「您好，這裡是大乾國王宮，我是索羅貝克。我想詢問一下，有關雅布奇·費爾斯特·肖克尼拉維來大乾國拜見皇帝的具體行程，能否給我一個時間？」

對面是一位話務員，聲音客氣卻略顯生硬：「您好，先生，這個問題我需要再向上級詢問，現在暫時沒有確切的訊息。我會記下您的電話，查明後立刻回電給您。」

索羅貝克語氣平淡卻帶著壓力：「請務必快些，這是王宮的正式詢問。」

話務員急忙應聲：「是，先生，我明白。請稍候我們的通知。」

同一時間，皇帝辦公室內，順子與諸葛梁打開電腦，查看哈里特剛剛傳來的資料。頁面上清楚顯示幾行字，其中一項格外刺眼：「駐外公民宣導」。

諸葛梁皺著眉，手指敲了敲桌面：「駐外公民宣導？這很奇怪，大乾國根本沒有任何外交，『駐外公民』是怎麼回事？」

順子也愣了片刻，疑惑地說：「會不會是大夏國際搞的？」

諸葛梁立刻搖頭，語氣斬釘截鐵：「不可能。大夏國際雖然形象不佳，但在其他國家都是正規註冊的企業。真正用偽造身分派出去的只有高層管理者，而且他們的家人都還在大乾國內，沒必要搞什麼『駐外公民宣導』。」

順子無奈地攤開手：「那這是怎麼回事？」

諸葛梁想了想，開口道：「問一下哈里特女士吧，也許她能從戶政系統裡查到什麼。」

順子嘆口氣：「好吧。」

她再次拿起電話，撥給哈里特。

「這裡是戶政處，哈里特接聽。」

順子語氣略帶無奈卻不失威嚴：「我是順子。資料裡顯示了一個『駐外公民宣導』，我不記得大乾國有這樣的制度。我要你立刻查清楚這是什麼情況，源頭在哪裡，有沒有官方依據。」

哈里特一聽，立刻提高聲音：「明白，陛下！我會立刻調查，馬上回報您。」

不久後，索羅貝克的電話再次響起。他接通，聽筒裡傳來大夏國際話務員的聲音，這次顯得鄭重許多。

「這裡是大夏國際。剛剛查過了，肖克尼拉維先生將會搭乘一艘貨船回到大乾國。那艘船上運輸的是御璽、國璽，以及主宮殿登基宣言儀式所需的袍服和座椅。他會隨著這批貨物一同抵達。」

索羅貝克眼神一凝，沉聲道：「明白了。謝謝你的回覆。」

掛斷後，他立即撥通順子的電話，把情況一五一十說了。

順子放下聽筒，轉頭告訴諸葛梁。

諸葛梁聽罷，心中一沉，暗暗想道：壞了，順子一定是讓大夏國際去製作袍服、座椅這些東西。從大乾國出去的人，絕大部分都是極端分子，要是他們知道順子是跨性人，那可就麻煩大了。但現在既然已經做了，說什麼也來不及了。

他壓下心中焦慮，面上卻掛著淡淡的笑意，裝作若無其事地說：「這樣啊，那就不著急了。還不一定要等多久，到時候我們再想一些詞，把他應付過去就好。」

順子輕輕點頭：「好的。」

哈里特匆匆進了皇帝辦公室，臉色帶著職務性的嚴肅，將一疊列印好的資料放在桌上。她恭敬行禮後開口報告：「皇帝皇后二位陛下，我把戶政系統的追查結果整理好了。」

諸葛梁示意她繼續，哈里特直接念出數字：「根據我們比對移民紀錄與戶籍登記，過去十多年來，大乾國實際上總計有大約十萬左右的國民在國外登記居留，絕大多數分布在歐洲。精確來說，賓格克一百零四年前後有約四萬人前往歐洲，去年七月又有三萬人離境。今年因為某些放寬政策，又有一波潮流。」

順子皺眉：「這些人都去了歐洲？為何集中？」

哈里特接著說明：「初步調查顯示，乾德羅爾斯時期有計畫性的人口外派，目的係利用部分已開發國家對難民與移民的寬鬆政策，在外繁衍後代並想辦法獲得他國國籍。他們的意圖不僅是取得身分，而是用幾代人、甚至幾十代人，把世界慢慢拉回中世紀歐洲那種神學體系。這些年他們生了很多小孩，但這些小孩都依舊被登記在大乾國的戶政系統中。換句話說，名義上的人口被高估，實際常住人口約在一百五十萬上下。」

諸葛梁聽罷，心頭一凜，記憶飄回當年與傑弗瑞·史坦利·岡茨的談話——諸葛梁曾提過「野蠻人生的多、文明人生的少，未來文明人會被野蠻人替代」的臆想。當時他只是為了與傑弗瑞的交談，提前看了一些資料，憑空想像出那樣的結論，認為短時間內不太可能成真：那些非法移民或難民並非信奉歐羅巴神學體系，常因族群與信仰衝突而互相殘殺；當接收國承受不了，政策便會調整，非法移民自會被驅逐。沒想到如今竟是真的遇到一種被有心人利用的「人口武器」。

他努力讓語氣保持冷靜，卻難掩驚駭：「也就是說，那些在外的孩子都還在我們系統裡，官方數字被高估了？」

哈里特點頭：「是的。經過比對與交叉驗證後，我們估計實際常住人口約在一百五十萬上下，而非公開統計所顯示的更高數字。這類『名義人口』若任其存在，將成為長期的隱憂。」

諸葛梁深吸一口氣，臉色陰沉：「把他們從戶政系統中挑出來，先設標記備查。幾年後在時機合適時銷毀相關記錄，若那些人在未來被遣返，我們就直接拒收，不予接納。」

哈里特恭聲應道：「是，皇后陛下，我會立刻著手。」她離開前回頭一瞥，表情複雜。

諸葛梁看著窗外的皇宮庭園，語氣沉重：「即便人口降到一百五十萬左右，在不到一千五百平方哩的國土上，密度依舊過高，資源與秩序負擔很大。」

順子默然點頭，臉上掠過一抹不易察覺的憂色：「是啊。我們得更謹慎地重整戶籍，並且在國際場合上開始謀劃應對策略。」

兩人對望片刻，沉重的現實在室內悄然擴散，像一張看不見的地圖，標註了未來必須行走的險峻路徑。