「這件事，不需要一次做到位。」她說，「只要方向一致，就算慢一點，也比走錯路好。」
這不是命令，也不是政策，而是一種態度。主宮殿裡的人彼此交換了眼神，沒有反對，也沒有立刻附和。但在那一刻，某種共識已經悄悄形成。
索羅貝克環視了一圈會議桌，確認剛才的討論暫時告一段落之後，才重新開口。他的語氣不疾不徐，像是在替這場長時間的討論畫出一條暫時的分隔線。
「既然大家已經同意，行政院各部會合作『讓民眾正確地認識我們的神明』，那麼，還有沒有什麼要補充的？」他停頓了一下，目光在眾人之間來回移動，「如果沒有的話，我們可以討論艾娜女士提出的那個法律。」
主宮殿裡安靜了下來。艾娜沒有立刻開口，而是依照慣例，在心裡默默數了三秒。她的視線落在桌面邊緣，又抬起來掃過每一張臉，確認沒有任何人準備就剛才的議題再發言。當那短暫的空白沒有被打破，她才微微點頭，往前坐了一點。
「那我開始宣讀。」她打開手中的文件，語氣平穩而正式，開始宣讀《國務行為臨時代理相關之法律》。她的聲音不高，卻足以清楚地傳到主宮殿的每一個角落。這並不是第一次有人在這個空間唸法律條文，但這一次，所有人都聽得格外專心。不是因為條文本身有多麼艱深，而是因為這部法律所指向的，是一個目前還不存在、卻遲早會出現的位置。
艾娜唸完最後一行，合上文件，抬起頭。「以上，請問各位，有沒有什麼意見？」
短暫的沉默再次降臨。皇室事務局長維斯庫納德皺了皺眉，像是在斟酌用詞。他並不是反對，只是那種職責使然的疑問，讓他不能什麼都不問。
「我有一個疑惑。」他開口，語氣保持著一貫的冷靜，「《憲法》和《皇室法》都已經明確規定了『執政官』的制度。既然如此，為什麼還要額外增設臨時代理人？」
這個問題一出，主宮殿裡有幾個人微微點頭。顯然，這並不是只有維斯庫納德一個人想到的疑問。
艾娜沒有急著回答。她先深吸了一口氣，才慢慢開口，語調不疾不徐，像是在帶著大家沿著一條早就走過的歷史脈絡前進。「『執政官』和『臨時代理人』，本質上是完全不同的機制。執政官，是在皇帝年幼、身患絕症、或出現重大精神疾病的時候，才可以啟動的特殊制度。而且，必須經過皇室會議議決，才能正式設置。這個條件，非常嚴格。嚴格到皇帝即使年邁、疲憊，或者因為國事繁忙而無法親自處理所有事務，也不符合啟動執政官的條件。」
維斯庫納德沒有插話，只是靜靜聽著。
艾娜語氣平穩，「臨時代理人，正是為了填補這個空白而存在的。當皇帝不需要、也不適合啟動執政官制度，但又確實需要有人分擔國事行為時，就可以設置臨時代理人。而且，臨時代理人的設立與解除，都相對靈活。只需要行政院同意，不需要召開皇室會議。」
她接著提到歷史，語氣變得更像是在敘述一段已經被反覆檢視過的案例。「歷史上，最後一位正式的執政官，是塔伊蕭伍時期的皇太子，也就是後來的皇帝蕭伍瓦。但即便如此，皇帝蕭伍瓦在八十多歲的時候，仍然可以正常工作，因此並沒有讓當時的皇太子以執政官的身分行事，而是以臨時代理人的方式協助國務。更重要的是，皇帝塔伊蕭伍，是因為精神疾病，才讓皇太子出任執政官。這也導致『執政官』這個詞，在歷史記憶裡，帶有不太好的聯想。」
她沒有刻意加重語氣，但這句話本身，就足夠讓人理解。「這也是為什麼，在潶依賽伊時期，皇帝寧可選擇退位，也不設置執政官。而當時的皇太子，則有時會以臨時代理人的身分，協助處理國事。而《憲法》本身，就同時規定了可以設置執政官，也可以委任臨時代理人。因此，配套的法律，是有必要的。」
她說完，主宮殿裡再次安靜了下來。
順子一直沒有插話，直到這個時候，才開口。
「我覺得艾娜說得有道理。」她的語氣很平實，沒有刻意強調皇帝的權威，卻讓人無法忽視。
這句話像是一個訊號。
有幾個人點了點頭，但沒有說話。沒點頭的人，也同樣沒有開口。那並不是反對，而是一種事不關己的中立。臨時代理人只能從皇族中選出，而在場的大多數人，都不會成為那個人選。更何況，大乾國的制度，本身就不允許皇帝隨意行使這樣的權力。
維斯庫納德心裡也很清楚這一點。他的質疑，並不是出於反對，而是出於職責。既然順子已經明確表示支持，他也沒有再追問的必要。
艾娜等了一會兒，確定沒有新的意見出現，才再次開口。「如果大家都沒有意見的話。《國務行為臨時代理相關之法律》，就視為通過。」
她停頓了幾秒鐘。沒有反對聲。
順子看了看時間，然後抬起頭。「如果沒有其他事情，那就散會吧。」
這句話落下，像是一個正式的收尾。有人開始整理文件，有人輕輕推開椅子站起來。主宮殿裡的氣氛從緊繃慢慢鬆開，回到日常的節奏。
艾娜合上資料夾，指尖在封面上停留了一瞬間。
這部法律，今天被通過了，卻暫時不會被啟動。它像是一把鑰匙，被放進抽屜裡，等待某一天不得不用的時候。
順子走在最後，離開主宮殿時，回頭看了一眼那張主座。她很清楚，這個位置，並不只是屬於她一個人。
有些制度，並不是為了現在而存在的。
而是為了那個尚未到來、卻一定會出現的時刻，預先留下位置。