“记忆真的被删得差不多了……”兰特无奈地转移话题，“刚才为了应付那群人，还真是刺激。”
明歧捂脸，使劲点头：“我胡说八道的能力竟然越来越好了，完全出乎意料。”
明歧因为找不到合适的失踪理由而急得焦头烂额，于是对着宝瓶的老师们声泪俱下地描述了他母亲去世的全过程。因为事出太突然，他带领着他的小伙伴立刻赶回去见母亲的最后一面，想让家里穷得连个电视机都没有的母亲见证向来孤身一人的他如今终于有了真正的朋友——
兰特怀抱着崇高的人文思想，很介怀地追问明歧：“你这样诅咒你母亲，真的没关系吗？”
“没关系，反正我也从没见过她。”明歧摊手。
“喔。”兰特顿了两秒，试图安慰说，“就算你母亲不在身边，她也应该挂念着你。”
“怎么会挂念啦，”明歧再摊手，“听阿姨说，我一出生就被丢掉了，真是的，给我添多大的麻烦啊。”
“大概是私生子什么的吧？”西木娅问。
“谁知道呢。”
“是吗……”兰特觉得自己刚才说的那句话真是很尴尬，“抱歉，你们的家庭都这么不寻常吗……”
埃充满迷之微笑地举起右手：“我的家庭很正常。”
“……”然后就生出了你这么不正常的儿子吗？
“快把话题掰回来！”西木娅拍桌子，“神域到底是怎么样的哦！”
“真的忘记了……”明歧笑道，“埃同学还记得一部分吧？”
“其实基本都记得。”埃点头。
明歧也突然激动地拍桌：“喂！太不公平了！你快说！”
埃保持微笑：“我被施加了神明的祝福，一旦说出神域的内容，会永远单身。”
“……那么写出来呢？”
“请不要钻牛角尖。”
兰特翻看着手机信息，轻声说：“通知你们一件事情……你们要和Pisces重新再决战一次，时间定在两天后的夜晚八点。”
明歧茫然：“Pisces是哪个？”
埃说：“双鱼。”
明歧一下子疲惫地靠在座位上：“啊……还得再来一次吗……就这样吧……输了算了吧……”
兰特抱怨：“年轻人的活力在哪里？”
明歧望着天花板，轻声呢喃：“我忽然觉得我看破了，神域也去过了，星神也见过了，我们如今的联赛算得了什么呢？这段经历在我生命中的意义又是什么呢？在我漫长而普通的一生中，这样一场小比赛，赢了输了会产生什么巨大的差别吗？”
兰特把报纸丢出去糊在明歧脸上：“你看破得太早了。”
埃慈爱地凝视他：“你只是太累了。”
兰特从旁边的杂志架上抽出另一份报纸，耐心地把它摊平：“这次一定要赢，目前光明帝国和塞维亚合众国的关系已经紧张到了极点，历史遗留的一系列问题又被搬上了台面，你们别妄想还能和和气气地应付一场。”
西木娅问：“关乎光明帝国的尊严？”
“对，六国之间本来就没你们想象中的那么团结，内部矛盾纠纷非常多，仅仅因为受到五百年前订立的《六国友好合作互助条约》的限制，才勉强地维持住表面上的和平。这次两国关系闹得这么僵硬，不仅仅是这一次出了差错，而是几百年积累下来的矛盾终于有机会大爆发而已。”
“好严肃的话题……”明歧打起精神，“不过就算我们打赢了，两国关系好像也不会好起来……”
“是精神力量。”兰特笑道，“全世界都看着我们，只要赢的是我们，光明帝国人民的内心就能产生自信，面对日益激化的矛盾，就不会对自己国家失去信心。”
明歧觉得这有点牵强：“啊……”
西木娅眯起眼睛：“可是兰特先生你又不是光明帝国人。”
“我就是假设我和你们同一个国籍。”兰特继续说，“总之你们千万别觉得自己所做的事微不足道，在看不见的地方，你们激励着无数人，是冲刺在这个时代最前沿的年轻榜样。”
埃抽过兰特摊桌上的那份报纸，安静地翻看一会儿，忽然字正腔圆地念稿子：“万人联名提议取消联赛，称当今时代已不需要骑士存在。”
兰特一掌推在埃的脸上：“你别打岔。”
离开茶饮店，他们走在热闹的街区上。一阵凉风携带着都市中混杂的气息迎面吹过，埃的鼻腔受了刺激，又捂着脸打出一个喷嚏。
明歧从背包里抽出围巾裹在埃脖子上，挡住他口鼻：“保暖要紧。”
埃笑道：“这个季节还系围巾，很奇怪。”
“管他呢你先系着再说。”
西木娅盯着他们两人看好一会儿，忽然问：“对了，辛萝那边怎么样了？有进展吗？”
明歧惊讶：“你知道辛萝跟着我们走了一路？”
他们回来后，在西木娅见到他们之前，辛萝就和他们告辞了，并且保证她会彻底失忆，不对外透露任何信息。
“当然了，”西木娅很自豪地叉腰，“毕竟是我把她踢下去的嘛。”
“……”明歧忽然觉得自己一直都小看西木娅的脑回路了。在联赛之前，他一直觉得娅娅神经大条简单粗暴，但是相处久了以后，她的这个特质反而转化成了非常果决的那一面。
要了解一个人，果然得经过很长时间的接触才行，就像如今他对埃同学的认知，也和以前刚认识埃的时候很不一样。
“埃同学？”西木娅直接追问当事人。
埃提着围巾捂住鼻子，思索一会儿，轻声回复说：“尚好。”
明歧说：“你都逼得埃同学说出古文了。”
“好嘛，那我之后不问了……”西木娅怂起肩膀，转换话题说，“刚刚你念的‘取消联赛’是什么意思哦？”
“字面意思，每一届联赛开展时，都会有反对的呼声。”埃解释，“那部分人认为联赛作为传统的文化，在现代社会里已经显得太过于野蛮，应当被淘汰。”
明歧呢喃：“没必要的冲突……”
埃点头：“偶尔还会伴随不必要的死亡。”
兰特总结：“说浅显一点，其实就是埃上次和凯乐的对决太激烈，让这个本来微弱的呼声一下子壮大了。”
明歧感慨：“看来联赛的影响真的很大……”
“原来如此。”埃倒是没想到这一点。
“不过这都算是表面原因，”兰特对这方面非常了解，“根源其实在于时代的发展，骑士逐渐淡出世界舞台，越来越多的人觉得骑士这个称号已经没有必要存在，我们应该和普通人以同一个身份生活在同一个系统中，而培养我们需要消耗非常大的社会资源。”
埃补充说：“六国至今还在培养骑士，除了对少数精英进行专门培养外，主要目的已经变成了维持社会稳定，对能力者进行标准化管理，使之形成正确价值观，防止他们对社会造成危害。如今的普通骑士院校获得的资源越来越少，文化课程所占的比例越来越大。”
兰特感慨：“这也是骑士文化最终会消失的预兆吧？”
“为什么让我听这个……”西木娅惆怅地歪过头，自欺欺人地呢喃，“我听不懂，我听不懂，我听不懂……”
“我明白了。”明歧叹气，“所以更要把握现在。”
兰特夸奖说：“这个重点抓得好。”
埃露出微笑：“这不像你的风格。”
此时，埃感受到有视线落在自己身上超过一定的时间，转头朝对面街道上看去。
对面的路灯下，临时停泊着一辆私人轿车，后座的车窗开着，一个中年男子正看着他。
埃认不出这个男子是谁，但他确定男子认识他。他无法从对方脸上捕捉到什么情绪，过了一会儿，他对着那个男子礼貌性地露出一丝微笑。
“埃同学？”明歧顺着他的视线看过去，皱起眉头，“那个人……”
很眼熟。
在哪里见过呢……
好像是新闻上……偶尔会出现在新闻里的……在光明帝国中财富值排名第一的……
车窗缓缓摇上，轿车缓缓启动。
“阿尔弥兰！”明歧突然醒悟，拽住兰特的衣袖。
兰特突然迅猛地召唤出长戈，因为情绪过激而致使长戈腾跃出火焰，他在一瞬间把埃挡在身后，压低声音：“在哪里？”
轿车缓缓地行驶离开。
“走……走了……”明歧不解。
“走了？”兰特皱眉。
埃确认说：“走了。”
“有留下可疑人物吗？”
明歧和埃环顾四周：“似乎没有。”
西木娅说：“目前只有我们看上去最可疑。”
兰特这才意识到周围群众发出了此起彼伏的惊呼声。他连忙收回长戈，撤销夸张的防御姿势，转身对人群笑道：“抱歉……打扰了……请散了吧……”
“你们是光明帝国的参赛者？”有人认出了他们。
“是的……请不要在意……”兰特一边应付靠近的人群，回头小声对埃说，“留心周围。”