老宅里所有人都被聚集到了书房。
除了管家泰特，其他beta们在走廊里排成两列，赫菲斯在他们面前踱了一个来回，只留下杰拉德和一个寸板头青年。
赫菲斯走到寸板头青年面前，寸板头青年站得笔直，胸膛剧烈起伏。
“入夜到现在，你都在哪儿，做了什么事？”赫菲斯问道。
“一直在我的房间里。”
“不用照顾你家老爷？”
寸板头青年盯着赫菲斯的领口，颤抖般摇了摇脑袋。
“一直这样么？”赫菲斯问。
“什么意思，少爷？”
“你家老爷每天晚上都不需要你照顾？”
寸板头突然抬眼，与赫菲斯对视了很长时间，才说：“是的，少爷。”
“你说你刚才一直在房间里，谁可以为你作证？”
“没有人，少爷。我一个人住一间。”
赫菲斯慢慢垂下眼，目光落在寸板头青年的尼塞拉上：“这是什么？”
寸板头青年猛地低下头，看到自己的衣料上有一块褐色的污渍：“我今天杀了一只鸡，少爷。”
书房里，贝尔蹲在伊万身边仔细翻看，凯瑟琳靠着左侧那张大书桌，目光游移不定。弗洛拉挽着阿列克塞的手，神色严峻。奥古斯塔不肯离开，失魂落魄地站在原地，双手掩面。
当有个beta要强行把她带走时，加威先生阻止道：“让她呆在这儿吧。幸运又可怜的人儿，第一次见到这种事，吓坏了，是不是？”他身上只披着睡袍。
于是奥古斯塔得以留下来。
不多时，泰特回来了，身后跟着五个alpha，一个穿着深蓝色的尼塞拉，一个穿黑色尼塞拉，另外两个穿亚麻布缝制的图拉，还有一个是失魂落魄的斯提戈德。
斯提戈德刚走进书房，奥古斯塔立刻尖叫起来。
从奥古斯塔的指缝间可以看到她惊恐的双眼：“凶手！凶手！！”
斯提戈德这才回过神来，周围人基本都对他露出异样的目光。
斯提戈德顺着他们的目光，低下头，看到自己的尼塞拉上全是血迹。但他只是无力地说：“我出门的时候撞到了一个人……还以为他手里的是一桶水呢……”他提起衣料，刻意躲避赫菲斯的眼神，道：“也许是家禽的血吧。”
穿深蓝色尼塞拉的alpha道：“关于这点，我们可不敢肯定。”
贝尔操着独特的腔调说道：“是吗，你们一般都敢肯定些什么呢？”
“别这样。”斯提戈德无力地劝道。
贝尔高高扬着下巴。
穿黑色尼塞拉的alpha道：“总之，我们先做一些必要的检查吧。”
四个陌生的alpha开始在书房里四处探查，穿黑色尼塞拉的alpha先站在伊万的躯体旁，双手抱胸，闭眼仰头，“感应”出伊万的死亡时间。
“今天傍晚。”他说。
接着他们开始询问每个人晚上都在哪里，做什么，谁可以作证。
书房的地毯布满脏兮兮的脚印。
泰特强行带走了浑身发抖的奥古斯塔，她临走前一直死死瞪着斯提戈德。
弗洛拉说自己一直呆在房间里，没有人可以作证。
穿深蓝色尼塞拉的alpha走到贝尔面前。
“我在庭院里，”贝尔说，“能作证的太多了。”
“比如哪几位呢？我们需要确切的姓名，这样才方便确认。”
“比特和她的孩子们。”
穿深蓝色尼塞拉的alpha眯起眼睛：“我从没在梅佑听到过这个名字。”
“孤陋寡闻。”
“那么这位‘比特’，是哪一位呢？”
“一只灵缇，和她的三个孩子，前天刚出生。”
“胡闹！”穿深蓝色尼塞拉的alpha颇有威严地喝道。
贝尔漂亮的双眼里全是危险的神色：“从来没人敢这么对我说话。”
“我不管您是哪个家族出身，在奥尼王国的法律面前，每个人都是一样的。”
“奥尼的法律可没规定，你能用这样的口吻对威尔德曼家的人说话，”贝尔语气里带着一股惊人的威压，“我刚才差点儿就要原谅你们没对我行礼了呢。”
穿黑色尼塞拉的alpha低呼一声，赶忙过来跪在贝尔面前，行深鞠礼。两个穿图拉的alpha也立刻奔到贝尔面前照做。
“快点儿，霍金斯。”他催促着穿深蓝色尼塞拉的alpha。
霍金斯与贝尔对视了好一会儿，才缓缓向他行礼。
他们在地上跪了很久，贝尔只是垂眼看着。
“行了，让他们起来吧。”弗洛拉道。
贝尔轻哼一声，这才让他们起身。
四个alpha起来后都尽量在远离贝尔的地方探查。
“那么，”贝尔侧头望向加威先生，“您刚才一直在哪里呢？”
“我一直在自己的房间里，殿下，”加威先生说，“我的贴身男仆丹切可以为我作证。”加威先生示意贝尔去看侍立在墙边的青年。
那青年就站在杰拉德身边，一头寸板。
贝尔又问：“你们一直在一起？”
“是的，殿下。一直以来，我的睡眠都不太好，习惯睡前喝一杯加白糖的咖啡，听说这有助于我入睡。丹切可是煮咖啡的一把好手。是吧，丹切？”加威先生转向丹切。
丹切一脸苍白，神色简直可以跟站在门口的斯提戈德相提并论。
加威先生很快继续道：“您为什么不问问其他人呢？”
“没那个必要。”
“我想，”加威先生看向斯提戈德，“很有那个必要，殿下。”
“凯瑟琳不可能杀人，弗洛拉没理由杀伊万，赫菲斯和阿列克塞今晚才回来，伊万在他们回来之前就已经死了。”
“您还漏了一个人，殿下。”
贝尔慢慢转动眼眸，视线扫过斯提戈德，落在加威先生身上，勾起一边嘴角，拖腔拖调地说：“我说了，没那个必要。加威先生。”
“可惜您不能主持法庭，在法庭上，您可决定不了是否有‘那个必要’。”
“我相信霍金斯法官，他会作出最公正的决定。”贝尔扫了一眼那道深蓝色的身影。
“殿下，您自幼身份高贵，对许多事情已经习以为常，”加威先生弯起眼睛，眼底充盈着冰冷的笑意，“所以您可能不知道，只有子爵及以上爵位的爵士，才有资格主持刑事法庭。很不幸，我们今晚失去了一位子爵。”
“我想巴伦那的赛特子爵很乐意过来帮这个忙，我今晚就可以给他写信。”
“不，不不，”加威先生语气愈发温和，像在对自己最宠爱的小辈讲道理，“我们为什么要舍近求远呢？克鲁瑟夫更近，不是吗？我想威尔德曼伯爵不会拒绝我这个小小的请求。”
“如果您告诉我，您已经写信给我父亲了，我会……”
见贝尔不再说下去，加威先生带着难掩的兴奋道：“会什么？”
“会对您刮目相看，加威先生。”贝尔突然云淡风轻地说。
“我感到很遗憾，不能得到您的刮目相看。”
“您不会想得到我的‘刮目相看’的。”
“那可说不准。”
贝尔威胁道：“您不会想得到的，明白吗？”
贝尔突然走近，加威先生好像吓了一跳，随即笑道：“恐怕需要您再说明白点儿，殿下。我已经是把老骨头了，跟不上年轻人的思想。”
贝尔撤开一步，下巴微扬，俯视着加威先生，神色冰冷：“我听说过您。”
“荣幸之至。”
“兴趣跟别人……很不一样，是不是？”
加威先生直勾勾地盯着贝尔，似乎期待他继续往下说。
贝尔却没让他如愿，一脸厌倦地离开了书房。
四位外来的alpha没能探查出什么实质的内容，在探查的过程中总是时不时往斯提戈德所在的方向看一眼，整个探查过程显得心不在焉。最后赫菲斯让他们都回去了，只留下几个仆人帮忙收敛伊万的躯体。
离开书房后，凯瑟琳抓住了斯提戈德：“你刚才去哪儿了？”
“噢……教堂。”斯提戈德道。
“你怎么了？”弗洛拉仔细观察斯提戈德的神色，顺便拉住了刚要离开的阿列克塞。
斯提戈德摇了摇头：“没什么。”他摇头的时候看到阿列克塞，很快转开头，避免接触阿列克塞的目光。
斯提戈德离开后，弗洛拉问阿列克塞：“发生了什么？”
而这时，赫菲斯和杰拉德从书房里走出来。
“阿列克塞。”赫菲斯叫道。
从弗洛拉的角度，可以看到阿列克塞脖颈的弧度，和他左耳的耳背，被书房内倾泻出来的灯光照得透亮。
“我有话跟你说。”赫菲斯说。
“一会儿来我房间，好吗。”弗洛拉在阿列克塞耳边留下一句话，转头离开。
赫菲斯朝阿列克塞走过来，高大的身影挡住了一些灯光，阿列克塞眼里的走廊变得更加幽暗。
两人相距一米左右，赫菲斯停下脚步。
“关于伊迪丝的事，”赫菲斯迟疑道，“我可以请你不要跟任何人提起吗。”
“可以。”
赫菲斯静静望着阿列克塞。
阿列克塞逼自己与那双咖啡色的眼睛对视。
赫菲斯先撤开了视线，他往前走了一小步，停下：
“我可以相信你吗。”
阿列克塞有些发怔：“可以。”