“姐姐。”司徒瑶又唤了一遍，眼中流露出近乎纯真的光彩，“你不是我的姐姐吗？”
司徒璃一时不知该说些什么。但司徒瑶仍然望着她，笑容明丽，眼神澄澈。
她轻轻“嗯”了一声，算作应答，转头看向石璇玑。石璇玑会意，上前问道：
“公主殿下，身上可还有什么不适？”
“有一点头晕。”司徒瑶答道。
在石璇玑给司徒瑶诊治的时候，司徒璃离开了内殿，坐在外面等待。约莫一炷香后，石璇玑从里面出来，对她道：
“二公主身子没有大碍，只是因为头部受伤，心智和记忆回到了十岁的时候。”
司徒璃讶异：“真的？”不是司徒瑶为了脱罪假装的吧？
“千真万确。”石璇玑肯定道。
“还有恢复的可能吗？”
石璇玑摇了摇头。司徒璃了然，以石璇玑的医术，若她都说不能，那便是真的不能了。
“可惜了。”司徒璃叹道，“我还指望着能从她那里问出什么。”
不过，以司徒瑶的性子，哪怕没有失忆，想必也什么都不会吐露。大理寺已经把裴长轩那边的事查清楚，这案子早该结案了，有没有司徒瑶的口供都一样。
“殿下，”紫樱问道，“既然二公主已经醒了，您要怎么处置她？”
“还能怎么处置，宫里又不是养不起一个患病的公主。”司徒璃伸手理了理鬓发，“传本宫口谕，二公主在寝宫养病，不见外人，身边伺候的宫人全部换掉。”
紫樱立刻差人去办了。司徒璃想了想，又唤来一名宫女，问：
“这些日子德妃来过吗？”
“回殿下，德妃娘娘不曾来过。”
因为司徒瑶的事，皇帝以德妃教女无方、德行有失为由，夺了她的协理后宫之权。她自己对司徒瑶想来也是失望至极，故而一次都不曾来探望过。
尽管如此，司徒璃还是吩咐宫女把司徒瑶的情况告知德妃。
事已至此，多说无益。司徒璃转向石璇玑，勉强勾起一抹微笑：“神医忙了这么久，也饿了吧？咱们回去用晚膳。”
……
这一年的寒露时节，因为皇帝抱病，二十年来，第一次取消了霞屏山秋狝。
司徒攸的身体每况愈下，早已将所有政事交给了司徒璃，文武百官都收到了信号，预备着效忠新君。司徒璃监国近一年，受朝野拥护，若说还有什么不足，那便是她的婚事还没有着落。
这日在朝会上，便有大臣举着笏板出列道：“启禀殿下，如今北境太平，臣以为宜遵照圣意召英武大将军回京，与殿下完婚。”
陡然提起此事，司徒璃愕然了一瞬，随即淡淡道：“陛下并未明旨给本宫和洛将军赐婚，本宫的婚事，就不劳各位大人费心了。”
立刻有朝臣回应：“殿下，您的婚事关乎皇嗣，臣等不可不在意。”
其他人亦纷纷附和，司徒璃不胜其烦，好不容易想起来一件别的事，转移了话题。
下了朝回到东宫，她批阅奏折，看见亦有几份是催问她婚事的，更加闷闷不乐，将那些折子按下了。
须臾，宫女通报称江湄前来求见，司徒璃便搁下折子，传她进来。
江湄步入殿中，行过礼，司徒璃请她坐下，道：
“前些日子多亏表妹相助，我让人送到江府的谢礼，表妹可还喜欢？”
“自然喜欢。”江湄说着，脸上飞起一抹淡淡的红晕，“表姐，如今北境已定，不知洛将军……”
司徒璃知道她想说什么，摇头道：“洛将军不能在这个时候回来。”
洛凌若在此时返回容都，定然是要被群臣催婚的。他不回来还好，若真回来了，不知要给他们三人增添多少烦扰。
江湄默然片刻，忽又开口：“表姐，既然洛将军不方便回京，那我可以去北境吗？”
她想自己去北境？司徒璃疑惑地看着她。
江湄继续道：“如今北境正是需要恢复耕织的时候，我若去了，可以帮助当地开办织坊、绣坊，造福百姓。”
“北境离容都这么远，你的家人会同意吗？”司徒璃犹豫道，“当初你要去织绣署做女官，江大人就十分不满。”
“兴许不会同意吧，但也无需他们同意。”江湄清浅一笑，“表姐想来也是不服女子未嫁从父、既嫁从夫那一套的，我自己的人生，想要自己做主。”
“表妹可想清楚了？”
江湄坚定地点了点头。
“既然如此，我便任命你为钦差，前往北境视察。”司徒璃想了想，又道，“表妹原本早该册封县主，这回便在离京之前办了，也算给了江家面子。”
“多谢表姐，”江湄眉眼含笑，起身盈盈施了一礼，“都听表姐的安排。”
送走了江湄，司徒璃不禁感叹，江湄可以离京与心悦之人相会，她却只能与所思之人相隔千里，不知何才能见面。
“纵我不往，子宁不嗣音？*”她没来由地低声吟道。
她继续批阅奏折，紫樱端了一碗汤羹进来，道：
“秋日天气干燥，殿下最近似乎有些上火，小厨房做了百合雪梨汤，殿下尝尝？”
“搁那儿吧。”司徒璃兴致并不高，没有抬眼，提笔在奏折上写了几个字。
紫樱搁下羮碗，又道：“北殷送来的贡品已经到了，除了单子上的那些香料和药材，有一盒是特别交代了要给殿下的。”
司徒璃这才微微抬眸：“可送到东宫了？”
“殿下现在就要瞧？”
司徒璃正要应答，话到嘴边却变成了：“送到寝殿吧，我看完折子再去瞧。”
她的心已经为远在北殷的那个人牵动太久了，因为担心失望，宁愿克制。
一个时辰后，她终于看完奏折，回到寝殿。
此前被火烧毁的寝殿已经修复了，乍看之下和原来相差无几，只是屋里的好些旧物被毁，再也找不到一模一样的了。
其中就有赫连骁送她的白玉兰簪子。从废墟里找出来的时候，银质簪柄已被烧黑，嵌在簪头的白玉也有了裂纹，再也戴不出去了，但司徒璃还是把它小心地收存在首饰盒中，不时取出来看一眼。
紫樱把一只方形锦盒送了上来。司徒璃接过来打开，映入眼帘的是一大团黄灿灿的晒干的金莲花。
金莲花中，还藏着一封信笺。她轻轻取出信纸，认出了熟悉的笔迹。
“国中事繁，望卿稍安，三月为期，必有佳讯。”
他说等他三个月，那便等他三个月。司徒璃心下稍安，转念一想，又有些忿忿：“已经等了这么久，十六个字就把我打发了？”
她翻过信纸，却见背面也写着两行字：
“金莲花乃前往王都路上亲手所采，聊寄一夏相思。”
一抹笑意悄然从她唇角绽开。
她搁下信，将金莲花凑近鼻尖，闭上眼闻着那淡淡的香气，仿佛置身于北殷夏日的草原，与赫连骁并肩在开满金莲花的原野上策马而行。
……
转眼已经入冬，天气一日比一日冷了，白昼也越来越短。
江湄已经在北境濛州安顿下来，距洛凌的驻地不远，她给司徒璃写了一封长信，讲述了她在北境的所见所闻。
司徒璃处理政务忙碌了一天，读完江湄的信，便见天色已经暗了。她正欲早些回寝殿休息，却忽然有司徒攸身边的内侍来，告诉她尽快去皇帝寝宫一趟。
“怎么了？”她问，“可是陛下病情有变？”
“回殿下，陛下今日昏迷过去了，传了几位太医来诊治也不见好，故而请了石神医来，但石神医说需得殿下在场。”
事情紧急，耽搁不得，司徒璃立刻更衣传轿，前往皇帝寝宫。
寝殿里亮着烛光，燃着炉炭，但没有往日常有的沉香香气。七八个宫人守在屋子里，却仍然一片静默。尽管司徒攸在病床上昏睡着，司徒璃还是上前规规矩矩地行了一礼。
“儿臣给父皇请安。”
“行了，他又听不见。”石璇玑走过来，对她低声道，“让他们都出去。”
司徒璃依言摒退了殿中的宫人，除了坚持要留在皇帝身边的梁和。
石璇玑这才对她道：“长话短说，陛下的情况十分凶险，我的方子风险很大，若给他用了，可能熬不过今晚，若不用，也是凶多吉少。用还是不用，你来决定吧。”
司徒璃看了一眼病床上的司徒攸，又看了一眼旁边的梁和。
她知道司徒攸命不久矣，早已有周密的计划，明白皇帝一旦驾崩她该怎么做。但他毕竟是她在这世上为数不多的亲人，平心而论，她还没有做好准备面对那一天的到来。
“神医觉得呢？”
“我自然想救人。”石璇玑理所当然道，“上回我说过，他的寿数还有一年零三个月到一年半，这才不到一年零两个月。”
司徒璃闭了闭眼：“那便用吧。”
“小璃儿可想好了？”
“想好了。”她轻轻颔首，“有劳神医。”
石璇玑打开了她随身携带的药箱，一边往外拿东西，一边对梁和道：“劳烦梁总管给老身打打下手。”又抬头朝司徒璃瞥了一眼，“小璃儿去外面等吧。”
司徒璃应了一声，转身往外走去。但她没有在外殿等候，却走到了门口，轻声吩咐白棠：
“去传窦中郎将。”
裴长轩已死，路鸣镝尚未复职，故而现今由东宫卫中郎将窦初晖暂领禁军统领之职。司徒璃吃一堑长一智，知道掌控了禁军就意味着掌控了皇宫。
放在从前，这等做法是为擅权，是要被御史弹劾的，但如今她大权在握，离皇位只有一步之遥，真有言官劝谏，她不理就是了。
有备无患，总归不错。