外面看着只是普通宅院，里面倒是很宽敞，院子有长长的花廊，池塘，秋千，整座府宅雕梁画栋简雅奢华，走了许久才到客厅前，客厅外面站着两个傀儡人偶，注意到有人走近，眼珠滴溜溜地转。

白释被引进客厅，梅姨奉上了一杯热茶，道：“孩子们在外面，我需照看着，尊主不时便回来，帝尊在这里等会儿。”

白释将茶杯接到手里，温和道：“无碍，你去忙。”

梅姨离开后，白释坐着浅浅抿了一口茶水，也不知道是什么茶，里面似乎还加了牛乳，一股子馨甜的浓郁奶香，但却丝毫不腻，很是好喝。

他坐了会儿，也无事，便细细打量着整个客厅，除了檀木桌椅之外，还有一扇花团锦簇的花鸟屏风，墙角置着红珊瑚盆栽。他对面的椅子上，随意扔着一个戴着金面具的布偶娃娃。

白释将布偶娃娃拿到手里，越看越是熟悉，娃娃穿一身降红的华丽袍子，像是当初在青华峰时，白释递给苏译的那个布偶娃娃，没想到，他竟然真留了下来，还带回了魇都。

他出神了一会儿，听到门口有很轻的脚步声，他抬起头，看见从门边小心移进来一个小女孩，大概三四岁，水粉色的棉袄将她整个人裹得严实，头上扎了两个小巧的丸子，装饰着白色绒球发饰，粉雕玉琢，模样可爱。

小女孩走进来，站在白释面前，紧紧盯着白释手里的布偶娃娃，神色里竟然显出了几分纠结和凝重。

白释迟疑了下，将娃娃递给女孩，小女孩很快伸出双手将娃娃抱在了怀里，肉眼可见的开心，满意的拿到娃娃后，她并没有离开，又站了会儿，将捏在手里一颗糖果递给白释，“叔叔，给你吃糖。”

那颗糖果不知道被捏了多久，糖已经融化了，糖纸和糖黏在一起，上面好像还沾有口水。

白释僵硬道：“我不吃。”

女孩睁着纯澈的眼睛道：“那……叔叔可以帮我把它剥开吗？”

白释没法拒绝，他接过糖果，帮女孩剥开糖纸。小女孩很自然地走近了白释一些，张开了嘴巴。

白释将那颗黏糊糊的糖喂给她，该是糖果的味道不错，女孩幸福地笑眯了眼，可还没有高兴多久，余光扫见门口站着一位年龄稍长一些的男孩，便显出心虚来。

女孩拖拖拉拉，不情不愿地往门口走，未走到门口，一抹降红的身影远远出现，女孩像是突然找到了救星，向降红人影伸开手臂，委屈地瘪嘴，“尊主叔叔，抱。”

苏译弯腰就将女孩抱进了怀里，转头看一边的男孩，问：“怎么了?”

男孩道：“怕她冲撞到客人。”

女孩着急地伸出两只小手捂住苏译的耳朵，“尊主叔叔不要听哥哥说，星星才没有，星星很乖。”

梅姨紧跟着出现，苏译将女孩交到梅姨怀里，“先带他们去玩。”

女孩从自己身上的口袋里掏了很久，掏出一个珍藏完好的糖果塞到苏译手里。

苏译接住糖果，轻抚了一下女孩的头发，转身便进了客厅。

他走的有些匆忙，快到白释跟前时，才稍慢下步子，“师祖。”

白释有些窘迫，他不知道应该怎么说，要如何解释他为什么会出现在这里，好在苏译也没有问，而是抓住了他的双手，似担忧似责备道：“帝尊怎么穿的这样单薄就出来了?”

苏译虽刚从外面回来，但掌心温热，白释任他抓着自己的双手，只微仰着头，看着他的眼睛道：“倒没感觉到冷，无碍。”

苏译将刚收到的糖果放到了白释手心，“师祖在这里稍等一下，我去换件衣服。”

“嗯。”

苏译转进了旁侧的房间，白释低头瞅着掌心的糖果，五彩的糖纸包裹着一小块糖，比之前女孩让他剥的那块不知好了多少，不止保存完好，像是刚买的，就连包装的糖纸也比之前的好看。

白释将糖果轻轻握在了掌心，再抬眼苏译已经换了衣服出来，身上原本那件宽袖降红袍子换成了朱红圆领窄袍，衣襟上绣着繁复热烈的凌霄花，发冠倒是没变，依然是金冠玉簪，束住一头乌发。

走到白释跟前时，白释还发现他左耳戴着一颗红玉珠，很是小巧，紧贴着耳垂，不仔细观察甚至发现不了。

苏译伸手微拉了一下，白释就势从椅子上站起来，他便将一件纯白的狐绒大氅披到了白释身上，大氅外面的衣料非常柔滑，用银线绣着精致的昙花。

裹到身上时，似乎还残留着很淡的熏香。

不知道为何，白释蓦然有些不自在，想抬手阻止苏译帮他系，但没有成功，他努力侧了侧脖颈，找话题问：“你这里怎么会有这么多小孩?”

苏译道：“都是些孤儿，梅姨带回来扶养，本来打算在外面另外置一个宅子，但我住的这个院子也算空闲，我一个人住觉得过于冷清，便让他们留在了这里。”

白释思索了一下问：“你喜欢小孩?”

苏译的眉梢眼角都染了笑意，故意卖关子般，“不算，师祖不喜欢小孩?”

白释垂眸否认，“也不是。”

苏译把系带系好，却并没有即刻松手，而是小心地揽住了白释的肩，“师祖不嫌他们吵闹便好。”

“不会，挺热闹的。”

苏译不可置信般僵了一瞬，在这之前，他多少以为白释当是喜静，不论秘境还是灵昙水榭都是静怡极了的地方，身边就算偶尔有陪伴，也是小狐狸石英这种，绝对不会也不敢吵闹的存在。

看出苏译的僵硬，白释轻唤了一声，“苏译，怎么了?”

苏译闷声道：“没什么，就是觉得弟子对师祖的了解还是太浅了。”

白释轻触了触苏译的头发，道：“已经足够了。”他听到了逐渐接近的脚步声，便推开了苏译。

梅姨站在外面并没有进来，神色如常道：“魔宫那边来人催了，尊主今晚可还过去？”

苏译道：“你回一下，今晚我就不去了。”

梅姨领命退下。白释出声问：“是何事?为何不去了?”

苏译道：“不是什么要紧事，魔宫晚上有除夕宴，几位魔尊通常情况下都会过去，不过今夜既然师祖过来，我留下来陪师祖，就不去了。”

白释不赞成道：“我无事，你忙你的。”

“其实我也想留下来和孩子们还有铁奕与梅姨吃顿团圆饭，师祖可愿意和我们一起?”

苏译明亮真诚的眸子望过来，白释喉结滚动，“我……不合适。”

苏译笃定道：“弟子都唤你这么久师祖了，哪里不合适?明明很合适，除非是师祖不愿意。”

白释说不过苏译，半推半就地也就同意了。孩子们都换了新衣服，在宴厅里玩耍，里面亮着明灯，摆着一张檀木长桌，桌子上放着碟子，盛满了瓜子花生糖，蜜饯果脯，还有各种新鲜水果。

门前门后立着几个傀儡人偶，有条不紊地将东西摆上长桌。

白释与苏译一跨进去，宴厅里的嬉闹声立马停了，梅姨走到身旁问，“铁奕还没有回来，需要再等会儿吗？”

“嗯。”苏译颔首，“他怎还没有回来?”

“黑水街那边出了人命，需要他亲自过去处理一下。”

“这几日魇都鱼龙混杂，嘱咐下去再多加派些人手……”

孩子们只安静了一会儿，就活泛大胆了起来，慢慢围拢了白释。白释被困在几个小朋友中间，手足无措，他委实没有照料应对这般多孩子的经验。孩子七嘴八舌道：“叔叔叫什么名字呀?”

“叔叔长的真好看，跟尊主一样好看。”

“叔叔可以抱我吗？”

不及白释伸手抱，苏译便将那个男孩抱进了怀里，男孩恍然大悟地看向白释，“叔叔不喜欢抱小孩……”

旁边的星星接话，“叔叔还不喜欢糖果。”

有小朋友不可置信，“还有人会不喜欢糖果?”

小姑娘重重点头，“有啊，哥哥也不喜欢，他就喜欢装大人管小孩。”

苏译突然倾身到白释面前问，“师祖不喜欢糖?”

星星理所当然地点头，“不喜欢呀，不然他为什么不要星星给的糖。”

白释吞了口唾沫，竟然有一天会因为一颗糖陷入如此两难的境地。

白释不知道怎么回答，却有另一个孩子嫌弃道：“你是不是又把从你口里拿出来，沾满你口水的糖给人，那样的糖谁会喜欢。”

苏译了然，大概也猜到了事情的经过，对星星严肃道：“以后不许这样了。”

小姑娘揪着手指，乖乖点头。

白释不可抑制地温柔了唇角，他抬眼去看苏译，却发现苏译本来满含笑意的眸子，慢慢收敛了，傀儡人偶全部转动身体，面向宴厅门口。

苏译刚把小孩放到地上，门口便有熟悉的身影出现，祭迟撩跑跨进门槛，在一片震惊疑惑的视线中，从容自然地问，“就这般不欢迎孤?”

苏译往前迈了一步，到祭迟跟前行礼，“怎么会，只是一时没有反应过来，帝上怎会过来？”

祭迟看了苏译身后的白释一眼，收回目光道：“除夕宴你们若人不齐，便没意义了，而且帝尊既然来了，孤怎好不亲自来瞧瞧。”

苏译不太信，“哦，只是这样?”

祭迟摇头失笑，“那孤直白点，是来蹭饭的，你没过来，洞瑶不乐意自己一个人准备菜品，便拉上了城欲帮忙，然后城欲把厨房炸了。”

话音未落，洞瑶和城欲在祭迟身后也显出了身形，城欲努力降低着自己的存在感，顺着墙角缩进了宴厅的一个小角落。

洞瑶纠正道：“那是我拉城欲帮忙，是城欲担心我下毒，非要过来看着，结果笨手笨脚什么都不会，我让他照看一下火，谁成想他竟然能把锅烧炸了。都不想想，廖生不在，我能给谁下毒！”

白释微微睁大眼，祭迟习以为常地迈步到白释身边，拉了个椅子坐下，安抚道：“帝尊不必惊讶。”

白释虽然想竭力理解，但还是理解不了，“你不制止吗？”

祭迟随手取了一颗荔枝，仔细剥好，递到了白释手边道：“制止不了，他们有分寸，不会闹特别严重，便随他们去了。”

白释沉默了半响，从腰间解下一个锦袋给祭迟道：“魔族的功法，之前说有机会带给你。”

祭迟盯看了锦袋许久，才伸手接过，“麻烦帝尊，祭迟替魔族万千修士谢过帝尊。”

“无事，留在灵阁不过积尘，其实我亦有私心，不希望这些功法就此从世上消逝，再无传承。”

祭迟将锦袋在手心捏紧，迟疑再三问，“帝尊此次回无极门一切可还顺利?”

白释平静道：“还好。”

“其实……”祭迟自嘲般苦笑了一下。

白释等他后文，等了半刻也没有听到祭迟继续接着说，而是花费了些时间恢复表情道：“帝尊，只要祭迟一日在魇都，一日还是魔帝，魇都永远任帝尊自由来去。”

白释咬了一口祭迟递给他的荔枝，鲜嫩的汁肉溢满口齿，他轻声道：“多谢。”