如此，他无法否认。

更何况，如今是他要找北府旧部，而非郗归向他求助。

于是谢墨抿了抿唇，拱手作揖，然后才再次开口说道：“是我失言了，还请女郎不要见怪。北秦虎视眈眈，江北情势危急，我此次来京口，是想寻觅郗司空旧部之后，募得三五良将、若干兵士，好渡江作战，拱卫江左。刘坚等人倚仗兵力，冥顽不灵，还请女郎帮忙玉成此事。”

谢墨并不知晓郗归便是刘坚口中的“主上”，但却知道高平郗氏在京口流民中的地位，倘若郗归能够站在他这边，帮他引荐那个所谓的主人，那便不必惊动谢瑾了。

毕竟，刘坚等人均是郗司空部下的后人，受郗氏多年恩德，倘若连郗氏女的这点要求都不能满足，难免招人非议。

“玉成？”郗归直视谢墨，身体微向前倾，“当日我兄欲渡江作战，你陈郡谢氏大加阻拦，如今竟好意思让我帮你开口玉成？”

谢墨皱了皱眉，斯人已逝，他不想当着郗氏女的面指斥郗岑当日的谋逆之举，只好硬邦邦地开口说道：“今时不同往日，秦王符石统一了北方，正对着江左磨刀霍霍，只怕不日便会挥刀南下。江左兵力本就不足，下游尤其缺乏将士。一旦北秦来攻，恐怕不堪设想。为江左计，为建康计，还请女郎施以援手，以免胡虏南下，惊扰女郎和家人。”

郗归没有说话，谢墨看了她一眼，补充道：“郗司空抗胡多年，渡江之后，又为江左安宁耗费半生心血,女郎难道忍心司空在九泉之下都不得安宁吗？”

他觑着郗归的神色，继续说道：“眼下情势危急，若能说动刘坚等人为朝廷效力，圣人自然有所封赏，女郎便再也不必担心为声名所累了。”

“声名所累？”郗归终于开口说话，“你耻于承认与我阿兄的师生情谊，可我却从来不觉得，作为郗嘉宾的妹妹，是什么有损声誉之事。”