自从柳如琢向江梧和沈淮舟坦白他和尘清的关系后，柳如琢的心彻底落了地。
离他重获自由的日子也越来越近，明明还有大半年，但他已经开始盘算着离开这里后的日子了，就好像他明天就要离开了似的。
自从他五年前成了花魁，他每日只需同那些跳舞的契弟一起，在舞榭楼台前弹奏一曲。可那时的韵律虽婉转动听，却是照葫芦画瓢，没有半点儿感情。
不通音律的人自是听不出其中的蹊跷。
而如今，他最担心的事情有了着落，这般日子也要到头，他弹奏的乐声也不似从前那般死板。
与他还算相熟的几个契弟还追问他，是不是有什么好事，但他只是笑而不答。
他的事只想告诉想告诉的人，其他人还是少说为好，以免惹来祸端。
但他仍每日都沉浸在喜悦中，以至于全然没有注意到尘清的异常。
这日，他同往常一样一个人到春声馆去找江梧喝茶。
今日医馆不忙，二人便到后院闲叙。
江梧瞧他满面春风的样子，那脸上的笑意从那日之后就没下去过，不就是有了个心仪之人，至于这么高兴吗！
心仪之人罢了，好像谁没有似的。
真是爱情使人沉醉啊！
江梧怎么想都觉得小柳儿亏了，何止是亏了，简直亏大发了。
小柳儿无论是样貌、才情、品性，个个都是一等一的，怎么就走眼看上那家伙了呢。他长得黑不溜秋，又五大三粗的，那张脸饶是夏日冰鉴里的冰也不过如此了。
不过对小柳儿倒是处处周到，可这照顾人谁不会啊。
她以前见着俩人也没什么异常，难不成还是日久生情？
那个黑炭肯定是见色起意。
可小柳儿竟然就这么看上了他，这难道就是情人眼里出西施？
长得还没有沈淮舟好看呢，她想。
柳如琢见江梧一直打量着自己不说话，手中暗自攥紧了帕子，显得有些局促。
他抿了一口茶，笑问：“你怎么一直盯着我看，莫非我脸上有什么东西吗？”
江梧从思绪中抽离，食指在桌上或轻或重地敲击着节奏，偏头望着他，边看边摇头。
柳如琢不自觉地咬住了下唇，他的手指紧紧地抓住椅子的扶手，眼神中透露出一丝紧张。
“阿梧，我......”
“哎哎，你不必慌张。”江梧收回目光，给自己倒了杯茶，“瞧你那样，好像我能把你吃了似的。”
“不对。”江梧眉毛一挑，似笑非笑地看着柳如琢，“我要是真把你怎么样了，你们家那位不得把我大卸八块啊。”说罢，还做了一个抹脖子的动作，表示自己真的很“担心”。
柳如琢一听到“你们家那位”，登时红了脸，不自然地咳了几声，“阿梧你别乱说，我们，八字还没一撇呢。”
“那我回头可得问问那位尘清公子，准备什么时候娶你进门啊，总不能什么事都让你自己张罗吧。”
江梧大有要为自己的朋友打抱不平的架势。
“话说，最近好像没怎么见到他。”
柳如琢替他解释：“他最近不在馆里，他武功好，从前就经常被派到外面办事，有时回来还带着一身伤呢。”说到这，柳如琢又开始担心他这次回来会受伤。
江梧琢磨着他这话，总觉得哪里不对。
“你的贴身随侍，竟然还会被安排去做其他事情？”
“程爷是个爱财的主，凡事他都要精打细算一番，他不养闲人，也不想养太多人，所以才会安排尘清做这许多事。”
“那你离开以后，他能随你一道离开吗？”
江梧还是问出了她最担心的问题。
“会的！”柳如琢答得很坚定，那并不是不确定的搪塞之词，而是十分有把握的肯定之言。
“程爷说这些年我为他带来了很多钱，所以破例允许我带走尘清。”
只是这样吗？
柳如琢天真地畅想着以后，却不知要想真正离开究竟要付出怎样的代价。
柳如琢离开后，江梧一直魂不守舍，直到老甄从外面回来提了一嘴。
当朝太子在民间广纳贤士。
“甄叔啊，你说太子纳贤是什么意思？”
老甄一边清点药材，一边说：“说是太子殿下游历民间，意在纳贤，为朝廷选拔新的可塑之才，如今已有许多名士书生想要求见太子殿下，以自荐。”
江梧不禁想起多年前曾听到的关于这位太子的传言。
据传此人面带伏羲骨，有天星命格。命局看起来是吉，事实却是凶命；看起来凶而不吉，事实却是富贵吉命。
新朝建立之初，他更是才入主东宫，便自请出征平定叛乱，其中便有那场商州之战。
前朝伦常败坏，沉疴已久，朝臣也多是旧臣，可用之人屈指可数，为朝廷选拔新人，这无可厚非。
可即使选拔人才，以太子身份本应低调行事，断不会这般大张旗鼓地宣扬。
如果这不是太子传出来的，那又是何人所为？
又或者，这是太子有意为之？
罢了，总归不是她该操心的事。
可沈淮舟呢，他本就是世家子弟，若不是那场变故，如今他早该入仕。
他一直隐藏自己的实力，若太子纳贤为真，这不乏是个机会，他总不该一直留在这里的。
江梧坐在门口，看着乐融村的方向出了神。
目光闪动间，灰暗的天空不断压低，满目雨丝飘落，雷声隐隐，街上人流跑动，溅起层层水花。雨点如箭矢一般，急剧坠落，落在房顶的瓦片上，发出“噼啪”的声音，使人声寂然，也隔绝了江梧的世界。
沈淮舟撑伞疾走，上身干爽，只沾点滴雨水，裤管和鞋子却早已盛满了泥水。
他才拐到街角，便见江梧一个人坐在檐下发呆，表情凝重，像是有心事的样子。
一不留神就撞上了一个浑身被淋透，急着找地方避雨的男人。
男人急忙道歉，沈淮舟便顺势将伞给了他，自己跑进雨中，左右几步路就到了。
男人又连连道谢，适才被雨水蒙了眼，他看着此刻站在春声馆门前的沈淮舟，这会看着直觉此人好似在哪见过。
江梧见沈淮舟急匆匆地进来，才恍然回神，还有些懵。
“你，你没带伞吗？”
沈淮舟卷起袖子，拍打了几下身上被雨水微微淋湿的衣服，“带了，刚才不小心撞了个人，我见他没伞，便把伞给他了。”
江梧反问：“若是你离得远，你还要给吗？”
“那自然是不能的，我又不是佛祖，做不了普度众生，何苦要牺牲自己，成全他人。”
江梧噗嗤一笑，孺子可教也。
沈淮舟换了一身衣服出来，见江梧还坐在那里，便搬了把椅子坐到她旁边。
“有心事？”
江梧闻言，转头看着沈淮舟，低叹一声，“今天小柳儿来过了。”
沈淮舟没说话，她知道她还有后话。
“他再过几个月就能脱离象姑馆，可那个尘清，他今日说他是馆里武功最好的人，除了是小柳儿的随侍，他还经常被安排去做其他事情，而且时常带伤而归。”
“从前他们并无这层关系，我也没多想。可如今再看，却是疑点重重。”
“他为花魁，纵使身边有个随从，也不该是像尘清那样的人。还有，他说象姑馆的程爷因为他这些年为他挣来的钱，愿意破例把尘清一起带走。”
“那不是一个简单的人物，他事事权衡，永远要让自己占得最上层。这样的人，纵使小柳儿已至而立当离开，可又怎么会因为一个花魁而如此轻易放走武功高强的尘清呢。”
沈淮舟亦有顾虑，但他却觉得那个尘清不简单，总觉得和他记忆中的某个人似曾相识。
可那日他对小柳儿的情意却是做不得假，总觉得他像是在隐瞒什么。
沈淮舟出言安慰：“也许，只是你想多了呢。”
“但愿如此吧。”
希望不是他想的那样。
“对了。”江梧又想起太子纳贤一事，又问：“你可曾听到太子纳贤的传闻？”
沈淮舟愣了一瞬，语气平淡，“我知道。”
那是他曾亲口对他说过的。
“那你有何想法？”
“并无想法。”
江梧不解，“难道你甘心永远屈居于此吗？”
“你的身份注定你有不凡的才能，你一直隐藏自己的实力，若传闻为真，难道你不是在等待这个机会吗？”
沈淮舟没有回答，而是定定地注视着江梧，眼神平静，好像这事与他毫不相干。
对于如今的他而言，确实毫不相干。
“阿梧，我不是淡泊名利的圣人，不过是想换种方式活着罢了。”
“世人心态，渴望高处，一辈子汲汲营营于权力欲望，到头来不过是战战兢兢，如履薄冰。”
“也有身居高位者，不为权，只为忠上君爱下民，最后换来的是一抔黄土，两身污泥。”
就像他的父亲那样。
沈淮舟的眼底一片释然，“我相信陛下和太子殿下会让大成越来越好，我只愿偏安一隅，我教授毕生所学，无论是书是戏，安知我不是在一展抱负呢？”
沈淮舟双手枕在脑后，随意地仰靠在椅子上，阖上了眼，“我教书又教戏，怕是这世间，难再找出第二个如我一般厉害的先生了。”
雨势渐歇，门前积起了一滩小水洼，水面上倒映着她的样子，正在随着天色一点点暗沉下去。
江梧看着看着，忽然轻笑出声，看来是她多虑了。
金陵一处密室内
昏暗的烛火明明灭灭，窸窸窣窣的有老鼠从阴暗潮湿的墙角飞速爬过，密室中机关重重，又藏着多条暗道，阴风划过，直教人硬生生憋着气，不敢喘。生怕一不留神就栽在了哪处机关上，丢了性命。
“还没有找到那个人的踪迹吗？”
“没有，或许已经死在那场屠杀中了。”
一身着墨色紧身剑袖，面戴青色鬼脸面具的男子正向端坐在对面身披斗篷的人低声汇报。
几案之上，那人摩挲着一幅男子画像，幽幽道：“继续找，他已死，那个人也得死。”
“是，大人。”
那幅画像却引起了戴面具男子的注意。
竟然是他！