纵然一干人等如何震惊，实实在在是活见了鬼，然而一看宫氏子弟的反应就知道，至少此人面目、特征看起来确实应该是本尊无疑。

宫长风虽已奄奄一息，躺在地上，被问及贝叶城之事时，仍是字句清楚地讲述当时情形。

贝叶城原守将突然因病调回永安、换成巫罗后，霜华宫氏曾来信询问新任守将是谁，请他从中说项，以便日后直接联络。

他也觉得巫罗难以相处，宫氏旁系若是就这么直愣愣地找上去，此人未必会买账。但兵事一道，瞬息万变，如果每次都要通过自己转达，未免太过浪费时间。

宫长风不疑有他，遂痛快告知，并传令副统领，好生与霜华那边商谈如何协同作战。哪想不久后就听说巫罗带人出城伏击叛军，不慎中了埋伏，当场身亡。

贝叶城、鸣泉关因此相继失守。所有人都以为宫长风已经战死，实则是一众亲卫死士拼命护着他逃出来。最后只剩他一个，身受重伤，灵脉损毁，不得不躲在偏僻之地养伤。

后来的事大家都知道了，平西大军伤亡惨重，不得不退守中心三境边界。

短短几句话毕，这唯一的人证已气若游丝，喉咙里梗着什么似的嗬嗬作响，仿佛即刻就要归西一般。

殿中一时无人开口，呼吸可闻。

谢重珩越听越觉怪异，在神识中道了句：“不对劲。”

不管是这个人还是这件事，都很不对劲。

“他一番话堪称无懈可击，似乎透露了不少信息，又似乎什么也没说。既首尾相连，跟众人所知的各个关键处大致都能对上，又模棱两可，并未直接指明旁系是否真就与白氏有所勾结，更没说种种作为就是嫡系指使，却隐隐又让整个宫氏都有脱不开的干系，将他们的责任巧妙地陷在有无之间。”

“可真要细究起来，莫说贝叶城失守的真相，就连巫罗之死都显得含糊其辞。”

“最重要的是，此人不可能不知道这些话的后果。观其言行，神智清明，绝非被操控的状态。他若真是宫长风，如何肯将阖族都拖进地狱？！”

没等凤曦回应，那好像下一瞬就要咽气的宫长风有意无意地瞥过一眼，隔着数人，视线精准地跟谢重珩对上。

那目光隐隐含着点戏谑，像是挑|逗，更像是挑衅，是让他到死都忘不了的刻骨深恨。他心里猛地一跳：天绝道中枢！

谢重珩额角青筋绷起，本能地指掌一紧。御座上的帝王扫视一圈，眼神几不可察地在他身上停留了一刹那，警告一般，又迅即滑开。

几乎是在同时，凤曦漫不经心地道：“稍安勿躁。”

谢重珩咬了咬牙，强迫自己不动声色，压下心绪。

他亲自领教过天绝道中枢的厉害。昭明帝既然敢用这一招，必然是笃定凡人任何手段都无法寻出破绽。谢重珩自然也没这本事。

放眼整个龙渊时空，恐怕唯有凤曦可以。然而即使如此，谢重珩也无法这么做。

他身后毕竟还有谢氏府数百亲人，而他多年的心血已经到了最后阶段，不能毁于一旦。何况两大洪荒遗民就此对上，就连凤曦都无法预料会是什么后果。

谁都改变不了今日的任何局面。纵然明知道宫氏冤屈，谢重珩也只能装聋作哑，袖手旁观。

宫氏子弟尽皆怒火中烧，却又实在无从辩驳。

要说此人是假，连他们都看不出问题。眼瞅着此人已然命悬一线，更不敢上手查探。否则，若是其当堂身亡，不免扣他们个东窗事发、杀人灭口的罪名。

何况鸣泉关失守后乱军践踏，谁都没有亲眼见到过宫长风的尸身，只是他的命灯确实灭了。战死一说，本就是可能性最大的一种推测。

但他究竟死没死，根本无从得知。

一派诡异的死寂中，宫长泉站到大殿中间，冲着御座躬身一礼，扬声道：“臣对此人尚有疑问，请这位说一下，离开永安之前，臣在何处设宴送别，又与他交代过什……”

话音未落，只听“嗬嗬”几声。他霍然回首，却见“宫长风”头颅一歪。看守的兵卫伸手探过，须臾宣布：“人证已死。”

宫长泉难以置信地俯身在“死人”面上细细查验一番，本就青白的脸色更加难看。他冲掌执宫临城使了个眼色，示意此人确实断了气，也确实没有易容之类的伪装。

镣铐叮啷，兵卫将“死人”拖下去的动静中，文武百官面面相觑，作声不得。

非但宫氏子弟，连他们都有许多疑问。

虽说此人本就伤势极重，然而不早不晚，刚好将宫氏牵扯进来，此人就气绝身亡。要说巧合也说得上，但要说有问题，也说得上。

谢重珩与凤曦心里却都清楚，天绝道中枢纵然形貌再无破绽，也绝不可能对宫长风的生活经历都全盘知晓。他再不“死”，仅凭宫长泉的问题，这出戏即刻就要露馅。

但他恰到好处地“死”了。所有未解的谜团，都只能由剩下的人，按照自己的目的，自行补全。

如果说对待白氏时是因着岱钧突然一统西大漠，迫得昭明帝不得不临时更改计划，只能以“坚守不出，或有勾连”的由头逼其反叛，尚且还有生硬疏漏之处，那么这次却堪称周密，由不得大家不信。

伪作证据，构陷重臣，简直无耻之尤。然而对于一个连敌国都能勾结的帝王来说，根本算不上什么事。

片刻的死寂后，有人出列：“臣对此人尚有疑问：他是如何从鸣泉关的乱军之中逃出去、活下来的？既然没死，为什么不返回永安，而要流落在外？”

这人本是宫氏从属之一。此话似乎处处替主家开脱，谢重珩却越听越眼神越冷。

果不其然，立时就有人应道：“西大漠人身体异常强壮，所骑军兽也极为高大，数量又多。要在这样的乱军中留个全尸都是奢望，遑论杀出重围。除非……”

此人是昭明帝一手提拔的。他也不说完，只是意味深长地一笑，顿住。满殿臣属却都知道他的意思：除非事先弃城而逃。

这不仅是耻辱之举，更是灭族的死罪。

一顿之后，那人继续道：“至于后面，大约是这位宫长风公子身体恢复了些，听说平西大军整条防线彻底崩溃，倾魂全部失陷。”

“如此之重的罪责，他哪里能承担？哪里还敢再表露身份，返回永安？便只当自己果然已经战死，东躲西藏，设法了此残生罢了。”

谢烁是个直性子，听得心头火起，掌执本也要求力保宫氏，当即大步出列。

他先朝着御座一躬身，道：“臣也有疑问：听闻宫长风的命灯早在鸣泉关破之时就灭了，又如何还能活在人世？贝叶案司的诸位又是从哪里、如何寻到此人的？”

一名官员立刻道：“命灯之术，也无法保证绝无差错，只是可能性很小罢了。”

另一人也附和道：“不久前，本司着人前去中心三境边界处，试图访查有无当年北路军的逃兵，阴差阳错才将他抓回来。”

谢重珩心里冷笑一声。

这未免处处都太过巧合，说辞也未免太过牵强，却也实在没有任何人能拿出反驳的铁证。几人唱的唱和的和，竟直接堵死了宫氏所有辩解的理由，且补上了“宫长风”没来得及指证之处。

“宫氏子弟形貌特殊，眉心的朱砂痣就是最显眼的标志。既做了逃兵，怎的不躲远些？”寂静中，宫长泉悠悠道。

“平西大军兵败至今已两年，何愁找不到更好的藏身之处？鸣泉关距碧血境不过区区数千里，就是用走的，一年也足够了。何不直接躲到那边去，便如泥牛入海，无迹可寻，却偏往中心三境边界处凑？”

“当初宫长风能被任命为神武营统领，又岂会连这点都想不到？几位是将所有人的头脑都看得跟你们一样简单么？”

谢烁毫不客气地讥诮道：“外面的流民何止万千，贝叶案司也不知该说是运气好到逆天，还是火眼金睛，这么短的时间内不仅找到了人证，竟还单单拿到这位，实在是……在下才疏学浅，竟不知如何形容是好。”

谢重珩也站出来：“外派何人？何时何地寻到这位‘宫长风’？执拿详细情形如何？可有人证？有无向周围人等打听其过往、来历一应相关？”

“如此重大的案情，就这么草率以对，恐难服众。还请贝叶案司的诸位一一道来。”

那两人对视一眼，道：“能查证的本司自然已记录在案。至于旁的，混乱之中哪里顾得了那么多？当地乱离已久，又哪里能留下多少证据？”

“再者说，眼下民怨滔天，平息事态要紧，能证明平西大军之败跟宫氏有关就足够了。哪能像寻常案子，每个细节都要推究？”

“何况方才宫氏子弟都无人能否认宫长风的身份，则说明他的话可信。总不能我等竟能买通他栽赃自己的家族吧？”

“不错。若说我等弄了个假的宫长风，宫氏的诸位大人，何不拿出证据，证明给大家看看？”

这简直是在明目张胆地搪塞敷衍。即使崇政大殿上，绝大多数人都不清楚“宫长风”的真正身份，也能看出这所谓“人证”只怕有鬼。

剩下的三族掌执中，顾慎朝最近几日都称病告了假，巫靖则袖手不语。

唯有谢煜踱步而出，冷厉道：“如此说来，宫氏的罪名竟是‘或许有’了？”

“容谢某提醒诸位一句，霜华之外的北地冰原还有个冰帐汗国。内中之人同样是西大漠的一个分支，骁悍无匹，残暴滥杀。”

“冰帐汗国多少万年来秋毫无犯，在朝的诸位是不是都忘了为什么？都忘了他们曾经也将龙裔族人当成‘两脚兽’，食肉饮血，虐杀为乐？”

“凡事都分个轻重缓急。如今碧血无有任何一支可称军|队的力量驻扎，若因不确定之罪就擅杀镇守一境的世家，整个大昭北部疆域都将毫无防护之力。”

这种时候再要跟他们纠结是非对错纯属浪费时间，不如直接摆明利害、危险。

枯寂目光一一扫过殿上诸公，谢煜最后侧首盯着那两人，森冷一笑：“待他们打过来，是诸位大人顶上啊？还是如何？”

“诸位若有这份心气，不，谢某记得永安的斗人场尚有西大漠人的俘虏。诸位若是敢下场与他们正面对阵，能站直了而不腿软下跪，谢某当朝赔罪，再不多言。”

“可你们敢吗！”

武定君入朝数十年，甚少如此情绪激烈地嘲辱谁，遑论当着满朝臣属的面，可见真是窥见了背后近乎绝境的危机，愤怒难抑。谢氏诸人纷纷出列附议。

宫氏子弟感激地看了一眼。总归还有人不曾忘记他们的付出与功业，还能为他们说上两句，即使并不能改变什么。

那两人面面相觑，臊得脸红脖子粗，却既不敢对武定君口出恶言，更不敢就此应下这份挑衅。

他们都是在斗人场亲眼见识过的。那些西大漠蛮夷一个顶他们两个高，胳膊比寻常男人的腰还粗，拳头大如沙包，腿子浑似梁柱。谁不要命了敢与之对战！

两人只得支支吾吾挤出一句：“那冰帐汗国、那都是、古书册、记、记载、的。”

“就是、就是。那都过了、多少、万、万年了，谁知道、是、不是、以、以讹传讹。”

看着这场闹剧，谢重珩只觉又愤怒又无力，对这个王朝绝望到了极点。

照说昭明帝已然数次按下的奏事，谢煜这般强硬的言辞态度在朝堂上再度提及，等同于直接下了帝王的面子。这本不是他的作风。

可惜纵然他冒着跟那位翻脸的风险如此警示，也没什么作用。似乎无论外面有什么样的强敌，都比不过内部的争权夺势、铲除异己重要。

然而国将不国，再斗下去，除了加速大昭的灭亡，助力敌人的侵|略，还有什么意义？

御座上的帝王沉沉盯视着崇政大殿上一众臣属，须臾，那把酷厉嗓音仿佛带了点压抑的痛心疾首和怒意：“宫卿，朕且问你，此事与永安宫氏可有关联？”

宫临城一直冷眼旁观，不言不语，直到此时被点到名，才不紧不慢地站到长子身边。

他施施然一躬身，竟有些了然的从容和终于等到结局的安定：“你若要听实话，在下自然会说，非但永安嫡系与此无关，就连霜华旁系也绝无可能与白氏勾结。”

“再者，我也绝不承认方才那人是宫长风。但只怕这并不是你想听的，自然更不肯相信。”

“嫡系与旁系一损俱损，谁也不能独善其身，有没有关联，又有什么要紧？”

他这般态度、言辞，连尊称都无，已是君不君、臣不臣了。