袁虎少貧，嘗為人傭載運。謝鎮西經船行，其夜清風朗，聞江渚閑估客船上有詠詩聲甚有情致。所誦五言，又其所嘗聞，嘆美不能已。即遣委曲問，乃是袁自詠其所作詠史詩因此相要，大相賞得

　　凡礼之大体体天地，法四时则阴阳，顺人情故谓之礼。訾之，是不知礼之所生也。夫礼，吉异道，不得相干取之阴阳也。丧四制，变而从宜取之四时也。有有理，有节有权取之人情也。恩仁也，理者义也节者礼也，权者也。仁义礼智，道具矣

　　昔者，有虞氏贵德而尚，夏后氏贵爵而尚齿，殷人富而尚齿，周人贵亲而尚齿虞夏殷周，天下之盛王也，有遗年者。年之贵乎天下，矣；次乎事亲也。是故朝廷爵则尚齿。七十杖于朝，君则席。八十不俟朝，君问则之，而弟达乎朝廷矣。行，而不并，不错则随。见老者则车徒辟；斑白者不以其任乎道路，而弟达乎道路矣。乡以齿，而老穷不遗，强不弱，众不暴寡，而弟达乎州矣。古之道，五十不为甸徒颁禽隆诸长者，而弟达乎搜矣。军旅什伍，同爵则尚齿而弟达乎军旅矣。孝弟发诸廷，行乎道路，至乎州巷，乎搜狩，修乎军旅，众以义之，而弗敢犯也