江景淮确实倒霉。不然现在这块令牌不会到江陆的手上，又被她抢过来了。

江景淮死后一年内，黎安并没有经常想起他。或许吧。

偶尔在那些险些走火入魔的夜晚，黎安独自感受着经脉在愤怒地灼烧，躯体却寒冷而僵硬。

她才会恍惚地问自己，江景淮真的死了吗？

作为和江景淮长期交手的人，黎安深知他于剑道上的悟性和进步是多么惊人。她必须更勤勉，才能弥补那三步或五步的差距。

这样一个剑术卓绝的天才，是谁能将他置于死地呢？

黎安从马背上惊醒。她条件反射地摸摸了包袱，重量令她安心。

不远处就是潮城。

黎安下了马，走进林间给马喂水。换一身打扮，遮掩自己的面容，再出来时已经能轻易淹没于人海中。

上官管家十分恭敬：“家主，府外有一人从凤凰谷赶来，说是关于剑鞘之事。”

“哦？剑鞘？”一穿着粗布麻衣的长者停下了手中的动作，从药田中直起身。

管事正殷勤地为上官远洗去手上的污泥：“家主，你说奇不奇怪。昨日江谷主刚送来一批，才返程，怎么又遣人来了。”

转头又夸赞起药田的长势：“瞧瞧！长得多好。”

“要我说，您不当那什么劳子剑修正正好，又得闲又不劳累，您这药田，可比外面好了不知道多少倍啦！”

“你啊你，油嘴滑舌。”上官远笑骂道，“好久不拿剑咯。我还耍剑的时候，身子骨倒比现在硬朗不少。”

管事忙去给上官远捏肩捶背。

“行了行了。来的那人，可查过身份了？”

管事答道：“是。此人面生，不是小姐身边的人。”

“但他带的是江谷主的令牌，已经查验过了。据他说，江谷主心急，让他骑自己的快马赶来，想必是江谷主的亲信。”

“让他过来。”

黎安垂头穿过上官府的侧门、堂屋，在门外立定。她暗中盘算着上官府的构造布局，走过的厅堂连廊、亭台楼阁都一一在脑海中显现。

堂上坐着一白须老头，黎安只瞥了一眼就忙低下头，只尽职扮演普通侍从。

身旁站着的管事问道：“江谷主有何要事？”

黎安压低了声音，用完全陌生的声线道：

“谷内寻得一剑鞘，谷主说是那人的旧物，令我快马送来。”说罢从包袱里呈出一盒子。

上官远眯着眼，如老僧入定般，不为所动。

管事跟着上官远很多年，瞬间明了。

管事向上官远附耳道：“家主，怎会如此凑巧。”

“您遍寻一年不得，小姐也费劲苦心给您打了几批。怎的前脚江谷主才送来一批不合适的，后脚就翻出了那位的旧物。需得查验一番。”

管事取走盒子，狐疑地打量黎安几眼，并未发现什么异常。他唤来一人，令他带黎安稍作休整。

黎安装作看不见这两人的弯弯绕绕。她规规矩矩地下去。

行至半路，猛地一拍脑袋，焦急地说：“坏了！你们府里的马厩在何处？”

“谷主的马可金贵着，几时喂草，几时喂水，都不可错漏。快带我去！”

下人看她慌不择路地寻一个方向就跑，提步就追。

上官府布局方正，中后部都有侍卫巡视，宅院的其中一角最为集中，应是上官远书房、卧房等重地。

哪里容易藏身，哪里有暗哨……黎安借此机会进一步记在心里。

“哎！等等！”

下人气喘吁吁地追了上来：“反了反了，该往这边。你们凤凰谷的人跑得也太快了吧。”

“对不住对不住。”黎安陪着笑，借袖子遮挡递过几枚铜钱。

多绕的这几圈路，黎安找到了一个近乎完美的藏身地点。

上官盈长居凤凰山，她的屋子空置已久，但应离上官远的居所不远。

传言她性格喜怒无常，跟自己父亲水火不容，想必府内也少有人会在她那触霉头。

黎安安定了几分，坐着假寐，暗中盘算时间。

江陆的马赶路快，自己路上也没半分耽搁。就算江陆醒来立刻反应过来，调人往上官府传信，也要比她慢半日。

接下来，就看上官远验得怎么样了。

黎安皱眉，微微侧身遮挡住暗中窥视的视线。

上官远果然和师父说的一样谨慎多疑。目前无法确定东西在哪，就算摸清楚了，想接近怕是也不容易。

*

山道间。

江陆的侍从在凤凰谷和潮城间奔波几日。不但在返程中遇到偷袭，还可能会因保护不力遭到宗门责罚，心情起起落落，身体也到了极限。

越想越觉得惆怅，连挥鞭的力气都没有了。

人累马疲，侍从索性勒马，把马赶去河边饮水，自己也坐下小憩。

不过是个例行通知，迟一两个时辰送个口信，料想也耽搁不了什么大事。

他抖抖有些麻木的双腿：“苦差事！还有多久才能到潮城啊！”

这匹老马也喷个响鼻以示赞同，这马脚程也慢，没跑一会就累的直喘气。

“快走快走！”他踢了一脚喝完水后不愿再动的马。

上官府。

管事唤来信得过的几人，盒子和剑鞘都反反复复都查了几遍，没看出来有什么异常。

最终还是放回盒子里，由管事恭敬地呈给上官远。

上官远正在书房看着适龄子弟的文书。

不久后就是凤凰谷入门弟子大选。背靠上官盈这棵大树，各个旁系自然绞尽脑汁，都要递几个人选给他。

“饭桶！真是一辈不如一辈，这么多人竟然挑不出一个练成剑的。”

他烦躁地从左边的文书堆里挑出了几张，依照上面的名字拟了名单，开始挨个写介绍信。写到一半，气得摔了笔。

“嘶。”手臂刺痛。

昨天试剑鞘的时候又添这了几道划痕。

自从他收了这把剑，一日找不到剑鞘，他一日都不得安宁。

此剑实在是野性难驯。前半生鼎盛时，他碰到这样的剑也要退避三舍，如今更是没有把握克制住了，一不小心就会划伤自己。

上官远对它可是又爱又恨。

他正在发愁，管事悄声进来了。

“来的正好！”

上官远把这愁绪转移到那些不省心的后辈身上，恨铁不成钢。

“那些旁系弟子都到潮城了？除了这几封，其他人叫他们赶紧滚回去，真是丢人现眼。”

“难不成要我拉下老脸去求上官盈不成。”

管事反而喜气洋洋：“家主息怒！这里有一件天大的喜事！”

上官远一想就知道是剑鞘有结果了。他把名单和信笺往旁边一堆，忙问：“如何了？”

“这剑鞘绝不是凡品，我们仔仔细细查看过并无异常，没被人动什么手脚。”

管事继续说：“眼下那人被暂时扣在府上，如果有什么异动就直接拿下，家主可放心。”

上官远迫不及待：“快打开看看！”

剑鞘还未从盒子里完全取出，上官远已经快步上前，内心早已起了波澜。

错不了！如果是仿制，外形上也不可能做得这般十成十像！

和上官盈之前耗尽心思送来的几批剑鞘不同，它并无宝石或配饰点缀，而是采用了难得的异铁炼制，通体蓝黑色。

剑鞘之上暗刻凤羽，线条细腻流畅。常年累月的划痕和磨损，并不是前任主人不爱惜的后果，反而是它跟着主人出生入死、历经千百战的证据。

“好好好！”上官远抚掌，尝试平复自己激动的心情，“你去外面守着。府里都盯紧了。”

管事了然。作为跟随上官远多年的长侍，他自然也能看出上官远按耐不住的欣喜。

虽然转为了药修，那些剑修的坏毛病却改不过来。

上官远越至中晚年，人越执拗。更是对天下宝剑极致痴迷，四处搜罗，见到一把好剑什么都不管不顾了。

上官远虽然心急，还不忘再次嘱咐管事：“那人一定盯好了。”

管事拍拍胸脯保证：“家主放心。那人神态自然，跟着他的下人说他也没有胡乱走动和打听。”

“明里暗里都盯着，我看着，您就放一百个心。”

确认周边无人后，上官远走到架子前。

物件摆放得十分整齐，上官远取出其中一本并不起眼的书籍，轻推隐藏其后的玉石摆件。

几秒后，机关转动，一条通往密室的漆黑甬道显现眼前。