汝絮从何处得来？为何要藏在身边？她准备做什么？如此种种，不言而喻。
既然如此，那她何不先下手为强呢？
说到这里，知月不禁有些得意：“不过，汝絮至今不曾发现异样，也不知奴婢早就替换了那些马蹄莲花粉。”
沈听宜淡淡叮嘱她：“这事情，到此为止了，以后莫要提了。”
知月乐乐地应下。
窗外天色全然暗下，月色如练。
陈言慎悄然走进来：“主子，已经办成了。”
沈听宜不意外地问：“莲淑仪什么反应？”
陈言慎笑着回话：“莲淑仪脸色大变，奴才想，明日，她恐怕要去查验一番。”
“只是奴才不明白，主子为何相信莲淑仪会要帮明妃呢？”
沈听宜轻描淡写地道：“帮明妃？不，莲淑仪不是想帮明妃，她只是不想让荣妃得意罢了。”
“若是将淑女贿赂画师一事告发，明妃作为管理淑女之人，有失察之责，不免要受到责罚，到时候，宫务岂不是全权落在了荣妃手上？”
陈言慎恍然大悟：“主子说的是。”
淑女还未册封，却在后宫里搅动起不小的波澜。
八月三十，长空湛蓝，澄澈透亮，没有一丝云彩。
毓秀宫的淑女们刚习完规矩，正在喝茶谈笑，不想，外面忽然响起两道细长的通报声：
“荣妃娘娘到——”
“莲淑仪娘娘到——”
前院内的淑女和宫人纷纷行礼请安。
“参见荣妃娘娘，淑仪娘娘。”
她们都垂着头，只能闻到一袭芳香。
沈媛熙居高临下地望着她们，高声道：“本宫今日来，是有一件要事想问一问诸位。”
毓秀宫负责管理淑女的是尚仪局的常尚仪，她赔着笑脸问：“不知何事竟叨扰荣妃娘娘？”
沈媛熙望向她，厉声呵斥：“常尚仪，你可知罪！”
常尚仪立即道：“荣妃娘娘，微臣不知，但请娘娘告知。”
沈媛熙抬了抬下巴，身后的周长进呈上一小叠银票，送到常尚仪面前，“尚仪大人，您看这是什么？”
常尚仪眼皮一跳，不明所以：“这些银票，有什么问题？”
周长进冷笑一声：“问题可大了！尚仪大人，你可知，这些都是淑女们贿赂画师的银票！”
常尚仪大惊失色，下方的淑女们也是一阵哗然。
“若非淑仪娘娘及时发现并制止，那些画像日后就要落到陛下手中，这可是欺君之罪！”
莲淑仪见周长进这样颠倒黑白，脸色一沉，咬牙道：“荣妃，你竟设局害我？”
她的声音很轻，只有身边的人能听到。
沈媛熙瞥了她一眼，并不解释。
莲淑仪只让她默认，辩无可辩，愈发气恼。
她昨日听到荣妃在查探淑女们贿赂画师的消息后，心中有所疑虑，便连夜让人去丹青苑查探，谁知，竟已经有两位淑女花了大价钱贿赂画师，她今日一早去丹青苑，本想赶在荣妃之前，将事情化了，谁知，荣妃竟来得这般快。
如今，还要将一切事情甩到她身上。
这样一来，淑女们怨恨她，尚仪和明妃也会因她受罚。而她荣妃，不仅置身事外，还落了个公正的好名声。
好一个一箭三雕的计划！
莲淑仪眼睁睁地看着画师指认出两名贿赂他的淑女，两位淑女声泪俱下的哭诉，沈媛熙一概不理，只说：“周长进，去承乾宫请明妃来处理，常尚仪，这件事，你便亲自去凤仪宫告知皇后吧。本宫还有宫务要处理，就不打扰诸位淑女习礼了。”
她来的快，走的也快。
然而，这时候谁还有心思习礼呢？
两名淑女很快被常尚仪让人带出了毓秀宫。
余下的八位淑女面面相觑，莫不惊惧担忧，亦有人庆幸发现的早，没有来得及去贿赂画师。
王翩若心有余悸地向裴惊澜道谢：“昨日，多亏裴姐姐劝阻。”
裴惊澜和气道：“我只不过是猜测罢了，也是你能听进去。”
其实没有听进去的，哪里只那两名淑女呢？
她的目光隐隐掠过几张面容，转身回到了刚刚到位置上喝茶。
王翩若跟上她，“裴姐姐若不嫌弃，便叫我的名字吧，我叫翩若，今年刚及笄，是三月生辰，裴姐姐呢？”
裴惊澜坐下，笑了笑道：“我是四月生辰，今年刚及笄，说来，你比我大，不该唤我一声姐姐。”
王翩若眼中闪过一丝惊讶，“裴姐……竟然比我小一个月，倒是我唐突了。”
她不好意思地摸了摸脸。
裴惊澜没有责怪她的意思，只道：“我唤裴惊澜，至于称呼，你我都是淑女，还未册封，不好叫姐姐妹妹的。”
王翩若脸一红，羞愧地低下头：“是我不知规矩了，多谢裴淑女指点。”
……
午时，沈听宜便听到汝絮带回来的消息：“主子，荣妃娘娘将淑女贿赂画师一事告知了皇后殿下，方才殿下下旨，将那两名淑女遣送回家了，画师也被责罚，贬出宫了。”
“莲淑仪因及时发现此事，受了陛下的嘉奖呢。”她停一停，“不过，明妃和尚仪大人都有失察之责，被罚了俸。”
沈听宜扬一扬眉：“除了罚俸，明妃并未受到其他责罚吗？”
汝絮道：“是，殿下的意思，管理淑女之事让明妃负责到底，将功折罪。”
那沈媛熙的算盘岂不是都落空了？忙活一场，她什么都没得到，反而让莲淑仪得了好处。
沈听宜不解：“荣妃娘娘揭发这件事，怎么未受嘉奖？”
汝絮回答：“殿下说此事不宜闹大，荣妃娘娘虽说有管理后宫之权，也不该去毓秀宫插手此事。”
沈听宜压住嘴角的笑意，起身道：“此事已了，去长乐宫找荣妃娘娘吧。”
……
沈媛熙当然不满意这样的结果。
“皇后竟这样偏袒她！”
“娘娘息怒。”
沈听宜来时，长乐宫的气氛比秋风还要萧瑟，宫人们跪了一地，连绯袖和周长进也不能幸免。
“妾身给娘娘请安。”
沈媛熙瞥了她一眼，怒气有所收敛，“起来吧。”
沈听宜一脸疑惑：“事情已经办妥了，娘娘为何动怒？”
沈媛熙不悦道：“事情是办妥了，可明妃毫发无损，还叫那莲淑仪得了陛下的嘉奖，本宫这回，倒是替他人做了嫁衣。”
沈听宜轻轻道：“毓秀宫出了事，本该责罚明妃，可殿下偏偏护着她，娘娘，这于您不利呀。”
沈媛熙哪里不知道皇后是打算扶持明妃来对付她，她可不会让皇后如意，只是她有些不解：“本该好好的局，怎么偏让莲淑仪知晓了？”
若非莲淑仪插手，受到嘉奖的该是她。
沈媛熙视线落在她身上，“听宜，你没透露出去吧？”
沈听宜面不改色，迟疑了一下，看向汝絮道：“整件事，妾身只告诉了汝絮一人。”
汝絮闻言，连忙跪下：“娘娘明鉴，奴婢从未告诉旁人。”
见是汝絮，沈媛熙缓缓一笑：“常尚仪负责管理毓秀宫一应事宜，汝絮，本宫相信不是你。”
沈听宜暗暗记下这句话，找了一个理由说出来：“妾身记得，玉照宫离毓秀宫极近，莲淑仪恐怕是看到了淑女们去往丹青苑。”
也并非没有这个可能，沈媛熙长长吁了一口气：“那便是她好运气了。”
她转着手腕上的玉镯，逐渐冷静下来，也恢复了从容理智的模样。
“皇后可以偏袒唐氏一回、两回的，还能次次偏袒她不成？”
她嗤笑一声，语气中对于唐文茵是格外的看不起：“唐家嫡女，说的倒是好听。”
沈听宜不大明白她为何这样看不起唐文茵，仿佛，唐家嫡女的身份并不能入她的眼。
可唐家，是北城五大姓之一，唐文茵本人还是先帝亲自下旨赐给闻褚的太子侧妃。
沈听宜还没想明白，就见沈媛熙板着脸看向她，“自中秋后，陛下都不曾进入后宫了，新人九月份就要入宫，昭阳宫也是要进新人。”
“现在的八位淑女，你可有看中之人？”
沈听宜连连摇头：“妾身只见过其中两位淑女，汝絮替妾身打探过，一位是北城裴家嫡女，一位是永州的良家子。”
提到这两人，沈媛熙也有印象，“淑女中，王氏和白氏容貌最为出挑，论家世，白氏比裴氏还低一些，可白氏却是江都四大姓之一，只怕初封的高位就在白氏和裴氏之中了。除了白氏和裴氏，只有姜氏出身官宦之家，其余的都是各州郡的良家子，不足为惧。”
沈听宜疑道：“姜氏？莫不是北城姜家嫡女？妾身听闻，姜家与唐家是姻亲，这位姜淑女，还是明妃娘娘的表妹呢。”
沈媛熙点点头：“确实如此。”
沈听宜问：“不知姜淑女性情如何？”
这话是绯袖回的：“奴婢查探过，淑女中，姜氏最是娇纵，脾气也是最大，来毓秀宫第一日，就因为厢房与人发生了争执，其他淑女们知晓她是明妃的表妹后，都对她避让不已。”
沈听宜便笑了笑：“娘娘若想对付明妃，何不从姜淑女身上下功夫？”