院中静谧，树影斑驳，月儿躲进云中，也酣畅入睡。
顾沅芷坐在桌前，同不速之客各占两边。
“燕小世子有何要紧之事，以至深夜闯入女子闺房？”
燕长绥目光沉沉，却没了方才要动手的意思。
他起初以为是什么邪术，欲杀了这个几次三番扰他心神的少女。
然而不过是见到这顾大小姐的第二次，那奇怪的感觉和画面又来了......
就好像冥冥之中提醒着他：不要轻易杀了她。
否则，什么秘密都将被一同带入棺材之中。
“你方才在做什么？”
“与你何干？”
“本世子身为镇国将军之后，天子脚下，重臣之女做出如此反常举动，自然要查上一查。”燕长绥挑眉，“怎么，顾大小姐这是查不得？”
顾沅芷简直要被此人倒打一耙的无赖行径气笑：“阖府上下，皆清白自守，如何经不起查？只是燕小世子一无官职，二无调查令，凭甚来质问我？”
她知前世他搅动的血雨腥风，因此从未曾看轻过他，但也未曾想到，燕长碎现在就朝她露出了真面目。
二人已剑拔弩张，却默契地未再提起方才的生死一线。
“今日之事，我不会说。”
顾沅芷讶然，却道：“燕小世子，你我究竟谁有错处？”
“你不想让旁人知晓，可有错？”燕长绥拿起杯子，毫不客气给自己倒了一杯茶，但只是闻了一口便又放下。
“同样，今日我未曾来过，你我也未曾见过面，可明白？”
不等她答，他又敲了敲杯沿：“当然，若是你不听劝，执意要说，我也有法子......毕竟，死人的嘴巴最可靠了，你说对么？”
顾沅芷默然。
片刻后，她话一转：“怎么，燕小世子还怕我下毒？”
“你高看自己了。”燕长绥随着她的话道，又嫌弃地瞥了一眼那茶盏，“隔夜的冷茶，你竟一点都不讲究，御史府上便穷成这般模样了么？”
“......天将明了，若不想被发现，燕小世子还是快快离开罢，好走不送。”
顾沅芷摔了袖子，起身背对着他，摆明送客模样。
燕长绥最后再深深看了她一眼，悄无声息来，又悄无声息离去。
天蒙蒙亮，冬青正欲唤自家姑娘起床，就见后者已收拾妥当，只等她一进门，便起了身：“走罢，带那些姑娘去如意酒楼。”
昨日任凭那些姑娘们自行决断，最后拿了卖身契的，今日一早便各自归家，剩下心甘情愿跟着顾沅芷的，也不过六人。
因此冬青闻言，很是纳闷。
这六人能干什么？
不过是一群肩不能扛、手不能提的孱弱女子罢了，若说在酒楼做工，怕是赚的几个子儿还不够累倒买药钱。
姑娘们晨起洗漱后，便各自拿了纸笔，识字的提笔便写，不识字的便由他人代劳。
顾沅芷看下来，识字的不过二人，昨日的那个书棠和另一位唤作惊蛰的，眉头便蹙了起来。
现代进修时，她本以为自己前世这般年纪，已算年长，却不料那儿多的是这般年纪的，还被称作“年轻人”。
而与那些被唤作“研究生”的姑娘们聊天，才知道原来除了嫁人生子，还能同男子在一处精进知识，且不会有丝毫风言风语。
此外，人人识字，人人进学，有教无类的风气当真成为现实。
而今再度回来，见得这些人目不识丁，她竞也生出曾经未曾有的感叹。
冬青去租了几辆马车，待回来时，那六位姑娘已然写好了各自长短，皆交由顾沅芷过目。
顾沅芷却只是简单看了几眼，便吩咐冬青出发。
来到如意酒楼前，众人皆倒吸一口凉气。
顾沅芷只是微微一笑。
在找这些人时，她不忘吩咐木槿去负责如意酒楼的修缮一事。
既然要做，就要做的圆满些。
如意酒楼自她拿到地契，便杜门谢客，待到明日方才再次开张。
酒楼二楼雅间内，六位姑娘规矩站着，忐忑看着坐着的顾大小姐——她们的新主子。
“枝雀。”
“奴婢在！”
顾沅芷看着那张纸，道：“洗衣缝补，打扫收拾......掌勺做饭？”
枝雀忙应：“回小姐，略通一二，是幼时同爹娘学的。”她不自觉瑟缩着双手，越说越多，“上回那家的小公子吃厌了大鱼大肉，很爱吃奴婢做的山野小菜哩！”
“哪家？”
"奴婢也不清楚，好像叫劳什子太福的......"
竟在太傅府上待过。
顾沅芷神色平静：“从今日起，你便在酒楼后厨当差罢。”
枝雀神色一喜，又听得她补充：“并非让你直接掌勺——同原来的厨子们多看、多学，三日后同我汇报。’
枝雀愣住，面露难色，还是老老实实应下。
多看多学是什么意思？做事就做事，说这不清不楚的话，不是难为人吗。
又一一问过经历与长处，顾沅芷打发她们去看一楼、二楼、掌柜与账房等地，仍旧是四个字：“多看多学”。
待到最后一位，顾沅芷看见她的名字：书棠。
书画的书，海棠的棠。
顾沅芷心中竟冒出一个荒谬的念头：若真正的太傅千金未被那异世女夺舍，大抵也是这般。
她曾见过那位舒太傅，白面儒冠，浓厚书生气，倒与眼前这位书棠不谋而合了。
“书棠，你且去二楼找张东家，以后跟着他做事，必要时我会同你联络。”
竟然不是“多看多学”，其他几人顿时露出羡慕妒忌的神情。
清秀平和的女子微微俯身：“是。”
顾沅芷遣散了众人，兀自想着。
也不知这“管培生”，能不能真正有用。
且行且看罢。
府上已是闹翻了天。
先是楚家大夫人带着楚大公子登上门来，言之前之事有误会。想再见顾大小姐谈谈，而后老夫人出面，并命人给顾沅芷传个信儿，却发现她不在。
接着舒棠接着“莫不是同人相见、彻夜未归”烧了一把火，澧兰直接同她吵了起来，而后顾大夫人罕见发了火，命二人均回房去，竟是都禁了足。
木槿死活不松口，众人便知，定是顾沅芷自己溜出府的，只是去做什么了，竟现在还未归来，尚未可知。
顾老夫人又急又怒，大夫人则是冷静许多，拿出主母姿态好不容易打发走了楚家人，方得到“大小姐回府”的消息。
而后顾沅芷便一同被禁足在屋中。
或许束缚得了从前那个循规蹈矩的顾大小姐，却束缚不了如今的顾沅芷。
夜里，她拨弄着烛火，低声问木槿：“那嬷嬷可绑起来了？”
“已经关在小柴房里，冬青看守着。”
“……你做得好，出去罢。”
顾沅芷慢慢叹息一声。
这刁奴既入了瓮，也该关起来，好好敲打一阵了。
今夜风着实有些冷，比昨夜郊外还要冷。
——冷的被关在柴房的孙嬷嬷直打颤。
她已经在这儿被关了一天一夜了，原本还不知是谁对她下的手，还盼着老夫人能及时发现，将她救出去。
但过了这么久，她的心渐渐地凉了。能让老夫人都发现不了，或者不管不问，除了那位大小姐还有谁？
只不过她为什么要把自己关在柴房？难道她发现了自己一直在向外面传递消息……
孙嬷嬷突然想到昨日楚大夫人来的场景。
她不禁打了个寒战。
什么狗屁的重病缠身！那是顾沅芷故意放出来的消息！
这位大小姐原来在请君入瓮。让她不打自招。
孙嬷嬷咬牙：可是她怎么会突然疑心上自己呢？
孙嬷嬷怎么也想不明白。她被关在柴房里叫天天不灵，叫地地不应。那窗户倒是开了个缝。但是她这把老骨头，别说被绑住了，就算没有绳子，估计还没等爬出去就先摔死了。
于是她就这么在冷风中吹了一夜。直到不知什么时候睡去又醒来。那门总算被人打开。屋外的日光透了进来。
等来的不是救兵，是阎王。
顾沅芷依旧是那副温柔淑女的模样，温柔一笑，同身边人吩咐道：“把她带过去吧。”
孙嬷嬷被“请”到了老夫人面前。一见顾老夫人，她脸上便委屈至极，伸长了脖子，扭动着被绑住的手脚，就要朝老夫人爬过去。
“老夫人，请为老奴做主啊！老奴跟在您身边这么些年，办事向来尽心尽力，老奴做错了什么，竟得如此对待！”
然而老夫人并没有像他想象中的那样，让人给她松绑，再问问顾沅芷为何如此。
顾老夫人只皱了皱眉，并不言语。
孙嬷嬷心肝一颤。
“孙嬷嬷，是你来说还是让我来说呢？”
“老奴……老奴不知道何罪之有啊……”
“刁奴！”沅芷怒喝一声，孙嬷嬷的手颓唐落下。她瑟瑟发抖，看向冷着脸的少女。
“你若不说，我也不必给你留面子。”
沅芷朝老夫人行了一礼，而后开口：“我且问，同外人擅议主子是非，是何罪？”
“老奴没有……”孙嬷嬷心知，是在说传“顾大小姐重病”一事。
“教唆挑拨那楚家以此为由，上门找事，又是何罪？”
“……退亲一事，老奴实在不知啊！”
话刚出，孙嬷嬷闭了闭眼——真是不打自招了。
她不敢再看老夫人越发冷沉的脸色。
“你怎会不知？给楚家做了这么些年的细作，你怎会不知？”
此话一出，犹如平地一声雷。孙嬷嬷看着老夫人愈发冷峻的神色，心道不好，索性咬牙强撑：“自然是小姐说什么是什么，老奴无从争辩，被泼如此脏水，还不如一头撞死在这柱子上！”