“舒清？你是说你找他帮忙？”
少女看着眼前高大的青年，紧紧皱着眉头。
“你当真确定舒清会帮忙，而不是转头将你卖出去？就我所知，他身居高位这么些年，却仍不受圣上猜疑，可见不是省油的灯。”
她急急说着，却又突然顿住。
“我同你说这些干甚？”顾沅芷自嘲一笑，他又不懂她心中所想，更不会知道舒棠和二皇子之间怕有勾结。
她前世同舒清并无交集，但直觉能纵容舒棠如此跋扈行事之人，必定不会好到哪里去。
他会得知舒棠与二皇子之间的联系么？他又会怎么做呢？顾沅芷不知道。
或许更加神通广大的燕小世子知道。
但若她当真同他说了，以他的头脑，必定会怀疑上她，毕竟，一个足不出户的闺阁女子，怎能知道如此之多？
燕长绥不知她所想，只以为是舒棠的缘故。
“你且等等看，我知你同他女儿有些不对付，但舒太傅并非小人，且也不知背后是你，他既应下，你便无须担心。”
话虽如此，顾沅芷眉头却仍未松开。
但舒清已然得知此事。木已成舟，只能走一步看一步。
若他也不识好歹，她只能将他也添上复仇的名册。
御花园里，牡丹花开得正盛。
龙袍男子已至中年，脸上岁月的痕迹再明显不过，配上浓密的胡须，不怒自威。
身旁娇媚可人的女子依偎着他，二人几乎毫无距离，旁人看来略显怪异。
“陛下，您看这花，开得多好。”香妃轻声说道，眼神落在一旁盛开的牡丹上。
文熙帝目光随之落在那花上，片刻后挪动至女子脸上：“的确，这牡丹开得正盛。”
香妃抬眸，轻轻锤了下他的肩膀：“陛下惯会敷衍臣妾的，再这样臣妾可要恼了。”
“你哪里舍得恼朕？”文熙帝笑起来，胡须随着动作抖动，“朕何时敷衍你？眼前这朵牡丹，不开得真艳么？”
香妃红了脸，却道：“臣妾可不愿做牡丹，臣妾只愿作海棠，能得陛下片刻停留便好。”
语罢，面前男人神色似乎有一瞬间的沉思，而后消失不见，岔开了话题：“朕近日忙于公务，许久未曾来看你，你可有什么趣事，同朕说说。”
香妃心道果然，男人嘛都是这样，尤其是这做惯了上位者的皇帝。
怕是怕她狮子大开口，要那皇后之位坐坐呢。
瞧瞧，现在又来试探她了。
她笑道：“宫中哪有什么趣事儿，不过臣妾前段时间偶遇了一个忘年交，多说了几句话罢了。”
“忘年交？”文熙帝一愣，“那她得有多大岁数？在宫里当差么？”
香妃撅唇：“陛下愚钝了。臣妾说的忘年交，可是那十三四岁的少女。”
文熙帝皱眉：“胡说什么，你年龄本就不大，朕看你不像妃子，倒像是方才及笄的少女。”
香妃虽因深得圣心，坐稳着妃位许多时日，但如今也不过二十尔尔，又怎么算老？
香妃故作害羞地笑了笑，引得文熙帝更加怜爱。
他年轻时爱温明月那般的女子，虽一身素衣，但气质出尘，人如其名，于他和千千万仰慕者而言，便是那天上月。
可惜红颜薄命。
如今人至中年，虽仍念念不忘那抹月光，但也拒绝不了朱砂的美艳。
香妃如今于他而言，便是这粒朱砂。
美艳动人，比胡姬还要大方热情，却会在他的玩笑话下露出娇羞一面，并且渴望着帝王的宠爱。
文熙帝正思忖着，回头又要赏香妃些什么东西，便听女子“咦”了一声。
他微微眯眼，朝那处看去。
一个宫女从远处走来，低着头，步伐轻快。香妃的目光不经意间落在那个宫女身上，微微一愣。
“陛下，臣妾怎觉得这人有些眼熟。”香妃轻声道，目光并未挪动半分。
文熙帝微微侧头，顺着香妃的目光看去，而那个宫女已经走近了。
她抬起头，露出一张清秀的脸庞，见到眼前人，眼神中带着一丝惊慌，赶忙行礼。
香妃走上前去：“抬起头，让本宫看看。”
宫女颤颤巍巍的再次抬起头，却见香妃扭头冲男人笑道：“陛下要不瞧瞧看？这个小宫女便是我说的那位忘年交。”
文熙帝上前一步，俯视着跪着的少女，眼神疑惑。
他好似在哪里看见过这张脸。
但他如何也想不起来，索性直接问：“你叫何名？家在何处？”
方才问完那小宫女却咬紧牙关，脸色更加惊慌。
“朕问你话！”
“回陛下，奴、奴婢原名张瑶，乃是那城东张家的小女儿。”
张家？
他想不起那张家大老爷的官位，但隐隐约约想起些别的什么来。
文熙帝挥手打发了这小宫女。转头问香妃：“你可知张家？”
香妃面露犹疑：“可是被抄的那个张家？
“如此说来，她家道中落，却从不怨天尤人，也不自轻自贱。臣妾觉得，这样的人实在难得。”
文熙帝并不认同，只觉她妇人之仁。
但他确实心有所动，因而“嗯”了一声：“确实是个难得的女子。”
同文熙帝虚与委蛇一上午，直至下午香妃才回到自己的寝宫。
她屏退众人，不多时，少女走进了殿中，朝她行礼：“香妃娘娘。”
香妃并未端上次一般的架子。
她起身，走到顾沅芷身边，拉起她的手，语气变得亲昵：“阿芷，今日怎么有空来本宫这儿？”
明知故问。
毕竟还是有血缘关系，顾沅芷也陪着她演戏，只是开门见山：“回姐姐，阿芷今日恰好无事，便进宫看看姐姐……您和陛下说的话，可顺利？”
香妃微微一笑，语气半分讥讽半分不屑：“陛下对本宫那位忘年交可是颇感兴趣呢。”
顾沅颔首：“如此，便劳烦姐姐了。”
香妃眼中闪过一丝异样，又笑道：“阿芷，姐妹之间，无需如此客气。你可是帮了姐姐不少忙，这点小事，实在不足挂齿。”
“阿芷愧不敢当。”
“只是，你没忘本宫交代给你的事情罢？”
“阿芷自然记得。”
顾沅芷看着香妃虚伪的笑容，一时有些感慨。
曾经的她们，并非如此。
她同香妃往日曾有姐妹之情，但时过境迁，人都在长大，再深的情谊也只剩下三四分，更多的是利益交换。
亲姐妹尚且如此，遑论他人？
顾沅芷突然想到某个同船的渡客。
大抵是前世亲密记忆作祟，她对这位表里不一的世子爷提防得太少了。
她暗暗下定决心，自此以后，同他除了要事以外，其余无话可说。她不想再打机锋，也懒得打机锋。
复仇、任务，光是想想就繁琐困难极了，又哪有那个闲心，再去说一些不痛不痒的话？
顾沅芷今日出门，眼皮狂跳，总觉不是什么好预兆。
同香妃说完话，为防他人起疑，她迅速出了宫。
少女站在宫墙外，“啪嗒”一声，被雨滴砸中了脸。
温热指腹抹去水渍，顾沅芷垂眸看着指间，身旁侍女急急为她撑开伞来，但撑到一半便被风刮飞，惊得冬青“哎呀”一声，便跑去捡。
侍女捡起伞，拍净溅上的尘土，扭头走回，却顿在原地，神色惊疑不定。
那块地已经沾染湿意，空荡荡的，哪里还有小姐的影子？
顾沅芷再次醒来时，已是夜里。
她下意识的想法居然是，今夜未归家，家中人怕是又要担心得不得了。
她低头审视着自己，衣裙完整，只沾染了些尘土。
“顾大小姐。”
顾沅芷身躯有一瞬间僵住，被那道如蛇一般的目光盯住后，若无其事般抬头，寻找声音来源。
窗外倾泻进一丝月光，顾沅芷在黑暗处找到一双眼睛，四目相对。
几乎一瞬，顾沅芷便认出了这双眼睛的主人——四皇子。
文昶似笑非笑看着她，抬了抬下颚：“顾大小姐醒得如此之快，难道不该先给本皇子松松绑呢？”
顾沅芷低头，这才发现他已被五花大绑，只是并无受伤之处，甚至衣袍都未染上尘土。
她几欲冷笑，这算哪门子的绑架？自导自演也要认真些罢，这个死洁癖连泥泞都舍不得沾上，这是唬鬼呢？
真当她是十三四岁的小女孩么？
她脚步欲抬，却突然顿住。
不对，极其不对。
四皇子怎会突然盯上她？
一瞬间，恶寒从脚底升起，遍布身躯。
她想到那个雨夜。
刁奴欺她无知，卷了所有银两跑路，将她骗去青楼，而后老鸨关了门，逼她换上最轻薄的衣裳。
拼死一条命，从青楼逃出，雨水和鲜血糅杂在地，混着不知何时掉的眼泪，被她赤脚踩过。
其实顾沅芷已经跑不动了，但她知道，不跑的后果便是被抓回去，从此莫说和顺美满的日子，便是自尊都保不住。
她被绊倒，碎石子嵌进她的膝盖，她无力爬起。
年轻俊美的皇子站在伞下，靴子离她的面孔一步之遥，居高临下：“顾家大小姐？”
少女抬头，冷得不自觉颤抖着，一阵恍惚。
多久没听过这个称谓了？
于是她将四皇子当作了救命稻草，试图死死拽住，再不奢望有人知她冷热喜怒，只求片刻人情温暖、一处栖身之所。
却终究是天不遂人愿。
她以为的救命稻草，却是压死骆驼的最后一根稻草。
文昶将她送到了燕长绥的榻上。
之后发生的一切，她不愿再想起。
从思绪中抽离，顾沅芷平静看向角落处的男子。
那男子漫不经心笑着，眼神一寸寸掠过她的肌肤，从打量逐渐变成肆无忌惮的扫视。
“顾大小姐，还愣着作甚？”