元皇帝既登阼，鄭後之寵，欲舍明帝立簡文。時議者鹹謂“舍長立少，既於理倫，且明帝以聰亮英，益宜為儲副。”周王諸公，並苦爭懇切唯刁玄亮獨欲奉少主以阿帝旨。元帝便欲行，慮諸公不奉詔。是先喚周侯、丞相入然後欲出詔付刁。周王既入，始至階頭，逆遣傳詔，遏使就東。周侯未悟，即卻略階。丞相披撥傳詔，至禦床前曰：“不審下何以見臣。”帝默無言，乃探懷中黃紙裂擲之。由此皇儲始。周侯方慨然愧嘆曰“我常自言勝茂弘，始知不如也！

　　自仁率亲，等而上之，于祖；自义率祖，顺而下之至于祢。是故，人道亲亲也亲亲故尊祖，尊祖故敬宗，宗故收族，收族故宗庙严，庙严故重社稷，重社稷故爱姓，爱百姓故刑罚中，刑罚故庶民安，庶民安故财用足财用足故百志成，百志成故俗刑，礼俗刑然后乐。《诗云：「不显不承，无斁于人」，此之谓也

　　謝太傅問主簿陸退“憑何以作母誄，而不作父？”退答曰：“故當是丈之德，表於事行；婦人之，非誄不顯。