宁苏玄若死，宗祠命灯阁中供奉的命灯即刻熄灭，碧血宁氏立刻就能察觉。

一城守将、名将之孙，竟然在解围后死在城内，死在作为临时主帐的府衙中，无论如何也算不上合理。宁氏必然彻查此事。

谢重珩道：“没走到那一步，我也说不好。可能会。”微微一顿，反问，“那你觉得，我不应该杀他吗？”

凤不归散漫道：“这天下，帝王宗亲，世家高门，对流民对百姓抱着如他一般态度的多的是。你能杀得完吗？”

“如果一刀下去就能解决问题，杀了也就杀了。但可惜，就算你将他们都杀光，也无济于事，改变不了大昭的现状。”

说起这些杀戮无数人之事，他语调平静，没有丝毫情绪起伏，处处透着淡漠无情，与谢重珩记忆中的凤曦和墨漆几乎别无二致。

青年定定望过去，却只瞧见他的身影隐在充斥着浓郁血腥之气的黑暗中，仿佛已经与之彻底融为一体，只勾勒出极其模糊的轮廓，根本看不真切。

不知为什么，那一瞬间，他竟分不清与他面对面的人究竟是谁：是陪他一起闯荡百年的盟友？是盟友指派给他的幽影？还是往生域中生杀予夺冷血无情的主宰？

短暂的恍惚之后，他回过神，隐隐猜到凤不归想说什么，并未接话，只“嗯”了一声权作答复。

却听对面素衣皓发的妖孽语调悠悠然，似乎只是在感慨：“逼良为寇，犹赶尽杀绝；外贼侵扰，尚与之为盟。视臣属为牲畜，株连夷族，雷霆天恩；待仇敌如上宾，歌舞以迎，宝物相赐。”

“为帝为君者，竟不知道大昭是一家一姓之王朝，江山却非一家一姓之私产，百姓亦非一家一姓之牛羊。横征暴敛，大肆奴役，甚而为了议和自毁忠良。如此王朝，不灭焉有天理？”

堪堪听完这段，谢重珩心里疑窦丛生，杏眼中已经带上了探究的意味。

他两世的记忆中，整个大昭一朝数千年，并没有礼遇恩赏敌国、为了议和竟至诛杀重臣的先例，只除了一次。

但这唯一的一次，却是无论如何不该在这个时间、由他和凤曦之外的人提起——任何人。

因为那本是前世，真正的谢重珩战死前后的事。按时间线来看，还在若干年后。

谢氏族谱中记载，尾鬼大举入侵，灵尘告急。谢重珩亲赴家族故地与之对抗，两军僵持日久，死伤无算。带领尾鬼大军入侵大昭的统帅、太子桥本真夜眼见又将无功而返，正好当时大昭亦是一片混乱、动荡，于是趁机遣使潜入永安，与昭明帝秘密议和。

这才有后来战局极度危急之时，帝王却连传旨意，命灵尘谢氏尽数撤军，回防流民叛乱。

双方都谈了些什么条件，已经无从得知。但谢重珩非但没有奉旨，反而以“奸佞矫诏，勾结尾鬼”之名，亲自斩杀传旨的帝王心腹。

随即，他将所有百姓尽数驱赶至后方相对安全的地带，又在未经请示、获得昭明帝许可的情况下，擅自开启护境结界，锁闭整个灵尘，誓守边境，与尾鬼死战到底。

直到最后，谢重珩与桥本真夜决战，先后而死。尾鬼最后开出的议和条件第一条，就是诛灭谢氏，替他们的太子讨回公道。

抗旨不遵倒也罢了，罪在他一人而已。但按大昭律令，六族擅开护境结界，却等同于宣告脱离王朝，是谋逆的重罪。

天恩浩荡，未曾将谢氏阖族籍没为奴受尽欺辱，而是尽数诛灭，只留一群不及半人高的幼童流放往生域，如同牲|畜般被奴役、凌虐，活生生割肉放血，供幽影们吃喝。

然而凡人在鬼域中若非受致命损伤，亦可得永生，又以灵药强行吊着性命，周而复始，苦苦挣扎，堪称生不如死。

这便是千年后的谢七为师尊凤曦所杀，魂魄穿越而来，占据了祖宗谢重珩的躯壳，重活一世的全部前情。

他知晓将来的正常走向。但假如凤不归话中所指正是此事，那他又是如何得知？

他这么想着，也就这么问了。

凤不归漫不经心地道：“王朝末年，往往内有动|乱，外有强敌。总要先腾出手来解决其中之一，才能稍稍维持下去。”

“相比之下，镇|压内部远比直面强敌容易。以前没有先例，不代表以后就不会有。”

这话虽有凭自己的观点臆造之嫌，细究起来也似乎并无漏洞。但不知为什么，谢重珩总觉得，他一定多少知道点自己那堪称匪夷所思的秘密，出于某些原因没有揭穿罢了。

闻言，他也不便继续追问，只道：“你是不是又要劝我，举往生域之力裹挟流民，起兵反抗，打碎沉疴弊病，建立全新王朝，如此方能救天下百姓？”

对这件事的看法，眼前的幽影与往生域中的盟友几乎完全一致。他也知道他们所言非虚，何况他不是没有这个实力。

但这种悖逆之事，事关重大，不仅涉及阖族存亡，更有伤天和。无论成败，都免不了在天龙大地上造出一片尸山血海。他哪里能做得出来！

同样的话他也不想重复，略一停顿，道：“你既与墨先生神识相通，想必也知道天绝道的霸道和厉害。”

“谋逆之路，一旦踏上就永远无法回头。若是没有必胜的把握，也不过是徒劳，平白造下滔天杀孽而已。”

凤不归隐在黑暗中无声地微笑起来，懒洋洋地反问：“历朝那些反乱之人，难道事先都知道自己定然会成功？这种意气之事，若是连你自己都不信，又怎能让追随你的人相信？”

“我……与墨先生，”他微微一顿，那个称呼仿佛有点咬牙切齿的意味，“虽无统兵作战之能，但别的地方还能稍稍派上点用处。你若真有此心，天绝道之事，自然无需你伤神。”

谢重珩眼角忍不住跳了几跳。

这幽影大多数时候称得上善解人意，但今次竟像是完全没听出他话中的推辞之意。

他只得耐着性子道：“恐怕要拂了你们的好意了。如今大昭外患剧烈，实在不宜内乱。”

“何况打天下容易，治天下难。我十几岁就中断了学业，以致才识浅薄，只略懂家传领兵作战之道，实则胸无大志，并无治国之能。”

“就连往生域中，也从头到尾都仰仗墨先生打理，方才不至于闹出笑话。纵然得了整个王朝，又能如何？”

“我不知道为什么你们都要来说服我，但，以墨先生的才智和手段，其实完全可以自己做成此事。几大军营中也不乏比我更优秀的将领，根本无需我点头。”

“若你们确实只是想取代这个朽败的王朝，令百姓安居乐业，令边境烽烟不起，我不敢说能襄助多少，但至少绝不与你们为敌。”

话说到这个份上，素衣白发的妖孽果然不再言语，一双碧色狐狸眼幽暗如深渊，意味难明。

武陵府城得以保全，庆幸从前选中的据点并未废弃。凤不归带了三个幽影，开始早出晚归地忙碌，接着上次构画到一半的传送阵继续进行。

这件事谁也帮不上他的忙，每一根线条都只能由他亲力亲为。那几个幽影也无非是将来要留守在此，提前熟悉一下法阵的日常检验和维护，顺便打打下手，照顾他的饮食起居而已。

这处伪装成旧书铺的据点虽离府衙很近，时时处在守将宁苏玄、武陵知府等最有实权的人眼皮子底下，但所谓灯下黑，越是危险的地方也许反而越不容易引人注意。

何况乱世之中，鲜少有人会坚守这些于生存没有太多用处的事物。书铺来往的人不会多，又俱是识文断字之士，相对安全。

这个地方终于没有如同抚星城的江祁，或者说巫祁江，那样隐藏在暗处的毒蛇般危险的人物，和庞大的势力。虽说以那人的心思和手段，必定在此处也留有不少耳目，但总归不至于一手遮天。

谢重珩时常孤身出门，一则打探大昭各地的局势，二则排查可能存在的隐患。

相关且有用的消息其实就两条。

一是，因着武陵府城之乱，昭明帝果然雷霆震怒，下旨申饬宁氏治下不严，纵容流民为祸。但叛军并未入城，他终究没有太过硬的把柄，将那句“疑有二心”硬生生吞了回去。

二是，紧接着，宁氏臣属以掌执宁松羽为首，疯了一般不断上书。

奏折雪片般飞上帝王案头，字字恳切，言说碧血境内外交困，朝堂现有难处，没有物资兵力的支援，请求按照战时惯例，至少允准永安嫡系部分子弟率私产返回家族故地，与旁系共进退，以慰军心。

昭明帝本已将要巡幸宫氏镇守的霜华境，架不住这般近乎死缠烂打的做法，也是不便逼得太明显，以免六族危急之下联手。

临行前，他终于允了宁氏所求，敕令宁松羽的嫡次子，接替宁苏月成为下一任掌执的宁苏曲为抚慰使，筹备使团，代表帝王和朝堂，择日前往碧血前线，安抚浴血奋战的将士。

除此之外，一切如故。但谢重珩隐隐觉着此事很有些蹊跷：

这种做派实在不符合他印象中的重明后裔。兼且碧血和灵尘都同样受尾鬼侵扰已久，却因着帝王猜忌，两家都轻易不敢提出这类要求。

最近并没有听说对敌战事有什么变故，宁松羽诸人怎么连个更合适的借口都等不及，突然就不管不顾地，甘犯帝王忌讳？

种种所为，有点像是赌上所有人质，拼着跟昭明帝翻脸，也要设法将宁苏曲等人送走。

谢重珩对现下的大昭局势并不十分了解，宁松羽却是一族掌执、浸淫朝|政多年的人物。莫非以他的经验，竟认为宁氏的危机已经迫在眉睫，不管赌不赌，嫡系都是个死，才不得不押上所有永安中人的性命，冒着这种巨大风险，去保住少数子弟？

更关键的是，连他这个远离朝堂的人都能猜出一二，昭明帝不可能不知道。多年严防死守到如今，却竟然也肯遂了对方的意，怎么看怎么诡异。

这一点，谢重珩却无论如何也想不出缘由。

若他所料不差，只怕规模更大、影响更深远的祸乱就在不久之后。

他谨慎地悄悄留意了一下永安谢氏的消息，并无异常，也没听说掌执换人或者如何的事，想来伯父一家尚且安好。这令他宽心不少。

法阵构画完毕，武陵府城之事就算暂告一段落。谢重珩难得的强硬态度下，一行人在此逗留了不少时日，最大限度加以休整。

还剩最后两处据点就能重返永安，行程过半，局势动荡。越接近王都，他就没来由地直觉越危险。

那毕竟是处于昭明帝严密掌控下的都城，历代大昭帝王苦心经营而成的王朝核心，整个天龙大地乃至龙渊时空最大、最繁华的城池，当年“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒①”之地。

如今连他在内，转战下一处的人手也不过十余人。所有人都必须保持最佳状态，方能有精力迎接后面的挑战。

暑气渐消，秋高气爽。一行人自西门出，迤逦向西，前往下一个目的地，飞星原。

离开之时，谢重珩意外瞧见了宁苏玄。

年轻的武陵守将甲胄严整，棱角分明的面容上尽显刚硬肃厉之意，带着一队骑兵，从他们前面纵马飞驰而去。

马蹄踏踏，腾出滚滚烟尘，端的是意气风发的模样。

谢氏与宁氏素来既有争斗又有合作，针锋相对又惺惺相惜。虽说他反感宁氏一贯对流民暴虐强横的手段，甚至为此削去了宁苏玄半只耳朵，但也不得不承认，这确然是个忠诚勇毅的铁血真汉子。

只是彼时的谢重珩无论如何也没想到，他们固然是萍水相逢，匆匆一瞥，此生本该永远不会再有任何交集。但世事难料，武陵府城的事尚未真正结束，却是在一年后的飞星原做了最终了结。

他与宁苏玄竟还有再度相见之日。只不过双方身份变换，他成了阶下囚，宁苏玄却是看守之人。

屠龙少年终成恶龙。这样一个无惧生死、忠心不二的将领，终究被逼着走向了另一条完全相反的路，令他日后回想起来，只剩一声叹息，连感慨都不知该从何说起。

烟尘散去，众人继续前行。

几乎是在同时，飞星原第一名流徐家的密室中，一个贴着古老符箓的漆黑长匣打开，显出一架龙渊时空独一无二的传世名琴。秘室中人将其换了个古朴而珍贵的匣子，极为妥帖地封装完毕，由高手死士相护，准备秘密送往帝宫。

长匣打开的一瞬间，远在数千里之外的凤不归眼睫一抬，凝目远眺。他的神识不知被什么微微触动，若有所感。

凡人很难察觉天地气泽的变化，但他虽是往生域的主宰，也不妨碍他对任何一个时空超乎寻常的力量有所察