正前方的数据展示板，上面贴了一张巴恩斯中士的照片，以及密密麻麻的生平介绍。“……”女人惊异地盯着那张照片看了三秒，紧接着更加惊异地将视线转回到面前男人的脸上，又过了三秒，在对方已经要露出不悦神色的同时，胡桃夹子终于犹疑地开口：

“……那是你吗？”

“……”

她理所应当地没有得到回答，这实在是在意料之中，胡桃夹子想，即便这个人可能开口，大约也只是一句“我不知道”。但那两张脸的的确确一模一样，虽然眼前的男人看起来远没有照片上精神，不齐整的胡茬和头发、以及一身发旧的衣装和棒球帽都给人灰蒙蒙的感觉，但无论从整体轮廓还是细节上都能看出相同的痕迹。——如此高的相似度，叫胡桃夹子相信这两个人之间不存在任何关联，几乎是不可能的。

尽管这个人好像正处于失忆状态，但以人类大脑的自我修复能力，恢复记忆应该是可行的，这样的话，她或许能够以这为突破口收获到更多的情报。胡桃夹子思索着其间的利害关系，她希望尽可能不以利用他人为代价为自己的目的铺路，但当下的情况特殊又紧急，不得不谨慎一些……

这时，博物馆的广播里响起了闭馆提示，提醒前来参观的客人们尽快离场——就在这句话末尾的单词刚刚说到一半，半空中陡然响起一阵信号丢失的沙沙声，紧接着，广播便被切断，四下静寂。

胡桃夹子怔愣一下，拽紧琴盒的带子便条件反射地往口袋里摸去——只摸到三本介绍册的封皮，这才想起自己先前为了便于行动，除了枪之外什么武器都没有带在身上。博物馆内的照明“啪”地一声尽数熄灭，黑暗里胡桃夹子蓦地发觉有人攥住自己的胳膊，拉着她无声地快步奔跑起来，她认出是谁，姑且打消了在这里反抗的念头，心里那股不安却是怎么也挥之不去。

男人拉着她一路绕进内部通道，熟门熟路地拐了好几个弯，最后从只供员工出入的侧门走出了博物馆。——和她为了避开安检混进来的路线是同一条。

“……有人在接近，至少是十人规模的小队，而且都持有武器。”

安全离开建筑物，男人便一言不发地转身欲走，胡桃夹子在他背后皱了皱眉，出于对方刚才伸出援手的感谢而最终开口提醒道，尽管那并非是必不可少的援助，但正面对上怀有敌意的人类对她而言的确是个大麻烦。

她的出声叫男人脚步一停，偏过头往身后看来，思忖一下后意味不明地点头。

“不要说你见过我。”他很快地说了一句，算是回答。

这是非常明显的拒绝靠近的信号。

胡桃夹子紧紧抿了一下唇，伸手探进口袋的时候又碰到了博物馆的介绍册。她目送男人的背影融入华盛顿特区的黄昏，就如那天目送他走进布鲁克林的清晨里。她或许在刚刚的那一句话里表现出了协助的意愿，是不愿就此放过一个重要的线索、还是出于保护和帮助人类的出厂设定、更或者是仅仅不希望见死不救，这样复杂的思考对线路的压力实在太大，于是胡桃夹子放弃了寻求答案。

她转身离开了。

——然后，胡桃夹子回到自己住宿的廉价旅馆，刚一拿钥匙打开大门，便飞快地两步迈到床前，将藏在床底下的武器箱拽出来。与此同时，玻璃破碎和门板被撞开的声音蓦地响起，整整五个全副武装的人闯进房间，把拎着一把OSV-96狙击步|枪的女人包围在狭小的空间里，还带着硝烟味的枪口没有死角地指向她。

“打扰了，女士，我们想向您打听一下冬日战士的下落。”

胡桃夹子想起男人临走前那句叮嘱，默默在心里接了一句：太迟了。