回京路上

天气在晚间已慢慢转凉，元青争自出京之日算起，已在荆州待了两个多月，一行人浩浩荡荡的才踏上回平京的路。

虽然路线早已经制定好，但不免有几天，前不着村，后不着店，他们还是需要外宿荒郊。

众将士安营扎寨，有秩巡防，晚膳时分，有人升起了篝火烤野味，旁边随行的厨子还在颠大勺。

这路上，还有一样可堪谈资的事儿：太子殿下带回了一个孤女。

现下整个队伍里，最宽敞的车驾里面，正是太子殿下和红鸾。

空气中流动着暖暖的甜香，马车里的光线柔缓轻和，红鸾带着面具，一边听太子的指挥，一边学习沏茶。

最终几根手指被烫的微微发红，端出一杯历经磨难的紫薇花茶：“殿下请。”

太子靠在车背，面上看不出什么神色，缓缓伸出手，却并没有接住茶杯。

他摩挲着红鸾的脸颊、侧颈，最终在耳垂上反复流连：“这副坠子喜欢吗？”

红鸾慢慢抬眼望向太子，显得楚楚动人：“喜欢，民女以前带的都是些俗物，全加起来，也比不上这一副耳坠。”

太子眼里的欣喜倏然而逝。

他端坐起来，收手取走茶杯，置于鼻下闻了闻：“不错，学得有模有样，等入了东宫，孤不会让人给你安排什么活，乖乖呆着就好，明白了吗？”

红鸾低下头：“民女明白。”

眼前人乖得过分。

太子忽然起了心思。

手中茶大概还有七分烫，慢慢的，他将那一整杯茶水，都从红鸾的脖颈处，倾泄到了她身上，几枚花瓣就贴在领口。

他眸色幽深。

“衣服湿了，换一件吧。”

众人自觉远离车厢，不敢伸长耳朵。

而元青争的马车与太子的相比，就显得狭小了，很不够看，好在她经验颇足，将小矮几搬走弃置，又在整个马车地面铺了一层玉质凉席。

车帘挂起，落籽坐在车门处，腿上放了个小瓷碗，里面是又大又圆的葡萄，扒好一个，就往她嘴里喂一个。

她手捧话本，翘着二郎腿，头朝外，枕着一摞话本，躺在车厢里，享受着落籽的投喂。

在嘴巴里把葡萄籽剔出来后，再往另一个方向吐出去。

“这个吐得远，公子真厉害。”

落籽手上动作不停，心下欢喜。

他喂葡萄的手指，时不时掠过公子的唇面，扒得很起劲：“公子一会儿是想吃野味，还是想吃厨子炒的菜呀？要不我去打听打听有什么菜式？”

元青争翻过一页，自说自话：“这明明是个恶鬼复仇的话本子，倒让我看出了爱情的模样。落籽，你说这人和鬼之间，真的会有情吗？”

葡萄吃完了。

落籽拿棉帕给他擦嘴角：“会，世间万物都有情，端看自身是否看得清。”

她接过来帕子：“你这怎么把我当小孩儿伺候呀，给我吧，我自己擦。”

“公子，我去给你打野味好不好？我给你开小灶，你等我。”落籽端着葡萄碗，弯腰瞧着他。

“也好，那我先眯一会儿，”元青争思量后，把书盖在了脸上，双臂往脑后一搁，是要睡觉的样子，“饭好了你记得来叫我。”

“好～”落籽颠颠的走了。

天色渐暗。

太子牵着红鸾的手下了马车，红鸾脸上那半面面具已经摘了下来，露出全貌。

除去感觉皮肤不算太细腻，不可谓不是个美人。

她黑眼珠很大，鼻子直挺秀气，樱桃小嘴，牙齿是玉白色，两颊酡红尚未完全消退，但就只剩下两分像元青争了。

这便是宝树过人的本事，众人这么瞧着，顶多也就暗道一声，太子好艳福。

太子牵着红鸾刚走两步，就看到后方车厢里的人影不动换：“元卿？”

元青争睡着了，没听到。

落籽此时刚赶回来，手里拿着根树枝，上面穿着一只野鸡，烤得金黄：“殿下好，我这就把我家公子叫起来。”

太子抬手制止他：“孤来吧。”

音罢，落籽顿步，太子轻轻将话本拿了起来。

外界环境突然变化，元青争翻了个身，正好朝向他们：“落籽别闹，有饭了再叫我，我真睡着了。”

太子一手牵着红鸾，一手拿着话本，神色晦暗不明。

他盯着元青争，冷声道：“饭菜已备，元卿起来吧。”

入耳这道声线，元青争永远是身体比脑袋反应得更快，一个激灵就爬了起来，跳下车板举礼：“臣知道了，多谢殿下。”

太子牵着红鸾，在她面前驻足良久，似是想等她说话，又似有话想说，但最终转身离开了。

彼时元青争那颗七上八下的心脏才安稳，她一撇嘴，对落籽道：“你这半天，就是烤鸡去了？”

“我专门打的，比那些兵士打的都肥，”落籽捧着烤鸡，献宝一样置于她鼻下，“公子尝尝？”

烤鸡很香。

但两人的视线，都不在这只烤鸡身上。

元青争被他谄媚的神态逗笑了，伸手牵上他的袖子，走得昂首挺胸：“我们到火堆旁吃，已是夏末了，得保暖。”

落籽随她牵着走，眼神就像以前一样，在亦步亦趋之间，盯着她的侧脸。

终于可以不再是背影了，他心间沾满了蜜。

火堆有好几个，元青争本打算跟曹抒和侍卫们一个火堆，但太子非把她叫过去，与之共围。

没辙，她只得听命，谁让人家是太子呢？

食案围着篝火摆了一圈，每人面前都是相同的菜式，依照惯例，太子的菜由旁边一个小太监试吃之后，他才动筷。

元青争的食案比众人丰盛些，除去米饭和四道菜肴，多出了一只烤鸡，落籽坐在她身后。

可恶的是，她这半天都没有吃饭吃菜，一直在啃那只烤鸡。

太子不悦：“元卿，吃些主食，莫要全塞野味。”

……元青争抬眼都懵了，暗道，你这个人，管得怕不是有点宽。

匆匆应了声好，她把剩下的鸡都递给了落籽。

落籽接过来就开吃，咬在她吃过的地方，她则扒进嘴里一口米。

太子瞧见，又不乐意了：“元青争，你和你的家仆关系这么好吗？”

……

元青争心里又在问候太子的爹娘，赶紧把米嚼了几口咽下去，回话：“臣与他从小玩到大，说是主仆，更像亲人，且他已得了元为姓氏，算得上是臣的家人。”

太子无话，胸腔憋了一股火气。

侧首瞧见红鸾乖巧吃饭的样子，才消散了些许不悦。

吃饱喝足后，元青争带着落籽去找盛舒宇和曹抒：“曹公子，我想问很久了，你为什么会对我的安危那么小心？有什么隐情吗？”

“哼，这就要回京了，告诉你也无妨，”曹抒朝她翻白眼，一如既往的臭屁，“我爹给我下了令，只要你全须全尾的回到平京，婉兮我就能娶回家做偏房。”

稀里糊涂间，她竟当上有情人之间的鹊桥了，哈哈一笑：“那可得恭喜你啊！届时一定要请我喝喜酒，我带着复光、子衡都去给你捧场！”

曹抒满脸喜气，道：“一定请你们，只不过，我答应她此次公务，必赶在七夕之前回去的，现在七夕都过去那么久了，回去希望她不要生我的气。”

他眺望着远处，是平京的方向，看得出很思念那位“婉兮”姑娘了，众人在此刻于他而言，好似草木般的存在。

“紫御兄是公干，想必婉兮姑娘能体谅的。”盛舒宇也为他高兴。

元青争惊诧：“这荆州一趟，你们关系这么好了？！都喊上表字了？！”

曹抒摆了个极其夸张的表情，下巴简直要翘到天上去：“那是～”

盛舒宇失笑：“荆州之行，我发觉紫御兄并非传言那般纨绔，而是个正经有本事的人，可见往后，还是不能以流言断人品。”

元青争疑问的“哈？”一声。

“我之前以为复光兄是个闷葫芦，”曹抒拍拍盛舒宇的肩膀，笑道，“却没想到，人家这叫诸事皆为谋定而后动，我很欣赏。”

元青争觉得他俩真扎眼。

等到队伍打头的人看见平京城门，已经又过去了几天，众人也终于松下口气。

前头这一路上，他们还害怕会有响马劫道，而今看见平京，就什么都不用担心了。

元青争盘腿坐在席子上，车帘依旧挂起，话本撂在一旁，心情激荡：“本公子回来了。”

落籽驾着马车，回首瞧她，激昂道：“公子，我要回去告诉所有人！我叫元落籽！”

熟悉的风迎面吹来，她爽朗大笑：“好！”

城门处，众人听说这是太子车驾，都纷纷避让，队伍缓缓而行，有些人瞧见了元青争，引得一阵沸反盈天。

这自有原因。

她此次荆州之行立了大功，既破了赈灾粮变砂石一案，又破了刑部官员遇害一案，还揪出了贪官污吏，为荆州水利不私奉献万万银两。

这银两的真实出处且先莫要理会，反正是元青争出的。

最重要的是，妙龄可不是吃干饭的。

直到队伍行上铜驼大街，元青争才把整个身体都从车厢里钻出来，站在车板上，远远的，她瞧见半里玉成门前站着个人。

落籽驾马的手紧了紧。

妙龄在众目睽睽之下，往元青争的手里扔了一个荷包。

众人：“哇——哎呦～接住了唉！”

元青争攥紧手里的荷包，眼神却不在上面。

她一直看着妙龄，直到妙龄的身影变成茫茫人海中的一员，再也看不真切，才又钻回车厢。

坐定后，她打开荷包，取出里面的纸张一看，是自己的画像，侧边还写了自己的名字与生辰八字。

底边落了款，妙龄。

这是七夕荷包，但她今天才收到。

有个通房真不错，面子里子都有了，元青争心想。