说罢李青棠要走，杜彧叫住她：“孩子。”

李青棠停步转身，杜彧道：“你若是信我，可以用，杜家有些根基在，多少帮的上，我夫妇二人知道当下也并非好世道，你与寒英进进出出，我们猜着或许有事要做，势单力薄，多个人多个胜算，不需要都告诉我们，有要做的事知会一声便可。”

俞雪嫣也说：“是啊，虽说你如今也适应了花都，到底才回来半年，寒英自小游历江湖，朝中并无太多支应，有些与杜家交好的他不识得，还有些未必信他，我二人老则老矣，却是半辈子的活头，还有些薄面在，为家为国我们都做得，也都应该做。”

李青棠静静看着，好一会儿，她弯起嘴角点点头：“孩子记住了。”

当天李青棠并没有去南城驿见顾简之，红茗离开两日，与红杳一道回来，说起外头的事，稀罕没多少，而寻常太过，反倒不寻常。

“空斋上下还不知悯苍公的事，只知少斋主去世，是由卿姑娘带回去的，卿姑娘什么也没说，操持了丧仪便将自己关在屋里修古籍。几门门主问属下，姑娘几时接管花山，他们静听训令。”

“几门？”

“空山十五门，为首四门问，其余十一门都在场，当是，十五门共问之。”

“无人问起悯苍公吗？”

红茗摇摇头：“不知是卿姑娘的意思，还是几门门主自己听说了什么，好像已经将悯苍公遗忘了。”

“遗忘了？”

“是，只字不提，就像他人……已经不在了一样。”

“哦，是吗。”

“其实此事不难理解，悯苍公受封花山，得的是封地，而姑娘要接手的是空斋，空斋从来是少斋主的，悯苍公为人属下不好乱说些什么，但到底没有少斋主与姑娘得心，少斋主在时空斋由三门长为如今十五门，治下有方，各门安然，信服这件事也是要靠本事的。”

“好话！”李青棠将茶碗搁在桌上，“传我话，就说，花朝几时易主，我几时接手花山，在此之前该怎么做就怎么做。”

“是！”

“夭夭。”

“师父。”

“替我做件事。”

花期过便是绿意盎然，和风细柳，醉里南天。

李青棠越发不爱吃甜食，杜寒英知道后带着她出去找饭楼小馆，几回下来倒真尝出些别的味道来，今夜小厨房竟学了一样，李青棠吃的满足。

饭饱之后李青棠与杜寒英于花园闲逛消食，红杳魅影一般出现：“师父！”

“讲。”

“人还在，就他一个，听驿官说他从不出门，上面有旨，他的饭菜都由专人送到屋里，所以驿官也不是很清楚。”

“好，我知道了，北疆什么情况了？”

“还没消息传来，师父担心，徒儿去走一遭？”

李青棠还真想了想，纠结之后摇摇头：“算了，没有消息传来便是没什么事发生……但也不可太大意，问着点，一有事立刻来找我。”

“是。”

红杳离开后杜寒英才开口：“你担心北境有问题？穆良国？”

“穆良国和萧文广我都不放心，你说，李景曜和穆良国之间是实实在在的仇恨，还是爱恨交织？”

杜寒英没有回答这个问题，他看向李青棠，只是静静看着，仿佛这个问题李青棠自己有答案，也确实，李青棠有答案：“这个问题更适合李景曜问起我，哼，他应该只有恨，不然也不会这么急着让萧文广回去。”

“明日往城南驿？”

“嗯，打算明日去，你不用管我，如今我身边不确认。”

“我该和你一起去，但我明日当值……让杜熙去，有事记得找我。”

“好，”李青棠想到些什么，笑出声来，“这话，好像从前我也说过，杜熙越发像我的人了。”

杜寒英也笑：“好歹我身边有个杜熙，这半年来大半事竟然全靠他。”

“所以说让你好好犒劳杜熙。”

“是，一定犒劳。”

……

鸡鸣报晓，日出东山。

下朝的李青棠面前又一次分出两条路来——城南驿见顾简之，以及，叶芳没了。

杜寒英披甲巡视，回来时听说了叶芳的事，匆匆赶到明华宫，李青棠正牵着李景暄的手走出来。

“他没看见，我看见了，她走的很干脆，很干净，也很安静，她留着最后一口气又一次向我道谢。”李青棠脚下一个趔趄，李景暄也站不大稳，但下意识抬胳膊撑住了李青棠，他木着一双眼看李青棠，枯木肆虐，枝枝桠桠，以默然的姿态从他眼中攀爬出来，又消失在见光的一刹那。

“小心。”杜寒英疾走两步，扶住她，她却已经站稳。

“我接受了。”

风是暖热的，不喧嚣，不啄人，就这么暖暖的，打寒颤，一下、两下、三下……