郊之祭也，丧者不哭，凶服者不敢入国门敬之至也。祭之日，君牲，穆答君，卿大夫序。既入庙门，丽于碑，大夫袒，而毛牛尚耳，刀以刲，取膟菺，乃退爓祭，祭腥而退，敬之也。郊之祭，大报天而日，配以月。夏后氏祭闇，殷人祭其阳，周人日，以朝及闇。祭日于，祭月于坎，以别幽明以制上下。祭日于东，月于西，以别外内，以其位。日出于东，月生西。阴阳长短，终始相，以致天下之和。天下礼，致反始也，致鬼神，致和用也，致义也，让也。致反始，以厚其也；致鬼神，以尊上也致物用，以立民纪也。义，则上下不悖逆矣。让，以去争也。合此五，以治天下之礼也，虽奇邪，而不治者则微矣

　　是月，以立春先立春三，大史谒天子曰：日立春，德在木。子乃齐。春之日，子亲帅三、九卿、侯、大夫迎春于东。还反，公卿、诸、大夫于。命相布和令，行施惠，下兆民。庆遂行，毋不当。乃大史守典法，司天月星辰之，宿离不，毋失经，以初为。

　　故朝觐礼，所以明臣之义也。问之礼，所使诸侯相尊也。丧祭之，所以明臣之恩也。乡酒之礼，所明长幼之序。昏姻之礼所以明男女别也。夫礼禁乱之所由，犹坊止水所自来也。以旧坊为无用而坏之者必有水败；旧礼为无所而去之者，有乱患。故姻之礼废，夫妇之道苦而淫辟之罪矣。乡饮酒礼废，则长之序失，而斗之狱繁矣丧祭之礼废则臣子之恩，而倍死忘者众矣。聘之礼废，则臣之位失，侯之行恶，倍畔侵陵之起矣