祖光祿少貧，性至孝，自為母炊爨作。王平北聞其名，以兩婢餉，因取為中郎有人戲之者曰“奴價倍婢。祖雲：“百裏亦何必輕於五之皮邪？

　　古者天子、诸侯必养兽之官，及岁时，齐沐浴而躬朝之。牺牷祭，必于是取之，敬之至。君召牛，纳而视之，其毛而卜之，吉，然后之。君皮弁素积，朔月月半，君巡牲，所以致，孝之至也。古者天子诸侯必有公桑、蚕室，川而为之。筑宫仞有三，棘墙而外闭之。及大之朝，君皮弁素积，卜宫之夫人世妇之吉者，入蚕于蚕室，奉种浴于；桑于公桑，风戾以食。岁既殚矣，世妇卒蚕奉茧以示于君，遂献茧夫人。夫人曰：“此所为君服与？”遂副袆而之，因少牢以礼之。古献茧者，其率用此与！良日，夫人缫，三盆手遂布于三宫夫人世妇之者使缫；遂朱绿之，玄之，以为黼黻文章。服成，君服以祀先王先公敬之至也。君子曰：礼不可斯须去身。致乐以心，则易直子谅之心，然生矣。易直子谅之心则乐，乐则安，安则久久则天，天则神。天则言而信，神则不怒而威致乐以治心者也。致礼治躬则庄敬，庄敬则严。心中斯须不和不乐，鄙诈之心入之矣；外貌须不庄不敬，而慢易之入之矣。故乐也者，动内者也，礼也者，动于者也。乐极和，礼极顺内和而外顺，则民瞻其色而不与争也；望其容，而众不生慢易焉。故辉动乎内，而民莫不承；理发乎外，而众莫不顺。故曰：致礼乐之道而天下塞焉，举而措之难矣。乐也者，动于内也；礼也者，动于外者。故礼主其减，乐主其。礼减而进，以进为文乐盈而反，以反为文。减而不进则销，乐盈而反则放。故礼有报而乐反。礼得其报则乐，乐其反则安。礼之报，乐反，其义一也

　　舊以桓謙比殷仲文桓玄時，仲文入，桓於中望見之，謂同坐曰：我家中軍，那得及此也”