七年后的现在。
向和十五年，入夏。
几位值班轮空的侍卫在大榕树下消停。石梯冰凉，他们错落有致，盘坐在石阶上，三三两两，说着话：
“带水了吗？俺好渴啦~啦~啦，风来得更猛烈些吧，要热死了——热死了——”
“小鱼！”小米皱眉，捂耳，吼道，“别嚷嚷了，求求了，都要比蝉叫还烦人了。”
“那你带水了吗？”小鱼闪着明亮的大眼睛向小米讨。
小米抠抠搜搜地从冰柜里刮下一块冰，往小鱼的嘴投去。
含到冰决的小鱼，真像如鱼得水般精神抖擞，举双手给小米点赞：
“你们跟着皇上的就是好。”
“不好说。”
“不过，九王爷也是不错啦。”
小鱼又躺在石阶上休息：
“嘿嘿，你知道吗？”
咔嚓，沙沙沙——，小鱼咬碎冰块，小米被刺耳的声响搅得一激灵，反手就要给小鱼一巴掌。
只可惜，被躺着的人儿直接接住，拉伸手，拽得小米近身对上此人装睡的眼。
“王爷近些年，每到夏季都会唤筠竹琴师——也就是前年琼林宴上一曲成名的宫廷乐师，夜夜相伴，还不让人守着。”
小米扯回手，气极了：
“羡慕呀，我烦热得也睡不着，好想有人为我唱摇篮曲哄睡！”
“笨蛋！”
“我是说——王爷也是二十好几的人了，丧期也已经过去那么久了——他都不曾娶妻，还以为油米不进呢，原来是有龙阳之好。”
小米翻了个白眼：“水水，你管管鱼儿，净想些杂七杂八的。”
“哼哼。”
一旁的水水翻个面接着闭目养神：
“你真该得空见见王爷，若是见过，怕你也会想那事了。”
“不然，真是暴殄天物，白瞎长了个美的胚子。”
“……，那琴师好看，还是王爷好看？”
小鱼与水水都猛坐起，合声：
“王爷岂是他风尘卖艺人能比的！”
“……”
“你俩咋了？说王爷是一艺人能肖想的是你们，现在我拿来比比，你们都不乐意？”
“哈哈哈哈，鱼儿，你不要再跟小米认真地开玩笑了。”水水捧腹大笑。
“真讨厌！”小米抱紧冰柜偏向另一边坐着。
飒——飒，树叶剧烈摇晃，并没有风，一个身影从树上跳下，散落一地阳光形成的星星。
“吵什么呢？”
“哥。”小米兴奋地叫着。
“别给我嬉皮笑脸，说了不准叫哥！”
“言大人，我们在说摄政王的‘艳史’呢。”水水答道。
“摄政王？主子也是你们能议论的？”
“大人刚入宫，有所不知，那王爷从不管这些闲言碎语……，性情也是极好的！就是不爱笑——”小鱼补充道。
“你是不知道，王爷一笑，心地都明亮了。”
突然想起什么，发起呆来。
“那也不行！”
“好嘞！弟兄们记住了。”小鱼卖他个面子。
“谁是你兄弟？”
“嗯，好，小的谨记！”小鱼勉强笑笑，看在小米给的冰的份上，小爷心情好！
言大人径直离开，去东宫。
小米揣了冰柜紧跟其上：“再见。”
“嗯嗯，好好当差。”三人挥别。
时间也差不多了，水水和小鱼也往清心宫去。
“水水，你跟着他一块来的，他脾气这么大吗？”路上，小鱼问道。
“没事，他就是当下臭脸，过后便不放心上。”
“嗯——，也就是，”水水耐人寻味地说，“你不要在他面前喝酒。不要和他称兄道弟套近乎。不要对他笑——”
“我刚对他笑了。”鱼儿惊呼。
“就你那假笑，膈应不着人。”若不是假笑，才遭他的心呢！
“没事，放心跟着他！他——言雨生呐！”
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言雨生回京城，入宫成为了皇上的亲卫，没想到“前太傅”一词在这皇宫成了禁忌，“摄政王”却是哪哪都听得到。
他们说先帝走后，这位王爷伤心过度，长跪祠堂，寒气侵体，又每晚噩梦缠身，高烧不断，就此大病了一场，醒来后像变了一个人，不问过往，不念将来，只是常常不知道自己是谁，为什么要坐在这庙堂之上。
好多人想废了这个王爷，偏巧此人除了记忆差点，政事上没有半点差错。记性差啊，这点好，该是多白多好用的棋子。
然而，谁是谁的棋子，谁都说不清。忽悠了半天，要是忽悠不过这位王爷便是扯了闲话；本是忽悠，忽悠忽悠得连自己都信了，顿失意趣，拿得好处憋屈得很，但在见到王爷的那一刻又全化成了心甘情愿。
满朝文武，不经自叹一声：
“色令智昏。”
瞧，这摄政王多重情又滥情呀。
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清心殿。
室外，野生大橘猫找了风口，躺在一簇簇三叶草丛里贪睡，上还有高大茂盛的成排枫树为它遮阳，绿阴沉沉。此刻，怕是世间最幸福的猫了。
虽说是野生，但是每天宝莱公公都会精心照料它——特别注意要清理毛发，剪剪指甲。因为能看出王爷很喜欢这只橘黄色的胖猫，常常要在傍晚跟它玩一会。
室内，门窗紧闭，离床远远地放着冰盆。床上之人穿着严实，长袖长裤里衣睡袍，盖着薄被，微微出汗也不肯掀了被子解热。
“王爷？”
“嗯，知道了。”
元心其实没睡着，但是这样每天假睡睡，到点让宝莱叫他起床洗浴一番再看奏折，如此反复会让他好受一点。若是有变故，他会很烦。
今日泡在温泉里，竟有些困了，帮着梳头的小太监也不敢用力梳顺，梳了一遍又一遍，遇到打结的地方就越过重头梳，生怕扰了王爷睡意。
就在元心无意识睡着了要往下滑进水池的瞬间，小太监惊恐之余，吴明捞起元心。
元心忽地被拉扯上来，一时没站稳踩了吴明好几脚，抬手擦擦差点入口的泡澡水，慢慢睁开眼睛，冷眼看了看眼前的人道了声谢，便挣脱此人怀抱往池岸上去。
一低头没看着台阶，倒先看着一团麻乱，还挺别致，顺的地方特别顺，打结的地方结得特别死的头发，笑了，重新回到池子，温声对小太监说：“你只管梳是了，不碍事。”
“是。”小太监看着王爷又闭上眼，一时不知刚才的话算不算数，看着王爷温润的脸，又想起刚才的笑，放心了下来，不紧不慢地解着结。
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元心坐在梳妆台，看着镜中自己的模样，后面有人帮着擦着头发，他合了合唇，说着：“不用擦太干，今天就这样吧。”
“是。”小太监下去，吴明就拿着药膏上来，为他的手腕上药。
元心看着慢慢结痂愈合的伤口，沈思。吴明抬头的瞬间，他偏过头，看向镜子：“你说今天，适合什么颜色的发带？”
镜中人莞尔，他也一时入了迷，本想以笑躲过吴明的关怀，却看见自己，不，镜中人，好灿烂的一个人。语落，抚平嘴角照出来的人儿才是自己。
徐徐微风，在未时的阳光下，拂上来就着发上的水渍逗留。如果可以为灵魂称重，他想要此刻的轻度，没有负重。
吴明为他的手腕缠上白丝带后，挑了淡青色的发带帮他搭绑在半干的头发上。
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元心一进殿门，就看见比他还操心国事的太傅坐在那看书。
“本王不过是迟了一会儿，爱卿用得着这么勤功办政吗？”
元心笑笑。
太傅抬头，也笑笑：“您是迟了一会儿，可臣迟到了六年才来到公子身边。”
我多希望你能迟上一辈子。
“老爷希望我十五岁就能来帮公子的，可我太笨了，十九才考上状元，二十一岁才见到你。”
你怎么这么听他的话，根本没必要来见我。
“平日里教导皇上就够累了，还要跑来帮我，你怎么这么——”
“嗯？什么？”郝眠竹刚刚在想折子上说的减人，一时走神。
“这么——”元心揶揄，“没个好歹？”
郝眠竹不再是那个一说就脸红跳脚的小娃娃了。
他淡笑淡然地回过头，继续分奏折，他还是将上请边境减人的折子压了下来，对于这类无关紧要的小事，提笔模仿公子簪花小楷的笔迹批了“已阅”。
元心过去，席地坐在眠竹身边，靠在他后背上。这回元心不需要再控力，防止一不小心压倒了眠竹。
风吹得元心的头发一丝一丝缠向郝眠竹的脖颈，半干的头发正好，不冷不热，带来蜜糖般的甜味。
背后传来元心均匀的呼吸声。
郝眠竹轻放笔，挪开砚墨，将书收在一旁。自己趴伏在冷硬的桌子上，放低姿态想让元心睡得稳些，也想就这样，浸溺在这张日落晚霞般令人陶醉的发网里，一辈子也不想挣脱。
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温热的黄昏，红墙石道，热浪盈盈。
“陛下——”宝莱在门口轻声叫住皇上的轿辇，行礼，“回陛下，王爷这会在休息。”
皇上看看天，亮得很。
“吴公公，朕好久没来同皇叔用晚膳了，你何必用这借口来堵朕。”
皇上坐在轿上，抓紧椅子扶手，皱眉：“是皇叔不愿见朕吗？”
“瞧奴才这张笨嘴，”吴公公动手自打嘴角，“奴才是瞧着王爷这几夜难眠，现下好不容易睡着了，想着皇上能轻些就好了。”
“知道了。”皇上下轿辇，走了进去。
沿途石子路，霞光挡道。
晚风吹得枫树叶招手，沙沙作响。
皇上步入殿门，踩在暖黄余晖所铺匀的不规则扇形地块上，看着靠窗的落地木桌旁，元心散坐依偎在他人身上。
黄昏的柔光从窗口偷渡进来，斜漾在元心身上，勾勒出面部柔和清美的轮廓。
起风了，淡青色发带藏匿在乌黑瀑发里，若隐若现，吹起他的竹青色纱衣，婉约可现白嫩纤细的臂腕，以及手腕处……
多年苍白的面色终是见了些血色。
此刻，岁月静好。
若真如此，朕也不会气愤！
皇上向前一步，想要破坏这份他与别人在一起的静谧，一道影子闪过，有人向前了三步？