当稷马不停蹄地赶马车抵达石窟山脚下时，这里已经人去屋空。

玄羽衣三十六骑，骁勇善战，银甲覆面。他们是与李暠十六年从凉州到关外出生入死的兄弟，依次按照三十六天罡星依次取名。自收到靖恭堂辛夫人失踪的消息，李暠第一时间飞鹰传书，招来了三十六骑中的四骑——天魁、天罡、天机和天闲，他们追随李暠最久，擅长追踪和奇袭。

稷跳下马车，与四骑对小院进行搜查，很快从门房找到了辛夫人的箱笼，圆月双刀小巧精致被藏到了箱笼底下。箱笼被送到马车内的主人手上，李暠看到熟悉的物件神色凝重，圆刀是他专门为阿祇定制的，阿祇从不离身。箱笼的抽匣里还有常用药草、书籍、龟壳、银钱，以及阿祇的衣物，仿佛还能闻到她身上的味道。

李暠盖好盒盖，修长的手指放在阿祇拂过的地方，有一瞬停滞，指尖只剩下冰冷，方才真切的体会到，他的阿祇离开了他。

稷笔直地立在马车之外，静静等待主人的吩咐。

稷的身后站着肃容的蒙面四骑，独眼白发的稷尤为沉默，江湖悬赏的幕后势力调查的已有眉目，但他低估了悬赏的威力，终酿成了大祸。

车内传来冷静的声音，“查清楚什么人干的了吗？”

稷站在马车前方，回禀：“院子里有轻微打斗，马车印和单马蹄印分开两个方向，天魁他们追踪到马车，那伙人是天山灵鹫宫的弟子，他们说只绑了慕容冲交给了中间人，至于夫人……”

稷有些犹豫，没有说下去。

天机主动向前领罚，继续道：“禀主公，我们没追上那匹马，夫人应该已经出了城。”车帘打开，面无表情的玄盛走下车，冷冷地看了他们一眼，道：“中间人是怎么说的？”

稷答道：“慕容冲被很多人盯着，中间人把他卖给了慕容泓的人。那两个人得了好处，直接带慕容冲去了平阳方向。”

见李暠沉默，稷又汇报道：“出卖夫人行踪的村姑被我们拿下，供出受慧嵩和尚的胁迫，慧嵩是无谶的徒弟，他们是段业的人。无谶昨日已经离开敦煌，江湖悬赏正是段太守亲自下的令。”

天机和天闲铩羽而归，这时主动请缨道：“属下愿追杀无谶。”

“不必了。”李暠挥了挥手，制止他们。

他现在不杀无谶，不是看在段业的面子，而是阿祇与这个无谶应有恩怨未清，段业的野心昭然若揭，他盘踞北凉势力有趋盛之势，阿祇的事情不急于打草惊蛇，“派人继续盯着。”

“是。”稷抱拳听命。

以阿祇的聪慧，她不会轻易被江湖人抓走，李暠没想到那人竟玩了一手螳螂捕蝉黄雀在后，不禁皱起眉头，“带走夫人的马匹，去了什么方向？”

天机回道：“马蹄向南而行连夜出城，脚程极快，守城门的士兵说是黑马双骑，骑马的人有段太守的通关手谕，与他同骑的人脸色蜡黄好像得了急症，我们的人还在追踪，必能救出夫人。”

风起，卷着春雨后的泥土味道，一日两夜的奔波，李暠依照阿祇的设计图已安排水渠和梯田的督建，他熟悉了这样的味道，望向不远处的石窟山，那里是阿祇心心念的地方，如今青山绿水生机之象，明明彼时还在耳鬓厮磨，眼下伊人却在何方？

“单枪匹马能击退江湖高手，此人善隐忍，一击必中，你们未必是对手。”

稷看着主人的眼神，从初时听闻夫人失踪的片刻焦虑，恢复到一如既往的冷静自持。山中几日，主人温煦含笑仿佛梦境的幻影美好，一晃而逝，不真实且残忍，让稷的心也跟被剜了似的，越发自责。主人二十多年的人生肩上担负太多的责任，从未有卸下的一日，当李暠转身看向他们的时候，已是往昔的果断。

“天魁、天魁，关中和北凉那边这几日多小心，处理好这里的余孽你们就回去吧，天机，派几个人去平阳保护慕容冲，夫人可以自保，天闲，你亲自跑一趟，有消息立刻回禀。”

“是！”玄羽衣四骑率先离开。

李暠手中握着阿祇的东西，他相信他夫人的能力，也知道那人不会伤害她，“稷，我们回去。”

………………………………

酒泉城。

日落西山，黑色骏马载着两人来到了一弯湖水旁。

这里四周都是胡杨林，远处能见到沙漠山峦，三日三夜，阿祇被颠得七晕八素，行军惯了的沮渠蒙逊反倒没什么不适，他似乎对附近地界很熟悉，一跃下马，然后将裹得严实的阿祇抱了下来。

凭着段业的通关手谕，这一路畅通无阻。

他在敦煌潜伏了太久，终于得手必须尽快离开李暠的势力。他们并没有走官道，而是绕了几处关隘险道，途中竟有隐蔽的补给点，卢水胡的黑水河夹在酒泉和陇西之间，黑铁骑集结在黑水河畔，他不能再耽误时间。

一路上，为了防止祖慕祇逃跑，沮渠蒙逊绑住了她的手脚。阿祇被换下潦草布衣，套上了胡女的衣裙，脸上的草药因没有阿祇的独家卸颜水，很难立刻恢复原本的面貌，倒刚好方便他们混出城。阿祇这幅样子像生了病的人，途径几处商旅队伍，沮渠蒙逊买了几套胡女的衣裙，遮了个面纱给阿祇戴上，变装后就算被人看到也只以为是抢来或买来的胡女，这里西域人被买卖不罕见，尤其是女人，就算人贩子抓平民冒充奴隶买卖，也无人问津。

这一夜，看来他们又要露宿野外了。

阿祇被扔到湖边的沙地，手脚仍被束缚着，一下子倒在地上终于能缓口气，身下的沙子还有白天的余温，沮渠蒙逊拍了下马屁股，让它自己饮水去了。

高大的身影蹲在阿祇的身前，一手拉下她的面纱，捏起她的下巴端详了几眼，那奇奇怪怪的草药汁消散得差不多，露出白皙的原本肌肤，看着顺眼不少，他人也倒在她的身旁，挨着她看夕阳西下，难得的有片刻安宁。

“祖慕祇，这是认命了？”

阿祇别开眼，在沙地上干脆装死。

出城的第一夜阿祇就试图逃跑过，那时他们躲在一个荒庙，差点被磨断绳子的阿祇给逃跑成功，好在那是山坳处，阿祇路不熟，绕了几圈就被他抓了回来。

沮渠蒙逊告诉她，为抓她潜伏靖恭堂外面几夜未合眼。

那几日，起初发现几波江湖人被李暠的人清洗，他随便抓了一个倒霉鬼，问了才知道原来有人对辛夫人下了江湖悬赏。沮渠蒙逊暗中盯了几日，一点点打探辛夫人的消息，听着她六艺获胜的消息，远眺她在擂台上与魁首比试的风姿，江湖人越来越少，但他不敢松懈，直到让发现李暠终于下山，城中来了鲜卑人的使臣。

他知道机会来了，趁夜悄悄探入阿祇的院子，竟没有见到人。

等到天亮，靖恭堂气氛诡异他才发现事态有异，第一时间想到凌晨出行的运粮车，便立即追了上去，果然让他发现了祖慕祇的踪迹。然而，沮渠蒙逊没有贸然出手，她避着李暠的人护着一个小鬼，有意思，沮渠蒙逊暗中跟踪她。石窟山下的麻姑趁夜放出消息，于是顺水推舟，沮渠蒙逊给了天山灵鹫宫一个人情，故意引他们跟进石窟山。在石窟山的人来之前抓走了慕容冲，他才出手绑走辛夫人。李暠犯了他当初的错，祖慕祇不是一个乖乖待在原地等待的女人，想要把握她，只有把她绑在身边。

湖边的沙地上，沮渠蒙逊倚着阿祇闭上眼睛，冷不丁冒出一句：“再跑，就撕衣裳。”

“你这一招已经说过了。”

沮渠蒙逊这个人说到做到，那身潦草布衣就是被他生气时扒下来的，好在这人不算过分，提前准备了胡女的衣裳。阿祇很有软肋的自觉，懂得揣摩人心，谁又会真心舍得伤害软肋呢？她不再激怒他，静静地躺在他身边。夜晚黄沙飞扬，不小心她的眼睛里进了沙，稍微扭动头，沙子还在，沮渠蒙逊一睁开眼就见她泪眼婆娑，刚到嘴的气话，语气瞬间就软了下来，“你……别哭。”

“谁哭了？就是眼睛里进了沙。”她双手还被绑着，眼泪就又扑簌簌掉了下来。

沮渠蒙逊顺着她的话，“好，你没哭。”

他解开了她手腕上的绑绳，瞧着她发红的眼眶，心中泛起怜惜，连雪地上她对他做出的残忍之事都抛之脑后，阿祇抖了抖手，转身用衣袖擦眼睛，沮渠蒙逊见她扭开头，明显是受了委屈生气的样子，紧紧将这个令他魂牵梦绕的女子抱入怀里，阿祇眼睛里的沙子还没出来，伸手推他，没起什么作用，沮渠蒙逊又像虎狼一样压过来，阿祇下手给了他一巴掌。

沮渠蒙逊的脸在她上方，愣了一下居然笑了。

落日的橘色光束落在她含泪的眼眸上，晶莹剔透，五光十色，阿祇眼角微红，怒视他的模样，仿若天上落入凡尘的女仙被他逮到怀中的委屈模样，凝聚出最纯净的神态，无需任何言语，就值得他柔肠百转，费尽心机。沮渠蒙逊缓缓勾起唇角，粗粝的指腹擦干她眼角的泪水，“风大，别乱跑。”

阿祇转开头，真的打了个喷嚏。

沮渠蒙逊笑着把她揽在怀里，像哄孩子一样哄着她说：“别哭了，跟着我不好么？“阿祇看着他，意有所指诓道：“我已经是李暠的人了。”

“你现在是我的人，不是吗？”

沮渠蒙逊温柔地摸了摸她的脸，部落里抢女人的时候可不管她是不是谁的女人，贞操观念更是无所谓，“李暠能给你的，我也能给你。等我打下祁连天山、平原广漠，你就做我的王后。”

这招不管用，阿祇又思忖道：“那就等你做到的时候，再说。”

“阿祇，你也不必激我，这次我势必要把你绑在身边，你若再逃，我就只能让你先为我生一个孩子，可我舍不得留你在部落，我要带着你一路征战，看我为你打下江山。”

沮渠蒙逊是个疯子，阿祇微微皱眉，不再和他争执。

沮渠蒙逊也是血肉之躯，有疲惫的时候，不过抱着她让他心安，“明日我们就到酒泉，过了黑水河，我们就到了家……”说着话，他就慢慢睡了过去，阿祇作为人型抱枕没去吵他，她需要冷静想事情。

不远处的湖水金色闪动，酒泉，相传古时也叫“金泉”，东方朔曾在《神异经》里写道：“西北荒中有玉馈之酒，酒泉注焉，广一仗，长深三丈，酒美如肉，澄清如镜。”由此，酒泉逐渐被认为“城下有泉，其水若酒。”的地方。没多久，阿祇那双眼睛慢慢绽出璀璨夺目的光，不能再被沮渠蒙逊顺着逃离，进了酒泉城，她就能想办法脱身。

日光没落，她靠在一个火炉般的胸怀里终于放松下来。